Το τεράστιο κύμα καύσωνα στις ΗΠΑ έφτασε σε επικίνδυνη κορύφωση αυτή την εβδομάδα και οι ειδικοί προειδοποίησαν ότι οποιοσδήποτε μπορεί να πεθάνει μέσα σε λίγα λεπτά αφού βγει έξω ή καθίσει σε αυτοκίνητο.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε ευρεία προειδοποίηση για ακραία ζέστη για την Πέμπτη και την Παρασκευή στα βορειοανατολικά, τη Νέα Αγγλία, τον Μέσο Ατλαντικό και τη Μεσοδυτική.
Συνολικά, οι θερμοκρασίες αναμένεται να αυξηθούν σε τριψήφιο αριθμό σε 27 πολιτείες και οι μετρήσεις «αίσθησης» θα ξεπεράσουν τους 110 βαθμούς Φαρενάιτ, θέτοντας ενδεχομένως ρεκόρ σε πολλές πόλεις, όπως η Νέα Υόρκη, η Φιλαδέλφεια και το Σικάγο.
Ωστόσο, η ζέστη θα αισθανθεί χειρότερη καθώς περισσότεροι από 200 εκατομμύρια Αμερικανοί ιδρώνουν από την εξαιρετικά υψηλή υγρασία, κάτι που οι ειδικοί υγείας προειδοποιούν ότι μπορεί να οδηγήσει σε απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές μέσα σε λίγα λεπτά χωρίς να πίνουν νερό ή να αναζητούν σκιά.
Ο Δρ Omar Awan της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Maryland είπε στη Daily Mail: «Όσο πιο υγρό είναι, τόσο λιγότερο πιθανό είναι να ιδρώσουμε και τότε μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο ασθένειας που σχετίζεται με τη ζέστη».
«Όλα αυτά τα πράγματα μπορούν να συμβούν μέσα σε λίγα λεπτά, όχι σε ώρες, εάν εκτεθείτε σε υπερβολική ζέστη έξω».
Το NWS προειδοποιεί επίσης ότι καταστάσεις που αφορούν κλειδωμένα και αγνοούμενα οχήματα μπορεί να γίνουν θανατηφόρες σε μόλις 10 λεπτά. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για παιδιά, κατοικίδια και άτομα με αναπηρίες ή χρόνια προβλήματα υγείας.
Το NWS ανέφερε σε μια δήλωση: «Αυτό το επίπεδο θερμότητας μπορεί να είναι θανατηφόρο για όσους δεν έχουν επαρκή ψύξη και ενυδάτωση. Είναι επίσης πιθανές επιπτώσεις στις υποδομές μεταφορών και στα ηλεκτρικά συστήματα και στα συστήματα ύδρευσης».
Οι πρώτοι που ανταποκρίθηκαν στη Νέα Υόρκη αντιμετώπισαν έναν πεζό στη ζέστη στις 12 Ιουνίου
Η υψηλή ζέστη και η υγρασία αναμένεται να δημιουργήσουν θερμοκρασίες «καλής αίσθησης» άνω των 110 βαθμών Φαρενάιτ σε όλο τον Μεσοατλαντικό και τη Μεσοδυτική περιοχή την Πέμπτη.
Οι δείκτες θερμότητας αναμένεται να φτάσουν μεταξύ 100°F και 115°F στο βορειοανατολικό, νοτιοδυτικό και δυτικό Μέιν, Νιου Χάμσαϊρ, νότια Νέα Αγγλία, την περιοχή του μετρό της Νέας Υόρκης και τμήματα της κεντρικής Νέας Υόρκης και του Βερμόντ.
Ο δείκτης θερμότητας είναι η θερμοκρασία «αίσθησης», η οποία είναι πιο ζεστή όταν ο αέρας είναι πιο υγρός. Σε μια ημέρα 90 μοιρών, η υψηλή υγρασία μπορεί να προκαλέσει θερμοκρασίες να φτάσουν τους 105 βαθμούς Φαρενάιτ.
Ωστόσο, οι μετεωρολόγοι προέβλεψαν υψηλές θερμοκρασίες σε πολλές μεγάλες πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Υόρκης, κοντά στους 100°F τόσο την Πέμπτη όσο και την Παρασκευή, ωθώντας ενδεχομένως τον δείκτη θερμότητας σε μια θανατηφόρα ζώνη για πολλούς κατοίκους.
Μεγάλο μέρος της Ουάσιγκτον, του Μέριλαντ, της βόρειας και κεντρικής Βιρτζίνια και σε τμήματα της ανατολικής Δυτικής Βιρτζίνια αναμένεται να δουν δείκτες θερμότητας έως και 112°F.
Μεγάλο μέρος του Μιζούρι, συμπεριλαμβανομένων του Κάνσας Σίτι και του Σεντ Λούις, του νότιου Ουισκόνσιν, του κεντρικού Ιλινόις, της βόρειας Ιντιάνα και των τμημάτων της Αϊόβα, προβλέπεται να φτάσει σε τριψήφιο αριθμό και μπορεί να ξεπεράσει τους 110°F κατά τη διάρκεια της αιχμής της ζέστης το απόγευμα της Πέμπτης.
Ο Δρ Awan εξέφρασε την ανησυχία του ότι οι εξαιρετικά υγρές συνθήκες σε όλες τις ΗΠΑ θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε επανάληψη του θανατηφόρου καύσωνα που κατέκαψε την Ευρώπη τον περασμένο μήνα, σκοτώνοντας περισσότερους από 1.300 ανθρώπους από τις 21 Ιουνίου.
«Αν η ικανότητα του σώματος να διαχέει τη θερμότητα γίνει συντριπτική και αρχίσετε να ιδρώνετε πολύ και αφυδατωθείτε και χάνετε πολλά υγρά. Μπορεί να συμβεί μέσα σε λίγα λεπτά», είπε ο Δρ Awan για τον θάνατο που σχετίζεται με τη ζέστη.
«Μιλάμε για κάτι σαν θερμοπληξία, που είναι μια από τις ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη, που μπορεί να συμβεί μέσα σε λίγα λεπτά, όπου ιδρώνεις πολύ, αρχίζεις να έχεις πονοκεφάλους, μπορεί να ζαλιστείς, μπορεί να έχεις κόπωση, μυϊκούς πόνους».
Αυτή είναι μια σπαστική ιστορία. Ακολουθούν περισσότερες λεπτομέρειες.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε προειδοποιήσεις για ακραία ζέστη για 27 πολιτείες που αναμένεται να διαρκέσουν έως την Παρασκευή
Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει ότι οι συνθήκες μέσα σε μη ασφαλή αυτοκίνητα μπορούν να σκοτώσουν παιδιά, κατοικίδια και άτομα με ειδικές ανάγκες μέσα σε 10 λεπτά σε αυτές τις ακραίες θερμοκρασίες (στοκ εικόνα)
Αν και οι προειδοποιήσεις για τη ζέστη από το NWS διαφέρουν από πολιτεία σε πολιτεία, οι περισσότερες θα διαρκέσουν μέχρι το βράδυ της Παρασκευής, με κάποιες να επεκτείνονται μέχρι το Σάββατο το βράδυ στις 4 Ιουλίου.
Πολλές περιοχές θα δουν μικρή ανακούφιση κατά τη διάρκεια της νύχτας, με χαμηλά επίπεδα στη δεκαετία του ’70 και ακόμη και στα ανώτερα του ’80, επιτρέποντας τη δημιουργία θερμότητας κατά τη διάρκεια της ημέρας για αρκετές ημέρες.
