Για αιώνες, ένα αστραφτερό χρυσό ύφασμα γνωστό ως θαλάσσιο μετάξι ήταν ένα από τα πιο αποκλειστικά πολυτελή υλικά στον κόσμο, που προοριζόταν για αυτοκράτορες, πάπες και άλλες ισχυρές προσωπικότητες. Τώρα, Νοτιοκορεάτες ερευνητές έχουν αναδημιουργήσει με επιτυχία αυτή τη θρυλική ίνα και αποκάλυψαν το μυστικό πίσω από το εξαιρετικό χρώμα της.
Μια ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Dong Soo Hwang (Τμήμα Περιβαλλοντικής Επιστήμης και Μηχανικής / Τμήμα Διεπιστημονικής Βιοεπιστήμης και Βιομηχανικής, POSTECH) και τον καθηγητή Jimin Choi (Ινστιτούτο Περιβαλλοντικής Έρευνας) ανέπτυξε μια χρυσή ίνα παρόμοια με το θαλάσσιο μετάξι χρησιμοποιώντας Pen Shell (Pen) από την Κορέα, Κοα. Τα ευρήματά τους, δημοσιεύθηκαν Προηγμένα υλικάΕξηγήστε τι όχι μόνο αναβιώνει ένα ύφασμα αντίκες αλλά και γιατί η χρυσή του εμφάνιση παραμένει ζωντανή με την πάροδο του χρόνου.
Η άνοδος και η πτώση του θρυλικού Sea Silk
Συχνά αποκαλούμενο «χρυσή ίνα της θάλασσας», το θαλάσσιο μετάξι εκτιμήθηκε ιδιαίτερα στη ρωμαϊκή εποχή. Το byssus που παρήγαγε το υλικό κατασκευάστηκε από νήματα Ένα υπέροχο πτερύγιοΜια μεγάλη μεσογειακή αχιβάδα που χρησιμοποιεί αυτές τις ίνες για να αγκυροβολήσει σε βραχώδεις επιφάνειες.
Το μετάξι της θάλασσας έχει γίνει διάσημο για το λαμπερό χρυσαφί χρώμα, το μικρό βάρος και την εξαιρετική του αντοχή. Η σπανιότητα και η ομορφιά του έχουν κερδίσει μια θρυλική φήμη. Ένα από τα πιο γνωστά παραδείγματα είναι το Άγιο Πρόσωπο του Manopello, ένα θρησκευτικό κειμήλιο που διατηρήθηκε για αιώνες στην Ιταλία και πιστεύεται ότι είναι κατασκευασμένο από θαλάσσιο μετάξι.
Τις τελευταίες δεκαετίες, ωστόσο, η θαλάσσια ρύπανση και η περιβαλλοντική παρακμή έχουν προχωρήσει Ένα υπέροχο πτερύγιο Το είδος απειλείται πλέον με εξαφάνιση και η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει απαγορεύσει εντελώς τη συγκομιδή του. Ως αποτέλεσμα, το καθαρό μετάξι της θάλασσας έχει γίνει εξαιρετικά σπάνιο και παράγεται σε μικρές ποσότητες από μικρό αριθμό τεχνιτών.
Αναδημιουργώντας μια αρχαία ίνα
Για να βρουν μια εναλλακτική πηγή, οι ερευνητές της POSTECH ερεύνησαν το κέλυφος του στυλό Atrina pectinataπου καλλιεργούνται ήδη για τροφή στα ύδατα της Κορέας.
σαν Ένα υπέροχο πτερύγιοΤο κέλυφος της πένας παράγει αδιάβροχα νήματα που βοηθούν στην πρόσδεσή του στην επιφάνεια. Η ομάδα ανακάλυψε ότι αυτές οι ίνες φυσικώς και χημικά μοιάζουν πολύ με μεσογειακές αχιβάδες. Χρησιμοποιώντας αυτή την αναλογία ως σημείο εκκίνησης, ανέπτυξαν μια μέθοδο για την επεξεργασία του κελύφους της πένας σε ένα υλικό που αναδημιουργεί την εμφάνιση του αρχαίου μεταξιού της θάλασσας.
Αλλά η αναδημιουργία ινών είναι μόνο ένα μέρος της ιστορίας.
The Secret Behind Sea Silk’s Golden Glow
Οι ερευνητές έχουν επίσης αποκαλύψει τον μηχανισμό που είναι υπεύθυνος για το χαρακτηριστικό χρυσό χρώμα του θαλάσσιου μεταξιού και την αξιοσημείωτη αντοχή του στο ξεθώριασμα.
Αντί να προέρχεται από χρωστικές ουσίες, το χρώμα δημιουργείται μέσω του δομικού χρωματισμού, ένα φαινόμενο στο οποίο οι μικροσκοπικές δομές αλληλεπιδρούν με το φως για να παράγουν χρώμα. Η ομάδα διαπίστωσε ότι η πολύχρωμη εμφάνιση του θαλάσσιου μεταξιού προέρχεται από στρώσεις σφαιρικές πρωτεϊνικές δομές γνωστές ως «φωτονίνες».
Αυτές οι δομές αντανακλούν και χειρίζονται το φως με τον ίδιο τρόπο που οι σαπουνόφουσκες ή τα φτερά της πεταλούδας δημιουργούν ζωντανά χρώματα. Δεδομένου ότι το αποτέλεσμα παράγεται από τη σύνθεση του υλικού και όχι από την προσθήκη χρωστικών, το χρώμα παραμένει εξαιρετικά σταθερό για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι όσο πιο ακριβής είναι οργανωμένες αυτές οι πρωτεΐνες, τόσο πιο δυνατά και πιο ζωντανά γίνονται τα χρώματα. Σε αντίθεση με τα συμβατικά υφάσματα, όπου το χρώμα εφαρμόζεται μέσω της βαφής, το θαλάσσιο μετάξι αντλεί τη χρυσή του απόχρωση από τη διάταξη των πρωτεϊνών μέσα στην ίδια την ίνα. Αυτό βοηθά να εξηγηθεί πώς το υλικό μπορεί να διατηρήσει τη λάμψη του για αιώνες.
Βιώσιμα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα από θαλάσσια απόβλητα
Αυτό το έργο μπορεί να έχει συνέπειες πέρα από την αναδημιουργία ενός ιστορικού πολυτελούς υφάσματος.
Οι ίνες Byssus από φλούδες στυλό έχουν παραδοσιακά απορριφθεί ως απόβλητο. Με τη μετατροπή τους σε ένα πολύτιμο ύφασμα, οι ερευνητές έχουν δείξει έναν τρόπο μείωσης των θαλάσσιων απορριμμάτων, δημιουργώντας παράλληλα βιώσιμα υλικά με πολιτιστική και ιστορική σημασία.
“Τα δομικά χρωματισμένα υφάσματα είναι εγγενώς ανθεκτικά στο ξεθώριασμα. Η τεχνολογία μας επιτρέπει το χρώμα που διαρκεί χωρίς τη χρήση βαφών ή μετάλλων, ανοίγοντας νέες δυνατότητες για βιώσιμη μόδα και προηγμένα υλικά”, σημείωσε ο καθηγητής Dong Su Huang.
