Τα πυροτεχνήματα μπορεί να θαμπώνουν τα πλήθη με έντονα χρώματα και δυνατές εκρήξεις, αλλά νέα έρευνα δείχνει ότι τα αποτελέσματά τους διαρκούν πολύ μετά το τέλος της παράστασης. Τρεις πρόσφατες μελέτες που δημοσιεύθηκαν στο Journal of the American Chemical Society (ACS) εξέτασαν τι αφήνουν πίσω τους τα πυροτεχνήματα, από απορριπτόμενα συντρίμμια και αιωρούμενα σωματίδια έως χημικές ενώσεις που απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα.
Μαζί, τα αποτελέσματα παρέχουν μια σαφέστερη εικόνα για το πώς τα πυροτεχνήματα μπορούν να επηρεάσουν τόσο την ποιότητα του αέρα, τη χημεία του νερού, όσο και ενδεχομένως την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον.
Τα συντρίμμια των κροτίδων μπορούν να αλλάξουν τη χημεία του νερού
Μόλις καούν τα πυροτεχνήματα, αφήνουν περισσότερα από στάχτη. Τα χρησιμοποιημένα κροτίδες σκορπίζουν υπολείμματα που αποτελούνται από μερικώς καμένο καύσιμο, άλατα μετάλλων, πρόσθετα και κομμάτια καμένης συσκευασίας.
Δημοσιεύτηκε σε εργαστηριακή μελέτη Περιβαλλοντική Επιστήμη και ΤεχνολογίαΟι ερευνητές ανακάλυψαν ότι αυτά τα συντρίμμια παράγουν σημαντικές ποσότητες μεταλλικών ιόντων (π.χ. κάλιο και μαγγάνιο) και διαλυμένης οργανικής ύλης (π.χ. κοινές φαινόλες και ενώσεις που περιέχουν θείο) όταν εναποτίθενται στα νερά των λιμνών και των ποταμών. Ταυτόχρονα, τα υπόλοιπα στερεά απορροφούν μέρος του διαλυμένου υλικού που υπήρχε ήδη στο νερό, συμπεριλαμβανομένων μεγαλύτερων, πιο πολύπλοκων ενώσεων.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτές οι χημικές αλλαγές μπορούν να επηρεάσουν τις μικροβιακές κοινότητες και τα υδάτινα οικοσυστήματα, ειδικά εάν μεγάλες ποσότητες απορριμμάτων πυροτεχνημάτων ξεπλένονται επανειλημμένα σε ποτάμια και λίμνες μετά από φεστιβάλ ή γιορτές. Η σωστή συλλογή και διάθεση των χρησιμοποιημένων πυροτεχνημάτων μπορεί να συμβάλει στη μείωση αυτών των περιβαλλοντικών επιπτώσεων.
Τα πυροτεχνήματα αυξάνουν την ατμοσφαιρική ρύπανση κατά τη διάρκεια μεγάλων εκδηλώσεων
Τα πυροτεχνήματα είναι η μόνη πηγή ρύπανσης σε μεγάλες δημόσιες γιορτές, αλλά οι ερευνητές ήθελαν να καταλάβουν πόσο συμβάλλουν σε σύγκριση με άλλες δραστηριότητες.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε από τον Dr ACS ES&T AirΕπιστήμονες παρακολούθησαν τα σωματίδια κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης, πολυήμερης αθλητικής εκδήλωσης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Εντόπισαν απότομες, βραχύβιες αυξήσεις τόσο στα χονδροειδή όσο και στα λεπτά αιωρούμενα σωματίδια καθ’ όλη τη διάρκεια της εκδήλωσης.
Η ομάδα συνέδεσε το μεγαλύτερο μέρος της ρύπανσης με τις εκπομπές μαγειρέματος από τους πωλητές τροφίμων και τη σκόνη που ανακατεύεται από τα οχήματα. Κατά τη διάρκεια των τελετών έναρξης και λήξης, ωστόσο, παρατήρησαν δύο διακριτές αιχμές σε λεπτά σωματίδια. Η πρώτη συνέβη με την άφιξη πλήθους και τα αυξημένα επίπεδα σκόνης, ενώ η δεύτερη, ελαφρώς μικρότερη αιχμή συνέπεσε με εκθέσεις πυροτεχνημάτων.
Οι ερευνητές εκτίμησαν ότι όσοι παρακολούθησαν κάθε μέρα της εκδήλωσης εκτέθηκαν σε επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης που υπερέβαιναν τα συνιστώμενα όρια του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, υποδηλώνοντας ότι οι μεγάλοι εορτασμοί μπορούν να αυξήσουν σημαντικά την έκθεση σε λεπτά σωματίδια.
Τα πυροτεχνήματα εκπέμπουν περισσότερα από τον καπνό στον αέρα
Μια άλλη μελέτη επικεντρώθηκε σε χημικές ουσίες που ονομάζονται αμίνες, οι οποίες περιλαμβάνονται σε ορισμένες συνθέσεις πυροτεχνημάτων. Αυτές οι ενώσεις μπορούν να αντιδράσουν στην ατμόσφαιρα για να σχηματίσουν αερολύματα που συμβάλλουν στην αιθαλομίχλη και στη μείωση της ποιότητας του αέρα.
Για να προσδιορίσουν τι συμβαίνει με αυτές τις χημικές ουσίες κατά τη διάρκεια επιδείξεων πυροτεχνημάτων, οι ερευνητές μέτρησαν τις αμίνες τόσο στα αέρια όσο και στα αιωρούμενα σωματίδια κατά τη διάρκεια ενός εορτασμού της Σεληνιακής Πρωτοχρονιάς σε μια προαστιακή περιοχή της Κίνας.
Αποτελέσματα, δημοσιευμένα Επιστολές Περιβαλλοντικής Επιστήμης και Τεχνολογίαςαποκάλυψε σημαντικές αυξήσεις σε αρκετές αμίνες σε σύγκριση με μια μη εορταστική περίοδο. Η μεγαλύτερη αύξηση σημειώθηκε κατά τις μεγαλύτερες επιδείξεις πυροτεχνημάτων. Οι επιστήμονες κατέγραψαν επίσης υψηλά επίπεδα λεπτών σωματιδίων και άλλων ρύπων που σχετίζονται με τα πυροτεχνήματα, συμπεριλαμβανομένων των ιόντων θειικού και καλίου.
Οι ερευνητές λένε ότι τα ευρήματα δείχνουν ότι τα πυροτεχνήματα συνεισφέρουν περισσότερο από τον ορατό καπνό που συχνά παραμένει μετά από μεγάλες γιορτές, προσθέτοντας άλλο ένα στρώμα στον περιβαλλοντικό αντίκτυπό τους.
