Είτε τα κρατάτε τέλεια περιποιημένα, είτε τα κρατάτε κοντά και τακτοποιημένα, είτε τα δαγκώνετε νευρικά, τα νύχια σπάνια θεωρούνται παράθυρο στην υγεία μας.
Στην πραγματικότητα, κάνουν πολλά περισσότερα από το να φαίνονται απλά καλά.
Προστατεύουν τα ευαίσθητα άκρα των δακτύλων από ζημιές και ερεθισμούς ενώ μας βοηθούν να πιάνουμε και να χειριζόμαστε μικρά αντικείμενα.
Αλλά πέρα από αυτές τις καθημερινές εργασίες, τα νύχια μπορεί να είναι πρώιμο σημάδι ότι κάτι δεν πάει καλά σε άλλα σημεία του σώματος.
Τα διευρυμένα, «συσσωματωμένα» νύχια, για παράδειγμα, έχουν συνδεθεί με χρόνια καρδιακή νόσο και σοβαρές πνευμονικές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας (ΧΑΠ) και της ενδοκαρδίτιδας.
Οι αλλαγές χρώματος, όπως η ερυθρότητα ή μια μπλε απόχρωση, μπορεί να είναι πρώιμα σημάδια μόλυνσης ή χαμηλά επίπεδα οξυγόνου στο αίμα.
Και οι σκούρες γραμμές κάτω από τα νύχια μπορεί να είναι πολύ περισσότερα από το αποτέλεσμα ενός μικροτραυματισμού—μπορεί να είναι ένα από τα πρώτα προειδοποιητικά σημάδια του μελανώματος, της πιο θανατηφόρας μορφής καρκίνου του δέρματος.
Παρακάτω, οι δερματολόγοι αποκαλύπτουν πέντε ανεπαίσθητες αλλαγές στα νύχια που δεν πρέπει ποτέ να αγνοήσετε.
Οι ειδικοί στον τομέα της υγείας έχουν αποκαλύψει ανεπαίσθητες αλλαγές στα νύχια που μπορεί να υποδηλώνουν σοβαρές καταστάσεις υγείας
Clubbing: Σχήμα νυχιών που μπορεί να σηματοδοτήσει πνευμονική νόσο
Τα υγιή νύχια είναι συνήθως ελαφρώς κυρτά και κάθονται άνετα στην άκρη του δακτύλου, με τη γωνία μεταξύ του νυχιού και του δέρματος να είναι περίπου 160 μοίρες.
Αλλά μερικές φορές το σχήμα του νυχιού αρχίζει να αλλάζει. Οι άκρες των δακτύλων γίνονται σταδιακά μεγαλύτερες και πιο στρογγυλεμένες, ενώ τα νύχια καμπυλώνουν πιο εντυπωσιακά στις άκρες των δακτύλων, δημιουργώντας μια εμφάνιση που συχνά συγκρίνεται με ένα ανάποδο κουτάλι. Οι γιατροί το λένε κλάμπινγκ.
Εκτός από την αλλαγή της εμφάνισης των νυχιών, μπορεί να αισθάνονται ασυνήθιστα απαλά, σπογγώδη ή ζεστά στην αφή.
Το clubbing «μπορεί να συνδέεται με μακροχρόνιες πνευμονικές παθήσεις, καρδιακές παθήσεις ή ορισμένες πεπτικές διαταραχές», σύμφωνα με την Δρ. Annette Czernik, ιδρύτρια της DermaMedical στο Κονέκτικατ και επίκουρη καθηγήτρια στο Yale New Haven Medical Center.
Μία από τις πιο κοινές αιτίες είναι η μακροχρόνια έλλειψη οξυγόνου στο αίμα.
Οι πνευμονικές ασθένειες όπως η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) μπορούν να μειώσουν τα επίπεδα οξυγόνου για πολλούς μήνες ή χρόνια, προκαλώντας διαστολή των αιμοφόρων αγγείων στο άκρο του δακτύλου. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η αυξημένη ροή αίματος μπορεί να προκαλέσει το χαρακτηριστικό οίδημα και αλλαγές στα νύχια.
Ορισμένες καρδιακές παθήσεις μπορεί να έχουν παρόμοια αποτελέσματα. Η ενδοκαρδίτιδα, μια λοίμωξη της εσωτερικής επένδυσης ή των βαλβίδων της καρδιάς, μπορεί επίσης να βλάψει την ικανότητα του σώματος να παρέχει αίμα πλούσιο σε οξυγόνο στους ιστούς.
