Μια επικίνδυνη ταινία που εξαπλώθηκε σε όλη τη Βόρεια Αμερική εντοπίστηκε τώρα στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό, σύμφωνα με νέα έρευνα. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν το παράσιτο, γνωστό ως Echinococcus multilocularisΣε ενδημικά κογιότ, που εντοπίστηκαν για πρώτη φορά σε άγριο ξενιστή κατά μήκος της συνεχόμενης δυτικής ακτής των ΗΠΑ.
Το παράσιτο μολύνει συνήθως κογιότ, αλεπούδες και άλλα κυνοειδή. Αν και αυτά τα ζώα συχνά δεν δείχνουν σημάδια ασθένειας, οι ταινίες μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή ασθένεια όταν μεταδοθούν σε οικόσιτα σκυλιά και ανθρώπους.
Για δεκαετίες, Ε. multilocularis Αναγνωρίζεται ως σημαντική ανησυχία για τη δημόσια υγεία σε όλη την Ευρώπη και μέρη της Ασίας. Στη Βόρεια Αμερική, ωστόσο, κάποτε θεωρούνταν εξαιρετικά σπάνιο. Αυτό άλλαξε πριν από περίπου 15 χρόνια, όταν οι μολύνσεις μεταξύ σκύλων και ανθρώπων άρχισαν να εμφανίζονται στον Καναδά και τις Μεσοδυτικές Πολιτείες, υποδεικνύοντας ότι το παράσιτο διεύρυνε το εύρος του.
Ταινίες έχουν βρεθεί σε κογιότ στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό
Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον εξέτασαν 100 κογιότ στην περιοχή Puget Sound και ανακάλυψαν ότι 37 έφεραν το παράσιτο. Τα ευρήματά τους δημοσιεύτηκαν Παραμελημένες τροπικές ασθένειες PLoS.
“Αυτό το παράσιτο είναι ανησυχητικό γιατί έχει εξαπλωθεί σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Υπήρξαν πολλές περιπτώσεις σκύλων που αρρωσταίνουν και μερικοί άνθρωποι έχουν επίσης μαζέψει ταινία”, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Yasmin Hentati, ο οποίος αποφοίτησε πρόσφατα από το UW με διδακτορικό στην περιβαλλοντική και δασική επιστήμη. «Ήταν έκπληξη που το βρήκαμε εδώ στο ένα τρίτο των κογιότ μας, γιατί μέχρι νωρίτερα φέτος δεν βρέθηκε πουθενά στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό».
όταν Ε. multilocularis Μολύνοντας ένα άτομο ή ένα ζώο, μπορεί να σχηματίσει καρκινικές κύστεις στο ήπαρ και σε ορισμένες περιπτώσεις σε άλλα όργανα. Χωρίς θεραπεία, η μόλυνση μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Πώς εξαπλώνονται τα παράσιτα
Παρά τον κίνδυνο, πολλά μολυσμένα ζώα δεν αρρωσταίνουν ποτέ. Το παράσιτο εξαρτάται από έναν πολύπλοκο κύκλο ζωής που περιλαμβάνει διαφορετικούς ξενιστές.
Τα κογιότ και άλλα κυνοειδή χρησιμεύουν ως κύριοι ξενιστές για ενήλικες ταινίες. Αυτά τα ζώα μπορούν να μεταφέρουν χιλιάδες σκουλήκια στα έντερά τους χωρίς να αρρωστήσουν. Τα σκουλήκια απελευθερώνουν αυγά που εισέρχονται στο περιβάλλον μέσω των περιττωμάτων.
Ένα άλλο βασικό μέρος του κύκλου των αρουραίων. Μετά την κατανάλωση τροφής που έχει μολυνθεί από περιττώματα κογιότ, μπορεί να μολυνθούν. Τα αυγά του παρασίτου μεταναστεύουν στο συκώτι του ποντικιού και εξελίσσονται σε κύστεις, που τελικά αποδυναμώνουν ή σκοτώνουν τα ζώα. Στη συνέχεια, τα κογιότ μολύνονται όταν τρώνε αυτά τα τρωκτικά, συνεχίζοντας τον κύκλο.
Οι άνθρωποι και οι οικόσιτοι σκύλοι θεωρούνται τυχαίοι ξενιστές. Οι άνθρωποι μπορούν να μολυνθούν με την κατάποση αυγών ταινίας, όπως μέσω τροφής που έχει μολυνθεί με κογιότ ή περιττώματα σκύλου. Η μόλυνση μπορεί να οδηγήσει σε κυψελιδική εχινόκοκκωση, μια ασθένεια που χαρακτηρίζεται από αργά αναπτυσσόμενες μεταστατικές κύστεις. Τα συμπτώματα μπορεί να μην εμφανιστούν πριν από πέντε έως 15 χρόνια μετά την έκθεση, καθιστώντας τη διάγνωση και τη θεραπεία ιδιαίτερα δύσκολη.
Η φατνιακή εχινόκοκκωση θεωρείται η τρίτη πιο σημαντική τροφιμογενής ασθένεια παγκοσμίως και συγκαταλέγεται στις 20 κορυφαίες τροπικές ασθένειες που παραμελήθηκαν από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Πολλές χώρες έχουν δημιουργήσει εκτεταμένα προγράμματα επιτήρησης για την παρακολούθηση της νόσου.
