ΣΑΝ ΧΟΥΑΝ, Πουέρτο Ρίκο — Η διοίκηση της Κυβερνήτριας του Πουέρτο Ρίκο Τζένιφερ Γκονζάλες έχει βυθιστεί σε μια νέα πολιτική κρίση εν μέσω κατηγοριών για δημόσια διαφθορά, κυβερνητική παρέμβαση και σύγκρουση συμφερόντων.
Ο αρχηγός του προσωπικού του Γκονζάλες, Φρανσίσκο Ντομένεκ, είναι το τελευταίο άτομο που ενεπλάκη σε έρευνα υψηλού προφίλ, μετά την παραίτηση του επικεφαλής οικονομικής ανάπτυξης του Πουέρτο Ρίκο Σεμπάστιαν Νεγρόν τον περασμένο μήνα, κατηγορώντας την κυβέρνηση για παρέμβαση στο έργο του οργανισμού. Περισσότεροι από 10 άλλοι αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του επιτελάρχη, του γενικού συμβούλου και του ταμία, παραιτήθηκαν επίσης από τον οργανισμό καθώς προσπαθεί να προσελκύσει νέους επενδυτές σε ένα νησί που μαστίζεται από χρόνιες διακοπές ρεύματος και άλλα προβλήματα.
Ο Domenech διατηρεί υψηλό προφίλ στη θέση του και επίσης υπηρετεί ως εκτελεστικός διευθυντής των Δημοσιονομικών Ιδρυμάτων και του Χρηματοοικονομικού Συμβουλευτικού Γραφείου του Πουέρτο Ρίκο.
Την Τετάρτη, ο Domenech κατέθεσε ένορκη δήλωση κατά του Negron στο Υπουργείο Δικαιοσύνης του Πουέρτο Ρίκο και στο Γραφείο Κυβερνητικής Δεοντολογίας του, καταγγέλλοντας διαφθορά και σύγκρουση συμφερόντων. Υπερασπίστηκε τις πράξεις του σε συνέντευξή του στον κυβερνητικό τηλεοπτικό σταθμό WIPR την Πέμπτη.
Ο Domenech είπε ότι ανέλαβε δράση μόνο αυτή την εβδομάδα επειδή χρειάστηκε χρόνος για να συγκεντρώσει αυτό που είπε ότι ήταν αποδεικτικά στοιχεία εναντίον του Negron. Ο κυβερνήτης αποκάλεσε τον Νέγκρον «αστέρι» όταν εξέφρασε τη λύπη του για την παραίτησή του στα τέλη Μαΐου.
Οι κατηγορίες εναντίον του Domenech, οι οποίοι ερευνώνται από ανεξάρτητη κρατική υπηρεσία, έχουν επιστήσει την προσοχή του Κογκρέσου των ΗΠΑ, με ομοσπονδιακούς νομοθέτες να ανακρίνουν τον κυβερνήτη για τους ισχυρισμούς την Τετάρτη. Είπε ότι οι κατηγορίες ήταν ψευδείς.
Εν τω μεταξύ, ο πρόεδρος της Γερουσίας του Πουέρτο Ρίκο Τόμας Ριβέρα Σατς, μέλος του κόμματος του κυβερνήτη υπέρ του κράτους, κάλεσε την Τετάρτη τον Ντομένεκ να παραιτηθεί. Την Πέμπτη, η Rivera-Schatz πρόσφερε ασυλία από τη νομοθεσία στον Domenech και σε οποιονδήποτε άλλον «αν παραδεχτούν τα εγκλήματά τους και επιτύχουν αποτελέσματα που εξαλείφουν τη διαφθορά».
Η συνέντευξη του Domenech ήταν το πρώτο του δημόσιο σχόλιο από τότε που ο Negron τον κατηγόρησε για παρατυπίες στον χειρισμό των συμβάσεων και ακατάλληλη κρατική παρέμβαση. Ο Νέγκρον έδειξε επίσης το Υπουργείο Δικαιοσύνης και το Γραφείο Κυβερνητικής Δεοντολογίας του, τα οποία ήταν αποτέλεσμα εσωτερικής έρευνας που διεξήγαγε η υπηρεσία οικονομικής ανάπτυξης σε δύο κυβερνητικούς αξιωματούχους που κατηγορούνται για παρέμβαση στη διαδικασία δημοπρασίας για συμβάσεις που αφορούν ομοσπονδιακά κεφάλαια.
Ο Domenech υπέβαλε ένορκη δήλωση μετά τη δημοσιοποίηση προσωπικών μηνυμάτων μεταξύ του ίδιου και του Negron νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, πυροδοτώντας αναταραχές στο έδαφος των ΗΠΑ. Μερικά από τα υποτιθέμενα μηνύματα αντικατοπτρίζουν την πίεση στους σκληροπυρηνικούς υποστηρικτές που εργάστηκαν για την εκστρατεία του Γκονζάλες να βρουν θέσεις στον οργανισμό οικονομικής ανάπτυξης. Ο Domenech ισχυρίστηκε επίσης ότι ο Negron γνώριζε ότι ήταν υπό έρευνα.
Σε δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα την Πέμπτη, ο Νέγκρον είπε ότι οι κατηγορίες του Domenech εναντίον του ήταν ψευδείς.
«Η πιο ανησυχητική πτυχή αυτού που συνέβη σήμερα δεν είναι η επίθεση εναντίον μου προσωπικά, αλλά το μήνυμα που στέλνει σε κάθε δημόσιο υπάλληλο που γίνεται μάρτυρας μιας παραβίασης και αποφασίζει να την καταγγείλει», είπε ο Νέγκρον.
Υποστήριξε επίσης ότι εταιρείες που επενδύουν στο Πουέρτο Ρίκο εμπλέκονται στο σκάνδαλο.