Η NASA όρισε τέσσερις αστροναύτες που επιλέχθηκαν για μια αποστολή που θα φέρει τους ανθρώπους ένα βήμα πιο κοντά στην επιστροφή στη Σελήνη.
Η διαστημική υπηρεσία αποκάλυψε το πλήρωμα Artemis III κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Τρίτη. Η αποστολή, που έχει προγραμματιστεί για το 2027, θα δοκιμάσει επιχειρήσεις ραντεβού και ελλιμενισμού μεταξύ του διαστημικού σκάφους Orion και εμπορικών ανθρώπινων προσγειώσεων σε χαμηλή τροχιά στη Γη ως μέρος των προετοιμασιών για μελλοντική σεληνιακή εξερεύνηση.
Όμως η αποκάλυψη πυροδότησε γρήγορα κριτική στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τους χρήστες να επισημαίνουν ότι κανένας από τους αστροναύτες που επιλέχθηκαν για την ιστορική αποστολή δεν ήταν γυναίκα.
Οι αστροναύτες της NASA Randy Bresnik, Frank Rubio και Andrew Douglas θα ενταχθούν στον αστροναύτη της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA) Luca Parmitano σε μια αποστολή να πετάξουν γύρω από τη Σελήνη το επόμενο έτος.
Η ανακοίνωση προκάλεσε οργή στο X, με πολλούς χρήστες να θεωρούν την έλλειψη γυναικών «πραγματική ντροπή».
Ένας χρήστης δημοσίευσε: «Ούτε μια ανύπαντρη γυναίκα που πετάει στο Artemis III δεν είναι τρελή επιλογή».
«Τι σοκ για όσους εμπνεύστηκαν από τη Χριστίνα στο Artemis II», μοιράστηκε ένας άλλος, αναφερόμενος στην Christina Koch, η οποία έγινε η πρώτη γυναίκα που πέταξε στο φεγγάρι νωρίτερα φέτος, όταν αυτή και τρεις άντρες πετάχτηκαν γύρω από τη σκοτεινή πλευρά της σεληνιακής επιφάνειας.
Ενώ η ανακοίνωση προκάλεσε απογοήτευση, οδήγησε τους Αμερικανούς ένα βήμα πιο κοντά στην επιστροφή στη Σελήνη το 2028.
Οι αστροναύτες της NASA Randy Bresnick (αριστερά), Frank Rubio (δεύτερος από δεξιά) και Andrew Douglas (δεξιά) θα συμμετάσχουν στον αστροναύτη της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας Luca Parmitano σε μια αποστολή να πετάξουν γύρω από το φεγγάρι το επόμενο έτος.
Ο διαχειριστής της NASA Jared Isaacman είπε: «Στο πλήρωμα του Artemis III, σας ευχόμαστε καλή ταχύτητα στο ταξίδι σας μπροστά».
Η αποστολή Artemis III αναμένεται να διαρκέσει περίπου δύο εβδομάδες, περίπου τέσσερις ημέρες περισσότερο από την αποστολή Artemis II γύρω από τη Σελήνη νωρίτερα φέτος.
Αυτή είναι η τελική δοκιμαστική αποστολή του προγράμματος Artemis, και εάν είναι επιτυχής, η NASA σχεδιάζει να προσγειώσει ένα πλήρωμα στη Σελήνη με την Artemis IV.
Αυτό που προοριζόταν ως μια στιγμή γιορτής προκάλεσε γρήγορα κριτική, με πολλούς να σημειώνουν ότι καμία γυναίκα δεν είχε επιλεγεί για την αποστολή.
Ένας χρήστης X μοιράστηκε: «Είμαι λίγο έκπληκτος που δεν υπάρχουν γυναίκες στο πλήρωμα του Artemis III, αδερφέ. Εσείς, ως NASA, έχετε δει πολλούς ανθρώπους να ενθουσιάζονται με τη Χριστίνα που πηγαίνει στο φεγγάρι, επειδή σημαίνει πολλά για τους ανθρώπους ότι μια γυναίκα κάνει κάτι που είναι εμπνευσμένο και φοβερό».
Κάποιος άλλος δημοσίευσε: «Η Άρτεμις Β΄ Η Χριστίνα ήταν τεράστια επειδή ήταν γυναίκα ικανή, δείχνοντας στους άλλους ότι μπορούμε να κάνουμε ό,τι έχουμε στο μυαλό μας. Απογοητευμένη, NASA».
Αλλά οι τέσσερις άνδρες που πρόκειται να ξεκινήσουν το επόμενο έτος εξέφρασαν την χαρά τους που επιλέχθηκαν για την ιστορική αποστολή.
«Είμαστε σίγουρα ταπεινωμένοι ως πλήρωμα που μπορούμε να είμαστε το πλήρωμά σας που εκτελεί αυτή την αποστολή Artemis III στο διάστημα», είπε ο διοικητής Artemis III Bresnick.
Πολλοί κριτικοί έχουν επισημάνει πώς η Christina Koch στο Artemis II έδειξε ότι οι γυναίκες είναι κάτι παραπάνω από ικανές να πάνε σε τέτοιες αποστολές.
Ο Ντάγκλας, ο ειδικός της αποστολής, πρόσθεσε: «Ο εγκέφαλός μου… πάει ένα μίλι το λεπτό τώρα. Αλλά καρδιά μου, είναι πολύ ζεστή. Είναι τόσο γεμάτο ».
Η αποστολή Artemis III της NASA θα δει τον πύραυλο Space Launch System (SLS) της υπηρεσίας να εκτοξεύει το διαστημόπλοιο Orion και το πλήρωμά του σε τροχιά χαμηλής Γης από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα.
Μόλις φτάσει εκεί, το Orion θα εκτελέσει μια σειρά δοκιμών, συμπεριλαμβανομένων ελιγμών ραντεβού και ελλιμενισμού με πειραματικά σεληνιακά προσεδάφια που αναπτύχθηκαν από την Blue Origin και τη SpaceX.
Η αποστολή θα ξεδιπλωθεί ως μια προσεκτικά χορογραφημένη ακολουθία που θα περιλαμβάνει πολλαπλές εκτοξεύσεις των πιο ισχυρών πυραύλων του κόσμου. Η NASA θα δοκιμάσει πώς αλληλεπιδρά το Orion με εμπορικά προσγειωμένα σκάφη, συμπεριλαμβανομένων των επικοινωνιών, του λογισμικού, των συστημάτων πρόωσης και των διεπαφών σύνδεσης.
Το προσγειωμένο Pathfinder της Blue Origin θα εκτοξευτεί πρώτο και θα περιμένει το πλήρωμα σε τροχιά. Στη συνέχεια, ο Orion θα μεταφέρει τους αστροναύτες στο διάστημα, όπου θα συναντηθούν και θα ελλιμενιστούν με το όχημα για περίπου δύο ημέρες δοκιμών και επιδείξεων τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένης της εισόδου στο προσγειωμένο.
Μετά τον διαχωρισμό από το διαστημόπλοιο της Blue Origin, το Orion θα παραμείνει σε τροχιά ενώ η SpaceX εκτοξεύει το διαστημόπλοιο Pathfinder.
Τα δύο οχήματα θα ελλιμενιστούν για περίπου μία ημέρα για πρόσθετη αξιολόγηση προτού το Orion ξεκινήσει το ταξίδι του προς το σπίτι.
Η αποστολή θα τελειώσει με το πλήρωμα να εκτοξεύεται στον Ειρηνικό Ωκεανό, όπου οι ομάδες της NASA και του Ναυτικού των ΗΠΑ θα τους διασώσουν.
