Βάσιγκτων– Το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε τη Δευτέρα την αγωγή του καθηγητή Νομικής του Χάρβαρντ Άλαν Ντερσοβίτζ για συκοφαντική δυσφήμιση κατά του CNN, αρνούμενος να επανεξετάσει το υψηλό επίπεδο για την ελευθερία του Τύπου που έθεσαν οι New York Times. New York Times εναντίον Sullivan.
Οι δικαστές Clarence Thomas και Neil M. Gorsuch διαφώνησαν.
Η απόφαση να μην σχολιάσουμε μπορεί να είναι ένα σημάδι ότι οι δικαστές δεν βιάζονται να επανεξετάσουν ένα άλλο ορόσημο της εποχής των πολιτικών δικαιωμάτων.
Αλλά η αγωγή του Dershowitz μπορεί να μην είναι λιγότερο από ιδανική δοκιμαστική περίπτωση.
Μήνυσε το CNN για 300 εκατομμύρια δολάριαισχυρίζεται ότι οι σχολιαστές του παρερμήνευσαν τα επιχειρήματά του κατά τη διάρκεια της πρώτης δίκης για την παραπομπή του Προέδρου Τραμπ στη Γερουσία.
Έχασε ενώπιον ομοσπονδιακού περιφερειακού δικαστή και του 11ου Περιφερειακού Εφετείου στην Ατλάντα. Ο δικαστής είπε ότι δεν προσκόμισε κανένα στοιχείο για «πραγματική κακία» ή ότι γνώριζε ψέματα, επικαλούμενος τις αρχές που ορίζονται στην απόφαση ορόσημο.
Η έκκληση του Dershowitz Προτρέπει το Ανώτατο Δικαστήριο να επανεξετάσει και να εγκαταλείψει τον κανόνα της «πραγματικής κακίας» ή να περιορίσει τη χρήση του σε ιδιώτες που θεωρούνται δημόσια πρόσωπα.
Το 1964, το Ανώτατο Δικαστήριο είπε ομόφωνα ότι η προστασία της ελευθερίας του λόγου και του Τύπου της Πρώτης Τροποποίησης περιόριζε τις κρατικές αποφάσεις για συκοφαντική δυσφήμιση.
Μια ολόλευκη κριτική επιτροπή στην Αλαμπάμα βράβευσε τον Επίτροπο της πόλης του Μοντγκόμερι, LB Sullivan, 500 εκατομμύρια δολάρια για μια διαφήμιση συγκέντρωσης κεφαλαίων στους New York Times για τον ιερέα Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, Τζούνιορ.
Η διαφήμιση δεν ανέφερε ονομαστικά τον Σάλιβαν, αλλά είπε ότι δυσφημίστηκε από την κριτική της διαφήμισης στην αστυνομία.
Το δικαστήριο αντέστρεψε, κρίνοντας ότι η Πρώτη Τροποποίηση είχε σχεδιαστεί για να προστατεύσει τη συζήτηση και την κριτική των δημοσίων αξιωματούχων.
Έχοντας κατά νου αυτόν τον στόχο, ο δικαστής απαγόρευσε αγωγές συκοφαντικής δυσφήμισης για ήσσονος σημασίας ή ειλικρινή λάθη, λέγοντας ότι οι ενάγοντες πρέπει να αποδείξουν την «πραγματική κακία» από έναν κατηγορούμενο μέσω μιας εσκεμμένα ψευδούς δήλωσης ή μιας «απερίσκεπτης περιφρόνησης» της αλήθειας.
Η απόφαση επεκτάθηκε αργότερα για να συμπεριλάβει δημόσια πρόσωπα όπως ο Dershowitz.
Το 2020, υπερασπίστηκε τις ενέργειες του Προέδρου Τραμπ, λέγοντας στους γερουσιαστές ότι δεν συνιστούν αδίκημα που μπορεί να κατηγορηθεί.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων κατηγόρησε τον Τραμπ ότι απείλησε να αναστείλει τη στρατιωτική βοήθεια για να πιέσει τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι να ερευνήσει τον πολιτικό του αντίπαλο Τζο Μπάιντεν και τον γιο του Χάντερ.
Απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με υποτιθέμενες τιμές, ο Dershowitz είπε ότι ένας πρόεδρος μπορεί να κάνει συμφωνίες που είναι προς το δημόσιο συμφέρον ή τα πολιτικά του συμφέροντα, αλλά όχι για διεφθαρμένο προσωπικό όφελος.
«Εάν ο πρόεδρος κάνει κάτι που πιστεύει ότι θα τον βοηθήσει να εκλεγεί —για το δημόσιο συμφέρον— αυτό δεν μπορεί να είναι ένα τίποτε που οδηγεί σε παραπομπή», είπε.
Η δήλωση προκάλεσε αμέσως έντονη κριτική από το CNN.
Ο σχολιαστής Paul Begala υποστήριξε ότι «το δόγμα Dershowitz θα απομόνωσε τον πρόεδρο από κάθε εγκληματική συμπεριφορά».
Το CNN μετέδωσε το πλήρες βίντεο της κατάθεσης του Dershowitz και τον κάλεσε να εμφανιστεί δύο φορές τις επόμενες δύο ημέρες για να διευκρινίσει τα σχόλιά του.
Μήνες αργότερα, κατέθεσε μήνυση για συκοφαντική δυσφήμιση και είπε ότι το CNN διεξήγαγε ένα «σκόπιμα σχέδιο για να εξαπατήσει τους δικούς του θεατές».
Ένας δικαστής απέρριψε την αγωγή του, λέγοντας ότι δεν είχε αρκετά στοιχεία για να οδηγήσει την υπόθεση σε δίκη.
“Ο Dershowitz, στην παθιασμένη και εξονυχιστική δήλωσή του, έκανε μια σειρά από αυθόρμητες παρατηρήσεις ενώπιον του Κογκρέσου που είπε ότι παρεξηγήθηκαν από τους ειδικούς”. Η δικαστής Brit Grant, διορισμένη από τον Τραμπ, γράφει για το 11ο Circuit.
“Αν μη τι άλλο, τα στοιχεία δείχνουν ότι πίστευαν στην αλήθεια της αναφοράς τους και ότι διαμόρφωσαν ανεξάρτητα τις απόψεις τους. Χωρίς στοιχεία πραγματικής κακίας, οι ισχυρισμοί του Dershowitz για συκοφαντική δυσφήμιση δεν μπορούν να συνεχιστούν”, είπε.
