ΕΝΑΜετά από μια εβδομάδα κατά την οποία ο Σι Τζινπίνγκ επέπληξε την παγκόσμια πολιτική αναλαμβάνοντας τους δύο ισχυρότερους ηγέτες του κόσμου, ο πρόεδρος της Κίνας μοιάζει με κολοσσός. Εν τω μεταξύ, ο Keir Starmer έχει αποκαλύψει τον εαυτό του ως minnow μεταξύ των ανδρών.
Η συνθηκολόγηση του με τη βραχυπρόθεσμη, τοπική βρετανική πολιτική, χαλαρώνοντας αθόρυβα τους περιορισμούς στην εισαγωγή ραφιναρισμένων ρωσικών καυσίμων στη Βρετανία δείχνει ότι δεν έχει ικανότητα στρατηγικής σκέψης ή ηγεσίας: έχει σηκώσει λευκή σημαία σε μια πράξη δειλίας στο πεδίο της μάχης που ούτε καν καταλαβαίνει.
Αφού φιλοξένησε τον Ντόναλντ Τραμπ και τον Βλαντιμίρ Πούτιν, ο Σι συνέχισε τις προσπάθειές του να απεικονίσει την Κίνα ως δύναμη σταθερότητας σε έναν κόσμο όπου το διεθνές δίκαιο αγνοείται από τη Ρωσία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, καλώντας σε σεβασμό των παγκόσμιων νομικών πρακτικών.
Η μικρή απόφαση του Starmer να επιτρέψει το ρωσικό ντίζελ και καύσιμο τζετ στο Ηνωμένο Βασίλειο, ώστε οι Βρετανοί να μπορούν να απολαμβάνουν φθηνές πτήσεις το καλοκαίρι είναι ένα πλήγμα για τους Ουκρανούς που αγωνίζονται για να προστατεύσουν τη δημοκρατία τους. Αποτελεί επίσης παραβίαση των συμφωνιών της με τους συμμάχους να πνίξει το χρήμα του Κρεμλίνου και παραβίαση των γραπτών δεσμεύσεων της Βρετανίας.
Είναι ένα όφελος για τη ρωσική πολεμική προσπάθεια και θα σημαίνει ότι το Κρεμλίνο έχει περισσότερα χρήματα για να σκοτώσει τους συμμάχους της Βρετανίας στην Ουκρανία.
Άνδρες και γυναίκες που γνωρίζω από πριν από την πλήρη ρωσική εισβολή του 2022 στην Ουκρανία, οι οποίοι εμπόδιζαν τις εισβολές του Πούτιν καθώς συγκλίνονταν μέσω της επαρχίας Σούμι και βρυχώνται στους αυτοκινητόδρομους της Λευκορωσίας, έχουν τώρα ελαφρώς μεγαλύτερες πιθανότητες να σκοτωθούν εξαιτίας του Βρετανού πρωθυπουργού.
Μικρές ομάδες Ουκρανών εθελοντών απώθησαν τους εισβολείς τον Μάρτιο του 2022 με βρετανικούς αντιαρματικούς πυραύλους NLAW. Πολλοί από αυτούς σχημάτισαν τις δικές τους μονάδες σύμφωνα με την καλύτερη παράδοση των παρτιζάνων σε όλη την ιστορία και, με την αδύναμη αίσθηση της πρώην SAS, ταπείνωσαν τον Πούτιν, έκλεψαν τα τανκς του με τρακτέρ, στρατολόγησαν τις γυναίκες τους ως πράκτορες πληροφοριών πίσω από τις γραμμές του εχθρού και κατέστρεψαν τα σχέδιά του για κατάκτηση.
Περισσότεροι από τους μισούς από αυτούς τους εθελοντές είναι πλέον νεκροί. Όσοι επιζούν είναι πλέον ειδικοί στον πόλεμο με μη επανδρωμένα αεροσκάφη – ένας τρόπος δολοφονίας που αναπτύχθηκε καθώς οι ΗΠΑ έκοψαν τη στρατιωτική βοήθεια και η Ευρώπη αναρωτήθηκε αν ήθελε πραγματικά να κερδίσει την Ουκρανία.
Ήταν στα τελευταία τέσσερα χρόνια του πολέμου από τη σκέψη, τη γνώση ότι η Britannia είχε την πλάτη τους. Αλλά η οπισθοδρόμηση του Στάρμερ στις κυρώσεις κατά της Ρωσίας – που έχει ήδη εκτεθεί στην άρνηση της Βρετανίας να σταματήσει τα σκιώδη πλοία του στόλου του Κρεμλίνου που μεταφέρουν πετρέλαιο για τη χρηματοδότηση του πολέμου – είναι μια μεταφορική γροθιά για την Ουκρανία και μια ψυχολογική νίκη για τον Πούτιν, που δόθηκε από τον Βρετανό πρωθυπουργό.
Δεν θα ξεχαστεί από άνδρες όπως ο “Sneaky”, ένας Ουκρανός ταγματάρχης πεζοναυτών που οδήγησε διεθνείς εθελοντές στην απελευθέρωση της Kherson, ή τον “Grumpy”, που νοκ άουτ 14 ρωσικά τεθωρακισμένα οχήματα με ένα κλεμμένο ρωσικό τανκ στην επαρχία Sumy, πολέμησε τις τελευταίες ημέρες της μάχης για τον Bakhmut και κατέστρεψε τον ταύρο του σε μια ρωσική αποστολή. Ο γκρινιάρης τον σκότωσε από κοντά.
