Τι γίνεται όμως με τα διαστημόπλοια που πετούν στα πιο καλά πατημένα μονοπάτια της Σελήνης, του Άρη, της Αφροδίτης ή της ζώνης των αστεροειδών; “Τι μπορούμε να κάνουμε με αυτά τα εμπορικά λεωφορεία εκτός ραφιού; Θέλω να περπατήσω και να πω, “Θα αγοράσω 10 από αυτά””, είπε η Fox.
Η NASA εξετάζει «block buys» για την επόμενη σειρά εμπορικών αποστολών στη Σελήνη. Αυτό το ιδιόκτητο προσγειωμένο και τροχιακό αεροσκάφος, μέρος του προγράμματος Commercial Lunar Payload Services (CLPS), μεταφέρει ωφέλιμα φορτία που ανήκουν στη NASA. Είναι οι πρόδρομοι της μελλοντικής ανθρώπινης εξερεύνησης. Μετά τη Σελήνη, ο Άρης είναι ο επόμενος προορισμός που μπορεί να χρησιμοποιήσει το μοντέλο CLPS.
«Ο Άρης είναι ένα προφανές επόμενο», είπε ο Fox. “Γιατί δεν μπορώ να πάω κάπου αλλού και να το κάνω αυτό με την αποστολή, και να πω, “Γεια, ποιος θέλει να πάρει αυτά τα όργανα εδώ;” Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος με τις δυνατότητες που μας έχει ανοίξει ο εμπορικός τομέας».
Η Blue Origin συναρμολογεί και δοκιμάζει το πρώτο της διαστημόπλοιο Blue Ring.
Πίστωση: Blue Origin
Ο κατάλογος των εταιρειών προσεδάφισης CLPS της NASA περιλαμβάνει τις Firefly Aerospace, Intuitive Machines, Astrobotic και την Blue Origin του Jeff Bezos, η οποία συνεργάζεται επίσης με τη SpaceX σε ένα μεγαλύτερο σεληνιακό προσεδάφιο με αξιολόγηση ανθρώπου για τη NASA. Μερικές από τις ίδιες εταιρείες, μαζί με τις K2 Space, Rocket Lab, Apex Space, Blue Canyon, Millennium Space Systems και τώρα Vast, εργάζονται σε δορυφορικές πλατφόρμες μαζικής παραγωγής για χρήση στην τροχιά της Γης ή στο βαθύ διάστημα. Οι κατασκευαστές βλέπουν τα κύρια σήματα ζήτησης στις στρατιωτικές και εμπορικές αγορές των ΗΠΑ, αλλά η NASA θα μπορούσε να επωφεληθεί από τον ίδιο σχεδιασμό.
Η Blue Origin τιμολογεί το σχέδιο της Blue Ring, προετοιμάζοντας τώρα την πρώτη της δοκιμαστική πτήση, ως ένα “όλα σε ένα, υψηλής ισχύος υβριδικό ηλιακό ηλεκτρικό και χημικό διαστημόπλοιο” που μπορεί να λειτουργεί, να φιλοξενεί και να αναπτύσσει ωφέλιμα φορτία σε τροχιά της Γης χαμηλού κόστους, τη Σελήνη, τον Άρη, άλλους πλανήτες και αστεροειδείς κοντά στη Γη.
μια ιδέα Υποστηρίζεται από τον Steve SquiresΟ επικεφαλής επιστήμονας της Blue Origin χρησιμοποιεί έναν μπλε δακτύλιο για να τοποθετήσει πολλούς μικρούς δορυφόρους γύρω από τον αστεροειδή για να αναζητήσει πόρους. Η Blue Origin ήταν μια από τις πολλές εταιρείες που κέρδισαν μια σύμβαση μελέτης της NASA πέρυσι για να εξετάσουν νέους τρόπους παράδοσης επιστημονικών ωφέλιμων φορτίων σε δυσπρόσιτους προορισμούς.
