Το FBI κατηγόρησε έναν Αμερικανό που εργαζόταν για κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ότι ενεργούσε παράνομα ως πράκτορας των υπηρεσιών πληροφοριών της Κίνας και εκβίαζε μυστικά από Αμερικανούς αξιωματούχους, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.
Ο ειδικός πράκτορας του FBI Timothy Healy είπε ότι ο Thomas Pauken II, Αμερικανός πολίτης, ήταν συντάκτης του Xinhua, του επίσημου πρακτορείου ειδήσεων της Κίνας, και τριών άλλων κρατικών μέσων ενημέρωσης, και συνεργάστηκε με αξιωματούχους του Υπουργείου Κρατικής Ασφάλειας ως μη εγγεγραμμένος κινεζικός κυβερνητικός πράκτορας. Ο ειδικός πράκτορας του FBI Timothy Healy αποκάλυψε την υπόθεση σε μια πρόσφατη δημόσια κατάθεση.
Σύμφωνα με το FBI, ο Paulcon συνεργάζεται με έναν Κινέζο αξιωματούχο που αυτοαποκαλείται «Cathy» από το 2019 για να παράσχει εκθέσεις σχετικά με την πολιτική των ΗΠΑ έναντι της Κίνας και να στείλει αυτές τις αναφορές στον Κινέζο πρόεδρο Xi Jinping.
Τα δικαστικά έγγραφα που κυκλοφόρησαν από την ανατολική περιφέρεια της Βιρτζίνια αναφέρουν ότι ο Paulken έπρεπε να κάνει τεστ πολυγράφου για να επιβεβαιώσει ότι δεν εργαζόταν για τη CIA επειδή οι πληροφορίες του στάλθηκαν στον Xi Jinping.
Ο κ. Paulken ενήργησε επίσης ως ενδιάμεσος για έναν κυβερνητικό υπάλληλο των ΗΠΑ με πρόσβαση σε απόρρητες πληροφορίες, ο οποίος είχε προσληφθεί ως πληροφοριοδότης από την Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας.
Ο κ. Paulcon συνελήφθη τον Μάρτιο μετά την αποτυχία μιας προσπάθειας του FBI να τον μετατρέψει σε διπλό πράκτορα που εργάζεται για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Έχει προγραμματιστεί να παρουσιαστεί ενώπιον του επαρχιακού δικαστή των ΗΠΑ, Leonie M. Brinkema, για μια ακρόαση πριν από το κατηγορητήριο την Παρασκευή.
Ο δικηγόρος του Paulken, Charles Burnham, είπε ότι είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι ο πελάτης του δεν κατηγορείται για κατασκοπεία ή κακή διαχείριση απόρρητων πληροφοριών.
«Η καταγγελία της κυβέρνησης ισχυρίζεται ότι ο κ. Πόλκεν παρείχε επαγγελματική εργασία σε μια ξένη κυβέρνηση χωρίς προηγουμένως να συμπληρώσει ορισμένα απαιτούμενα έγγραφα», ανέφερε ο Μπέρνχαμ σε δήλωση. «Ανυπομονούμε να απαντήσουμε στους ισχυρισμούς της κυβέρνησης στο δικαστήριο».
Δεν έχουν υποβληθεί επίσημες κατηγορίες ή διώξεις για μη εγγεγραμμένο πράκτορα στην Κίνα.
Η μαρτυρία ισχυρίζεται ότι ο Paulken συνεργάστηκε με κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών για να αναζητήσει μυστικά, επιχειρηματικές και βιομηχανικές πληροφορίες σχετικά με ξένες επιχειρήσεις πληροφοριών που στοχεύουν το Πεκίνο, καθώς και δεδομένα για ξένους πολιτικούς και αξιωματούχους πληροφοριών.
Κατόπιν αιτήματος του πατέρα του, Τόμας Μπάλκεν, πρώην αξιωματούχου της κυβέρνησης Ρήγκαν, η εργασία του στην Κίνα διεξήχθη με το όνομα “Tom McGregor” επειδή ο κ. Balken Sr. δεν ήθελε το όνομά του να συνδεθεί με τη δουλειά του γιου του στην Κίνα.
Ο Healey είπε στην ένορκη κατάθεση ότι οι κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών διεξάγουν «επιχειρήσεις ανθρώπινου δυναμικού» υπό την καθοδήγηση άριστα εκπαιδευμένων αξιωματικών πληροφοριών και λαϊκών συλλεκτών γνωστών ως «κόφτες» ή «συνεργάτες».
Οι στόχοι αυτών των δραστηριοτήτων είναι η στρατολόγηση, η λειτουργία και η απόκτηση πληροφοριών ανθρώπινου δυναμικού. Είπε ότι οι έμμεσες πηγές λειτουργούν με διάφορες ιδιότητες, όπως διπλωμάτες, δημοσιογράφοι, ακαδημαϊκοί ή επιχειρηματίες.