Στην επαρχία Zaporizhzhia, όπου τα ρωσικά στρατεύματα πιέζουν την τοπική πρωτεύουσα εδώ και μήνες, μονάδες drone όπως το Team Gray έχουν αντλήσει ηθική υποστήριξη από μέρη όπως το Λονδίνο. Ο Avi, μηχανικός και τώρα πιλότος drone, βρίσκεται ασταμάτητα στην πρώτη γραμμή εδώ και τρία χρόνια.
Στο Κίεβο, η ιστορία της βρετανικής άμυνας – το «πνεύμα του Blitz» – ενέπνευσε τον πληθυσμό να κρατήσει άκαμπτο το άνω χείλος κατά τη διάρκεια της νύχτας επιθέσεων με drone και πυραύλους, επιτρέποντας στα κλαμπ και εστιατόρια παγκόσμιας κλάσης της πόλης να παραμείνουν ανοιχτά και να συνεχίσουν να λειτουργούν με προκλητική χαρά.
Καμία τέτοια αποφασιστικότητα δεν προήλθε από το Number 10 Downing Street.
Η απόφαση του Στάρμερ είναι άσχημα νέα για την Ουκρανία. Είναι επίσης μια κατάφωρη αποτυχία να εκπληρώσει την αποστολή της να προστατεύσει το ίδιο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Σημαίνει ότι η Ρωσία θα έχει περισσότερα χρήματα για να συνεχίσει τον υβριδικό της πόλεμο κατά της Βρετανίας και άλλων δυτικών συμμάχων, που περιλαμβάνει την παρακολούθηση των παγκόσμιων επικοινωνιακών μας συνδέσεων, την υπονόμευση των δημοκρατιών μας, τη διεξαγωγή πολιτικών δολοφονιών και σωματικών σαμποτάζ και – μακροπρόθεσμα – τον σχεδιασμό ακρωτηριασμού της εθνικής μας υποδομής.
Ο Μπόρις Τζόνσον χρησιμοποίησε τη γοητεία και το χάρισμά του για να επιφέρει τη στρατηγική και οικονομική καταστροφή που οδήγησε το Ηνωμένο Βασίλειο να αποχωρήσει από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Αλλά στην Ουκρανία, ο Τζόνσον είναι τόσο κοντά σε έναν εθνικό ήρωα όσο μπορεί να είναι ένας ξένος – επειδή σηκώθηκε και παρενέβη για να βοηθήσει όταν η κατάσταση του Κιέβου ήταν πιο τρομερή.
Οι ρητορικές του ικανότητες δόθηκαν τέρμα όταν επισκέφτηκε την ουκρανική πρωτεύουσα, όπου οι ερμηνείες του σε μορφή Churchill κατάφεραν να αποφύγουν τη γελοιοποίηση και ενέπνευσαν τους μαχητές της πρώτης γραμμής με την ιδέα ότι ήταν στην πρωτοπορία της άμυνας της Ευρώπης.
Ο Starmer ακολούθησε και εκμεταλλεύτηκε αυτή τη φθηνή πολιτική υψηλών ανταμοιβών υπογράφοντας μια συμφωνία 100 ετών με την Ουκρανία πέρυσι.
Το Κίεβο δεν θα πέσει ποτέ στα χέρια της Ρωσίας και ό,τι κι αν είναι το αποτέλεσμα του πολέμου, ό,τι έχει απομείνει από την Ουκρανία θα αναδειχθεί σε στρατιωτική και βιομηχανική δύναμη. Το παρελθόν της Βρετανίας εξακολουθεί να αναγνωρίζεται και αυτό μπορεί να βοηθήσει τις μελλοντικές σχέσεις με το Κίεβο. Αλλά μια χώρα που είχε έξι πρωθυπουργούς σε 10 χρόνια πρέπει να προστατεύσει τη διεθνή της φήμη.
“Η βρετανική υποστήριξη έφτασε στις πιο δύσκολες στιγμές μας: στρατιωτική υποστήριξη, ανθρωπιστική βοήθεια και πίεση κυρώσεων. Έφτασε όταν άλλοι διστάζουν ακόμα”, δήλωσε ο Oleksandr Tolokonnikov, αναπληρωτής κυβερνήτης της πρώτης γραμμής της επαρχίας Kherson.
“Η ανησυχία μας δεν αφορά τη βρετανική ηγεσία. Πρόκειται για έναν συγκεκριμένο μηχανισμό που μπορεί να αποδυναμώσει ένα μέσο που η ίδια η Βρετανία έχει δημιουργήσει προσεκτικά εδώ και πολλά χρόνια”, πρόσθεσε. “Και αυτό το θέμα είναι σημαντικό όχι μόνο για την Ουκρανία. Η Ρωσία δεν είναι μόνο απειλή για εμάς. Είναι μια πρόκληση για το σύστημα ασφαλείας ολόκληρου του ελεύθερου κόσμου.”
Οι Σύμμαχοι νίκησαν τον Χίτλερ στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν η Βρετανία οδηγήθηκε από τον Τσόρτσιλ, ο οποίος είπε στη χώρα του το 1940: «Δεν έχω τίποτα να προσφέρω παρά μόνο αίμα, κόπο, δάκρυα και ιδρώτα».
Αυτή η χώρα ηγείται τώρα από ένα σωρό άντρες που δεν είναι πλέον διατεθειμένοι να υποστηρίξουν τη δημοκρατία που τόσοι πολλοί πέθαναν για να προστατεύσουν τότε και για την οποία πολλοί πεθαίνουν σήμερα.
