Το Ναυτικό των ΗΠΑ ανέθεσε στην TOTE Services με έδρα τη Φλόριντα μια σύμβαση 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την επίβλεψη της κατασκευής της νεότερης κατηγορίας αμφίβιων πλοίων επίθεσης.
Με την πρόσληψη της TOTE ως διαχειριστή κατασκευής σκαφών (VCM) για το νέο πρόγραμμα μεσαίου μεγέθους πλοίων αποβίβασης, το Πολεμικό Ναυτικό προσαρμόζει ένα επιχειρηματικό μοντέλο που είναι πιο κοινό στην εμπορική ναυπηγική.
Σε αυτόν τον ρόλο, η εταιρεία ενεργεί ως ανεξάρτητος τρίτος κύριος ανάδοχος που προσλαμβάνεται από πλοιοκτήτες για τη διαχείριση της ναυπήγησης νέων πλοίων. Αναμένεται να επιβλέπει τις υπεργολαβίες με τα ναυπηγεία και να αντιμετωπίζει τυχόν ζητήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας χρησιμοποιώντας εμπορικές πρακτικές για την επιτάχυνση των παραδόσεων και τον έλεγχο του κόστους.
“Η στρατηγική VCM είναι μια καινοτόμος αλλαγή στη ναυπηγική ναυπηγική. Αλλάζουμε τον τρόπο που δραστηριοποιούμαστε και αξιοποιούμε τις εμπορικές βέλτιστες πρακτικές για να βελτιώσουμε το κόστος, το χρονοδιάγραμμα και την απόδοση”, δήλωσε ο Will Mahan, αναπληρωτής γραμματέας του Πολεμικού Ναυτικού για έρευνα, ανάπτυξη και απόκτηση.
Ο νέος στόλος αποβατικών πλοίων κλάσης McClung (LSM) θα χρησιμεύσει ως ευέλικτα μεταφορικά μέσα από ακτή σε ακτή για τις δυνάμεις του Σώματος Πεζοναυτών που δραστηριοποιούνται σε όλη την αλυσίδα νησιών του Ειρηνικού ως μέρος της στρατηγικής του Πενταγώνου για την αντιμετώπιση των στρατιωτικών δραστηριοτήτων της Κίνας στην περιοχή.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ επέλεξε ένα σχέδιο εκτός ραφιού για τα πλοία της κατηγορίας McCrone, με βάση το άρμα μάχης LST-100 του ολλανδικού ναυπηγείου Damen. Αξιωματούχοι του Πενταγώνου λένε ότι το LSM θα καλύψει το κενό ικανότητας μεταξύ των μικρών αποβατικών σκαφών μικρής εμβέλειας και των μακροπρόθεσμων αμφίβιων πολεμικών πλοίων πολλαπλών ρόλων του Πολεμικού Ναυτικού.
«Λαμβάνουμε αποδεδειγμένα σχέδια και αξιοποιούμε την επείγουσα δράση από τις αρχές του Κογκρέσου για να κάνουμε τη ναυπηγική βιομηχανία διαφορετικά», δήλωσε ο Christopher Miller, διευθυντής απόκτησης χαρτοφυλακίου ναυτιλίας του DoD. «Η TOTE Services θα είναι ένας πολύτιμος συνεργάτης και είμαστε στην ευχάριστη θέση να συνεργαζόμαστε μαζί τους για να συνεχίσουμε να προωθούμε το σχέδιο και να αρχίσουμε να κάμπτουμε τον χάλυβα».
Για την αρχική παραγωγή έως και οκτώ LSM, το Πολεμικό Ναυτικό θα κατευθύνει την TOTE Services να εκτελέσει και να διαχειριστεί μια υπεργολαβία με την Bollinger Shipbuilding στη Λουιζιάνα για την κατασκευή ενός πλοίου και τεσσάρων επιπλέον πλοίων στο Fincantieri Marinette Shipbuilding στο Ουισκόνσιν.