Κίνδυνοι για σκύλους και ανθρώπους
Ο σκύλος εκτίθεται Ε. multilocularis Μην αρρωσταίνετε πάντα. Τα αποτελέσματα εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το στάδιο του παρασίτου που συναντούν. Σε πολλές περιπτώσεις, οι σκύλοι φέρουν το παράσιτο και γεννούν τα αυγά χωρίς συμπτώματα. Ωστόσο, οι σκύλοι που εκτίθενται σε αυγά παρασίτου μπορεί να αναπτύξουν καρκινικές κύστεις παρόμοιες με αυτές που παρατηρούνται σε άλλα μολυσμένα ζώα.
«Για να μειωθεί ο κίνδυνος μόλυνσης στους σκύλους Ε. multilocularisΟι ιδιοκτήτες δεν πρέπει να αφήνουν τους αρουραίους τους να κυνηγούν ή να σκοτώνουν τα πτώματα τους», δήλωσε ο συν-συγγραφέας Guilherme Verrocai, αναπληρωτής καθηγητής και διευθυντής του Παρασιτολογικού Διαγνωστικού Εργαστηρίου στο University College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences του Texas A&M.
Η Verokai συνιστά τακτική κτηνιατρική φροντίδα, συμπεριλαμβανομένων ελέγχων παρασίτων, καθώς και προληπτική φαρμακευτική αγωγή για τα σκουλήκια και τα τσιμπούρια.
Αν και πάνω από το ένα τρίτο των κογιότ που δοκιμάστηκαν στη μελέτη έφεραν το παράσιτο, οι ερευνητές βρήκαν ελάχιστα στοιχεία ότι είχε γίνει ευρέως διαδεδομένο σε άλλους ξενιστές. Μια μελέτη κατέγραψε επτά περιπτώσεις σκύλων στην Ουάσιγκτον, το Όρεγκον και το Αϊντάχο από το 2023, συμπεριλαμβανομένων πέντε στην Ουάσιγκτον. Η ανθρώπινη μόλυνση παραμένει σπάνια στις Ηνωμένες Πολιτείες και δεν έχει αναφερθεί κανένα κρούσμα στη Δυτική Ακτή.
“Ο λόγος που τα κογιότ είναι τόσο υψηλά είναι επειδή τρώνε ωμά τρωκτικά σε τακτική βάση και αυτός είναι ο κύριος τρόπος με τον οποίο μολύνονται. Τα περισσότερα εξημερωμένα σκυλιά δεν τρώνε ωμά συκώτια τρωκτικών”, είπε ο Χεντάτι.
Μια πιο μεταδοτική παραλλαγή
έκθεση του Ε. multilocularis Έχει δει στο παρελθόν στη Βόρεια Αμερική. Πριν από την αύξηση των περιπτώσεων που παρατηρήθηκαν τη δεκαετία του 2010, το παράσιτο τεκμηριώθηκε σε απομακρυσμένα νησιά στη βορειοδυτική Αλάσκα.
Οι ερευνητές λένε ότι τα προηγούμενα γεγονότα περιλάμβαναν διαφορετικό στέλεχος από αυτό που προκάλεσε την τρέχουσα εξάπλωση. Οι γενετικές αναλύσεις δείχνουν ότι οι παλαιότερες λοιμώξεις συνδέονταν με μια παραλλαγή της τούνδρας, ενώ το σημερινό ξέσπασμα σχετίζεται με ένα πιο λοιμώδες στέλεχος ευρωπαϊκής προέλευσης. Τα κογιότ που δοκιμάστηκαν σε αυτή τη μελέτη έφεραν τη νέα παραλλαγή, η οποία τώρα πιστεύεται ότι είναι η κυρίαρχη μορφή που κυκλοφορεί τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στον Καναδά.
Οι επιστήμονες δεν είναι ακόμα σίγουροι πώς το παράσιτο δημιουργήθηκε στη Βόρεια Αμερική. Μια πιθανότητα είναι ότι τα μολυσμένα σκυλιά που εισέρχονταν στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά δεν χρειάζονταν θεραπεία αποπαρασίτωσης. Μια άλλη θεωρία που προτάθηκε από προηγούμενη έρευνα υποδηλώνει ότι το παράσιτο μπορεί να έφτασε σε κόκκινες αλεπούδες που εισήχθησαν για κυνήγι πριν από περίπου έναν αιώνα.
«Το βασικό πακέτο είναι αυτό Echinococcus multilocularis Εδώ, είναι αρκετά διαδεδομένο στον τοπικό πληθυσμό των κογιότ και οι άνθρωποι θα πρέπει να γνωρίζουν τους πιθανούς κινδύνους», είπε ο Χεντάτι.
Οι συν-συγγραφείς περιλαμβάνουν τον Eli Rees, διευθυντή εργαστηρίου στο UW. Samantha Kreiling, απόφοιτος του UW στις περιβαλλοντικές και δασικές επιστήμες. Laura Prugh, καθηγήτρια περιβάλλοντος και δασικών επιστημών στο UW. Chelsea Wood, αναπληρώτρια καθηγήτρια υδρόβιων και αλιευτικών επιστημών στο UW. Claire Curran του Κολλεγίου του William and Mary. Erica Miller της Sound Data Management. Dekeshla M. του Πανεπιστημίου DePaul. Ντίαζ-Μοράλες; και Christopher J. Shell UC Berkeley.
Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από το National Science Foundation και το University of Washington Hall Conservation Genetics Fund.