Ο πρωταγωνιστής των Real Housewives of Beverly Hills, Teddy Mellencamp (φωτογραφία παραπάνω) πολέμησε δημόσια το μελάνωμα, την πιο θανατηφόρα μορφή καρκίνου του δέρματος.
«Η λοίμωξη εμφανίζεται συνήθως μετά την εμφάνιση πνευμονικής ή καρδιακής νόσου για κάποιο χρονικό διάστημα, επομένως θεωρείται συνήθως μεταγενέστερο εύρημα και όχι πρώιμο προειδοποιητικό σημάδι», είπε ο Δρ Chernick.
Προσθέτει ότι το clubbing μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε άτομα με φλεγμονώδεις παθήσεις του εντέρου όπως η νόσος του Crohn και η ελκώδης κολίτιδα.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η χρόνια φλεγμονή που παρατηρείται σε αυτές τις καταστάσεις μπορεί να διεγείρει την απελευθέρωση αυξητικών παραγόντων που ενθαρρύνουν την ανάπτυξη των αιμοφόρων αγγείων στα άκρα των δακτύλων, οδηγώντας σε χαρακτηριστικές αλλαγές στο νύχι.
Σε σχήμα κουταλιού: Αλλαγές που σηματοδοτούν έλλειψη σιδήρου
Τα νύχια μπορούν επίσης να λάβουν μια κοίλη, σε σχήμα κουταλιού ή οδοντωτή όψη, γνωστή και ως κοιλωνύχια.
Στην αρχή, τα νύχια φαίνονται επίπεδα, σχηματίζοντας τελικά μια εσοχή στο κρεβάτι του νυχιού αρκετά βαθιά ώστε να συγκρατεί μια σταγόνα νερού, σαν να είχε εξωθηθεί το κέντρο του νυχιού.
«Τα νύχια σε σχήμα κουταλιού μπορεί να υποδηλώνουν έλλειψη σιδήρου», λέει ο Czernik. «Η έλλειψη σιδήρου είναι γνωστή για τα νύχια σε σχήμα κουταλιού σε πιο προχωρημένες περιπτώσεις».
Στην αναιμία από έλλειψη σιδήρου, η οποία επηρεάζει περίπου πέντε εκατομμύρια Αμερικανούς, το αίμα στερείται αρκετά υγιών ερυθρών αιμοσφαιρίων, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για τη μεταφορά οξυγόνου στους ιστούς και τα ζωτικά όργανα.
Το παραπάνω γράφημα δείχνει την αύξηση των περιπτώσεων μελανώματος από το 1975. Ωστόσο, οι θάνατοι έχουν μειωθεί ελαφρώς.
Ο σίδηρος είναι βασικό συστατικό πολλών ενζύμων που βρίσκονται στο επιθήλιο του νυχιού, ένα λεπτό στρώμα ιστού που αγκυρώνει την πλάκα του νυχιού στο κρεβάτι του. Η μη λήψη αρκετού σιδήρου μειώνει την αποτελεσματικότητα αυτού του ενζύμου και αποδυναμώνει την περιοχή.
Η έλλειψη οξυγόνου αποδυναμώνει επίσης τους συνδετικούς ιστούς που αγκυρώνουν το νύχι στο δάχτυλο, προκαλώντας την παραμόρφωση του νυχιού.
Η σιδηροπενική αναιμία οδηγεί επίσης σε κόπωση, χλωμό δέρμα, δύσπνοια και γενική αδυναμία.
Ο Czernik σημειώνει ότι οι γυναίκες είναι «πιο πιθανό να εμφανίσουν αλλαγές στα νύχια από έλλειψη σιδήρου, ειδικά κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής ηλικίας τους», επειδή αυτή η ομάδα χάνει περισσότερο αίμα πλούσιο σε οξυγόνο λόγω της εμμήνου ρύσεως.
Μαύρα σημεία: Σημάδια στα νύχια που μπορεί να υποδηλώνουν καρκίνο του δέρματος
Οι μικρές, σκούρες γραμμές κάτω από τα νύχια είναι συχνές μετά από μικροτραυματισμούς, όπως το να κολλήσει ένα δάχτυλο στην πόρτα του αυτοκινήτου ή να μετακινηθεί ένα θραύσμα.
Αλλά η Δρ Annette Chernick είπε στην Daily Mail ότι μια νέα μαύρη ή καφέ γραμμή που τρέχει κατά μήκος κάτω από ένα νύχι δεν πρέπει ποτέ να αγνοηθεί.
«Αν και συχνά είναι αβλαβές, μερικές φορές μπορεί να είναι σημάδι μελανώματος και πρέπει να ελεγχθεί αμέσως», είπε.