«Αυτά τα άτομα είναι επιφορτισμένα με την ανακάλυψη, αξιολόγηση, εντοπισμό, συλλογή και επεξεργασία πόρων ή περιουσιακών στοιχείων που παρέχουν πρόσβαση σε εμπιστευτικές, ανοιχτού κώδικα, ιδιόκτητες ή ευαίσθητες πληροφορίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν από την κυβέρνηση της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας για λήψη οικονομικών, πολιτικών ή στρατιωτικών αποφάσεων ή για κέρδος», είπε ο Healey. Χρησιμοποίησε τη συντομογραφία για τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας.
Η ένορκη κατάθεση αναφέρει ότι ο κ. Πάουκεν συνεργάζεται με γνωστούς πράκτορες της MSS τουλάχιστον από το 2019, οι οποίοι του παρείχαν αναθέσεις και εξοπλισμό επικοινωνίας.
Ο κ. Baoken μετακόμισε στην Κίνα το 2010 και εργάστηκε στο Χονγκ Κονγκ ως ρεπόρτερ για το China Radio International, την China Central Television και το China Global Television Network, ανέφερε η ένορκη κατάθεση.
Τον Ιανουάριο του 2025, πήρε συνέντευξη από το FBI για πρώτη φορά μετά την είσοδό του στις Ηνωμένες Πολιτείες από την Κίνα. Στη συνέντευξη, είπε στους πράκτορες ότι το 2017 συνάντησε τον συντάκτη ομιλίας του Xi Jinping, ο οποίος του σύστησε την Cathy, την φερόμενη ως αξιωματούχο του Υπουργείου Κρατικής Ασφάλειας.
Ένας σημαντικός στόχος της συνωμοσίας στρατολόγησης που περιγράφεται στην ένορκη κατάθεση ήταν ένας σύμβουλος που προσπαθούσε να βρει δουλειά στη δεύτερη κυβέρνηση του Τραμπ.
Ο σύμβουλος που αναφέρεται ως “Πρόσωπο 1” δεν απασχολήθηκε από τη νέα διοίκηση, αλλά επί του παρόντος εργάζεται σε μια κρατική υπηρεσία των ΗΠΑ που δεν κατονομάζεται στην ένορκη κατάθεση.
“Ο Πάουκεν πίστευε ότι εάν το Πρόσωπο #1 προσλαμβανόταν από την επερχόμενη προεδρική διοίκηση, ήταν 80 τοις εκατό σίγουρος ότι το άτομο #1 θα παρείχε απόρρητες πληροφορίες στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, παρά τη συμβουλή του Πάουκεν στο Άτομο #1 να μην το κάνει”, αναφέρει η ένορκη κατάθεση. «Ο Πάουκεν ανησυχούσε εξαιρετικά ότι το άτομο #1 θα παρείχε τελικά απόρρητες πληροφορίες στην Κάθι».
Η ένορκη βεβαίωση αναφέρει ότι μεταξύ 2019 και 2025, η MSS πλήρωσε στον κ. Pauken περισσότερα από 100.000 δολάρια ως αμοιβές αναφοράς.
«Η Κάθι εξήγησε στον Πόλκεν ότι ο Σι Τζινπίνγκ διάβασε όλες τις εκθέσεις του», αναφέρει η ένορκη κατάθεση.
Εκτός από τον υποτιθέμενο πράκτορα της NSA, ο κ. Μπόουκεν εργάστηκε για δύο άλλα άτομα στην Κίνα, για τα οποία έκανε τεστ πολυγράφου.
Σύμφωνα με τη μαρτυρία, πράκτορες του FBI είπαν στον κ. Πάουκεν το 2025 «να συνεχίσει τα σχέδιά του σαν να μην είχε αλλάξει τίποτα» και να κρατήσει εμπιστευτικές τις συναντήσεις του με το FBI, υπονοώντας ότι τον αναζητούσαν για μυστική εργασία εναντίον της Κίνας.
Η κατάθεση αργότερα ανέφερε ότι ενημέρωσε Κινέζους αξιωματούχους για τις συναντήσεις του με αξιωματούχους της κυβέρνησης των ΗΠΑ, οι οποίες μπορεί να οδήγησαν στη σύλληψή του στις 12 Μαρτίου.
Ο κ. Πάουκεν συναντήθηκε με το πρώτο άτομο τον Φεβρουάριο και ρώτησε αν το άτομο θα συνέχιζε να εργάζεται για την Κάθι και πρόσφερε 10.000 δολάρια για το έργο, ανέφερε η ένορκη κατάθεση.
