ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα συντομεύσει σημαντικά την περίοδο βίζας για ξένους δημοσιογράφους στις Ηνωμένες Πολιτείες σε 240 ημέρες, μικρότερη από ό,τι σε χρόνια, και θα συντομεύσει την περίοδο βίζας για τους Κινέζους δημοσιογράφους σε μόλις 90 ημέρες, εγείροντας ανησυχίες για την ελευθερία του Τύπου των ΗΠΑ και τα αντίποινα εναντίον Αμερικανών δημοσιογράφων στο εξωτερικό.
Ο τελικός κανόνας που ανακοινώθηκε από το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας θα καταργήσει το σύστημα «διάρκειας του καθεστώτος» που επέτρεπε σε ξένους δημοσιογράφους να παραμείνουν και να εργαστούν στις Ηνωμένες Πολιτείες εφόσον πληρούσαν τις προϋποθέσεις επιλεξιμότητας. Αν και η θεώρηση μπορεί να παραταθεί, αυτή η περίοδος θα αντικατασταθεί από μια καθορισμένη περίοδο.
Ο οργανισμός είπε ότι απαιτείται καλύτερος έλεγχος των κατόχων βίζας. Ωστόσο, οι υποστηρικτές ξένων δημοσιογράφων αντιτάχθηκαν στην αλλαγή, λέγοντας ότι η σημαντική συντόμευση της παραμονής τους θα περιόριζε σοβαρά την ικανότητά τους να ζήσουν και να εργαστούν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ακόμη πιο σύντομοι κανόνες βίζα για Κινέζους δημοσιογράφους, που δεν περιλαμβάνουν εκείνους από τις «ειδικές διοικητικές περιοχές» του Χονγκ Κονγκ ή του Μακάο, είναι ιδιαίτερα αυστηροί και θα μπορούσαν να επιδεινώσουν τις ήδη τεταμένες σχέσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου, παρόλο που και οι δύο ηγέτες έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για σταθεροποίηση των σχέσεων.
Η απόφαση έρχεται εν μέσω πολλαπλών απειλών και νομικών μέτρων κατά των ειδησεογραφικών οργανισμών στο εσωτερικό του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, η κυβέρνηση του οποίου αυστηροποιεί τις μεταναστευτικές πολιτικές παρόλο που οι ξένοι δημοσιογράφοι δεν θεωρούνται μετανάστες.
Οι ειδησεογραφικοί οργανισμοί καταδίκασαν την απόφαση
Ο κανόνας θα τεθεί σε ισχύ 60 ημέρες μετά τη δημοσίευσή του στο Ομοσπονδιακό Μητρώο. Το Κογκρέσο μπορεί να απορρίψει έναν κανόνα, αλλά αυτό είναι εξαιρετικά σπάνιο.
«Είμαστε εξοργισμένοι με τη σκληρή κίνηση της κυβέρνησης Τραμπ να περιορίσει τη διάρκεια βίζας για ξένους δημοσιογράφους από πέντε χρόνια σε καθορισμένους οκτώ μήνες», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η ομάδα υπεράσπισης Reporters & Borders. «Αυτή η αλλαγή διαταράσσει την ικανότητα των διεθνών δημοσιογράφων να αναφέρουν από τις Ηνωμένες Πολιτείες και καθιστά εξαιρετικά δύσκολη τη λειτουργία των διεθνών μέσων ενημέρωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες».
«Ο αδυσώπητος κύκλος των ανανεώσεων βίζας περιορίζει την ελευθερία του Τύπου, καθώς οι δημοσιογράφοι αναγκάζονται να αποφύγουν την οργή της κυβέρνησης για να μην απορριφθούν οι αιτήσεις τους», αναφέρεται στην έκθεση.
Προτείνοντας την αλλαγή τον Αύγουστο του 2025, η ομοσπονδιακή υπηρεσία είπε ότι ο αυξανόμενος αριθμός ξένων δημοσιογράφων στις Ηνωμένες Πολιτείες «αποτελούσε πρόκληση» στην ικανότητά της να «παρακολουθεί και να επιβλέπει αυτούς τους μη μετανάστες στις Ηνωμένες Πολιτείες». Αναφέρονται επίσης: Φοιτητές και ξένοι επισκέπτες, οι οποίοι θα δουν επίσης τους προηγούμενους κανόνες «περίοδος καθεστώτος» να αντικαθίστανται με σταθερές περιόδους με την ίδια απόφαση.
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας είπε ότι επιτρέποντάς τους την είσοδο για καθορισμένο χρονικό διάστημα, οι κάτοχοι βίζας μπορούν να ελεγχθούν καλύτερα για να διασφαλιστεί ότι οι δραστηριότητές τους είναι επιτρεπτές. Η βίζα μπορεί να παραταθεί.
Δεν είναι η πρώτη φορά που προτείνεται συντόμευση της περιόδου θεώρησης
Η πρώτη κυβέρνηση Τραμπ προσπάθησε να αλλάξει τους κανόνες για τις βίζες το 2020, αλλά η πρόταση αποσύρθηκε το 2021 μετά την ανάληψη των καθηκόντων του προέδρου Τζο Μπάιντεν.
Αλλά ο Λευκός Οίκος στη συνέχεια αυστηροποίησε τις βίζες για Κινέζους δημοσιογράφους σε μόλις 90 ημέρες ως απάντηση στη μεταχείριση Αμερικανών δημοσιογράφων στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένης της απέλασης τριών δημοσιογράφων της Wall Street Journal, καθώς οι εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών αυξήθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Η κυβέρνηση Μπάιντεν αργότερα χαλάρωσε αυτόν τον κανόνα, επιτρέποντας την παράταση της παραμονής σε ένα έτος.
Όταν η κυβέρνηση Τραμπ πρότεινε την επαναφορά του κανόνα των 90 ημερών πέρυσι, το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δήλωσε ότι αντιτίθεται στις «μεροληπτικές κινήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών εναντίον συγκεκριμένων χωρών».
Η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με την τελευταία απόφαση.
___
Ο δημοσιογράφος του Associated Press Fu Ting στην Ουάσιγκτον συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