Το μελάνωμα είναι η πιο θανατηφόρα μορφή καρκίνου του δέρματος στην Αμερική, προσβάλλει περίπου 112.000 Αμερικανούς και σκοτώνει περίπου 8.500 κάθε χρόνο.
Η ασθένεια αναπτύσσεται σε κύτταρα που παράγουν χρωστική ουσία που ονομάζονται μελανοκύτταρα. Αν και συνήθως εμφανίζεται ως νέο ή μεταβαλλόμενο κονδυλωμάτων, μπορεί επίσης να αναπτυχθεί κάτω από το νύχι του χεριού ή του ποδιού, όπου συχνά εμφανίζεται ως μια σκούρα κάθετη ράβδωση.
Επειδή το μελάνωμα των νυχιών είναι συνήθως ανώδυνο και εύκολο να εκληφθεί ως μώλωπες ή άλλος μικρός τραυματισμός, η διάγνωση συχνά καθυστερεί μέχρι να εξαπλωθεί ο καρκίνος, καθιστώντας πιο δύσκολη τη θεραπεία.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, όταν το μελάνωμα κολλήσει πριν εξαπλωθεί πέρα από το δέρμα, το ποσοστό πενταετούς επιβίωσης είναι 99 τοις εκατό. Μόλις εξαπλωθεί σε μακρινά μέρη του σώματος, ωστόσο, ο αριθμός αυτός πέφτει σε περίπου 35 τοις εκατό.
«Μια σκοτεινή ράβδωση που προκαλείται από το μελάνωμα μπορεί να είναι ένα από τα πρώτα ορατά σημάδια καρκίνου, γι’ αυτό κάθε νέα ή μεταβαλλόμενη ράβδωση θα πρέπει να αξιολογηθεί αμέσως», λέει ο Δρ Chernick.
Ευθραυστότητα: Καθημερινά προβλήματα που παραπέμπουν σε ασθένειες
Ο σύμβουλος δερματολόγος του MyPsoriasisTeam, Δρ Shamsa Kanwal, δήλωσε στην Daily Mail ότι τα εύθραυστα, ξεφλουδισμένα ή θρυμματισμένα νύχια προκαλούνται συχνά από επιβλαβείς παράγοντες όπως το συχνό πλύσιμο των χεριών, η επαναλαμβανόμενη χρήση αφαίρεσης βερνικιού νυχιών ή απλώς ξηρό δέρμα.
Ωστόσο, είπε ότι μπορούν επίσης να υποδεικνύουν υποκείμενα προβλήματα υγείας, όπως νόσο του θυρεοειδούς, έλλειψη σιδήρου και διατροφικές ελλείψεις.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους ένοχους είναι ο υποθυρεοειδισμός ή ο υπολειτουργικός θυρεοειδής.
Η πάθηση επιβραδύνει τον μεταβολισμό του σώματος, μειώνει τον ρυθμό με τον οποίο παράγονται νέα κύτταρα των νυχιών και διαταράσσει το σχηματισμό της κερατίνης – της σκληρής δομικής πρωτεΐνης που δίνει στα νύχια τη δύναμή τους.
Ως αποτέλεσμα, τα νύχια μπορεί να γίνουν αδύναμα, λεπτά και επιρρεπή σε σχίσιμο, ξεφλούδισμα και σπάσιμο.
Η Δρ Annette Chernick προσθέτει ότι οι ελλείψεις σε θρεπτικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένου του σιδήρου, του ψευδαργύρου, της βιοτίνης και της βιταμίνης Β12, μπορούν να έχουν παρόμοια αποτελέσματα, επειδή είναι όλα απαραίτητα για την υγιή ανάπτυξη και αποκατάσταση των νυχιών. Χωρίς επαρκείς ποσότητες αυτών των θρεπτικών συστατικών, τα νύχια αναπτύσσονται πιο αργά και γίνονται όλο και πιο εύθραυστα.
Ο Δρ Kanwal σημείωσε επίσης ότι οι γυναίκες μπορεί να είναι πιο πιθανό να έχουν λεπτά και εύθραυστα νύχια, καθώς το συχνό μανικιούρ, το βερνίκι τζελ και τα ακρυλικά νύχια μπορεί να αποδυναμώσουν την πλάκα των νυχιών με την πάροδο του χρόνου.
Αλλαγές χρώματος: Κόκκινα, χλωμά ή μπλε προειδοποιητικά σημάδια των νυχιών
Η δερματολόγος Δρ Annette Chernick δήλωσε στην Daily Mail ότι η κόπωση, η απώλεια βάρους, η δύσπνοια ή ο πόνος καθώς και οι αλλαγές στα νύχια πρέπει να αξιολογηθούν αμέσως.
Οι αλλαγές στο χρώμα των νυχιών μπορούν επίσης να δώσουν ενδείξεις για την υγεία σας.
Η ερυθρότητα γύρω από το νύχι μπορεί να σηματοδοτήσει μόλυνση, φλεγμονή ή ερεθισμό, είπε η Δρ Shamsa Kanwal στην Daily Mail.
Μία από τις πιο κοινές αιτίες είναι η παρονυχία, μια μόλυνση του δέρματος γύρω από το νύχι. Αναπτύσσεται όταν βακτήρια ή μύκητες εισέρχονται στο δέρμα μέσω μιας μικρής θραύσης στο δέρμα, όπως ένα νύχι ή κόψιμο, πυροδοτώντας μια ανοσολογική απόκριση που αυξάνει τη ροή του αίματος στην περιοχή και προκαλεί ερυθρότητα, πρήξιμο και ευαισθησία.
Τα άτομα που δαγκώνουν τα νύχια τους, κάνουν συχνά μανικιούρ ή εκθέτουν τακτικά τα χέρια τους σε νερό ή σκληρές χημικές ουσίες διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο.
Μια λιγότερο συχνή αιτία είναι η ερπητική λοίμωξη, μια επώδυνη λοίμωξη που προκαλείται από τον ιό του απλού έρπητα που συνήθως επηρεάζει το δάχτυλο και μπορεί να προκαλέσει ερυθρότητα, πρήξιμο και αίσθημα καύσου.
Η Δρ Annette Chernick προσθέτει ότι τα ασυνήθιστα χλωμά, γαλαζωπά ή ακόμα και σκούρα νύχια μπορεί επίσης να υποδηλώνουν ένα υποκείμενο ιατρικό πρόβλημα. Η ανεπάρκεια σιδήρου και η έλλειψη βιταμίνης Β12, για παράδειγμα, μπορεί να μειώσει την ποσότητα οξυγόνου στον ιστό, αλλάζοντας το χρώμα του κρεβατιού των νυχιών.
Όταν έρθει η ώρα να ελέγξετε τα νύχια σας από γιατρό
Αν και πολλές αλλαγές στα νύχια είναι αβλαβείς και απλώς αντανακλούν τη γήρανση, το συχνό πλύσιμο των χεριών, τα καλλυντικά προϊόντα ή τους μικροτραυματισμούς, δεν είναι πάντα εύκολο να διακρίνει κανείς τη διαφορά μεταξύ ενός καλλυντικού και ενός ιατρικού προβλήματος, είπε ο Δρ Chernick στην Daily Mail.
Τα μαύρα στίγματα, το κλάμπινγκ, η ανύψωση του νυχιού από το κρεβάτι του νυχιού ή το επίμονο πρήξιμο γύρω από το νύχι θα πρέπει πάντα να αξιολογούνται από έναν επαγγελματία υγείας, λέει.
«Εάν εμφανιστούν αλλαγές στα νύχια παράλληλα με συμπτώματα όπως κόπωση, ανεξήγητη απώλεια βάρους, δύσπνοια ή συνεχιζόμενος πόνος, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να τα ελέγξετε», πρόσθεσε.
Ο Δρ. Kanwal συνιστά να ελέγχετε τακτικά τα νύχια σας, ειδικά εάν έχετε προσωπικό ή οικογενειακό ιστορικό μελανώματος, ψωρίασης, διαβήτη, αναιμίας, αυτοάνοσης νόσου ή χρόνιας καρδιακής ή πνευμονοπάθειας.
Προσθέτει ότι η συχνή χρήση βερνικιών νυχιών, τζελ και ακρυλικών μπορεί να κρύψει σημαντικά προειδοποιητικά σημάδια, συμπεριλαμβανομένων των μαύρων κηλίδων, το ανύψωση των νυχιών, το κιτρίνισμα και τη μόλυνση.
«Οι άνθρωποι δεν χρειάζεται να σταματήσουν τελείως το μανικιούρ», λέει ο Kanwal. «Αλλά είναι συνετό να κάνετε τακτικά διαλείμματα για το βερνίκι, ώστε να μπορείτε να ελέγχετε για τυχόν νέες ή ασυνήθιστες αλλαγές στην πλάκα των νυχιών, τα πετσάκια και το δέρμα γύρω από τα νύχια σας».
