ΛΟΝΔΙΝΟ — Το Εργατικό Κόμμα του Βρετανού πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ υπέστη συντριπτική ήττα στις τοπικές εκλογές την περασμένη εβδομάδα, αφήνοντας την ηγεσία του σε κίνδυνο.
Ο υπουργός Υγείας Γουές Στρίτινγκ έγινε το πρώτο μέλος του υπουργικού συμβουλίου που παραιτήθηκε την Πέμπτη, αν και δεν κατάφερε να ξεκινήσει αμέσως μια ευρέως αναμενόμενη κίνηση για την απομάκρυνση του Στάρμερ.
Η αποτυχία σε αυτές τις εκλογές θα μπορούσε να είναι το τελευταίο ποτήρι για έναν ηγέτη που έχει ήδη αμαυρωθεί από τον διορισμό του Πίτερ Μάντελσον ως πρεσβευτή της Βρετανίας στην Ουάσιγκτον, παρά τους δεσμούς του βετεράνου πολιτικού με τον Τζέφρι Έπσταϊν.
Περισσότεροι από 90 βουλευτές του Εργατικού Κόμματος κάλεσαν τον Στάρμερ να παραιτηθεί για να ανοίξει ο δρόμος για την εκλογή νέου ηγέτη ως πρωθυπουργού και αρκετοί κατώτεροι υπουργοί παραιτήθηκαν.
Ο Στάρμερ επιμένει ότι θα παραμείνει στη θέση του και δεν έχει ακόμη ξεκινήσει μια επίσημη πρόκληση ηγεσίας.
Αν και δεν υπάρχει ξεκάθαρος υποψήφιος για την αντικατάσταση του Starmer, εδώ είναι μερικοί από τους κορυφαίους διεκδικητές για την κορυφαία θέση:
Wes Streeting
Ο Γουές Στρίτινγκ, 43 ετών, θεωρείται ευρέως ως ένας από τους καλύτερους φορείς επικοινωνίας της κυβέρνησης και έχει πρωτοστατήσει σε μία από τις βασικές υποσχέσεις της για τη βελτίωση του καταρρέοντος NHS.
Αυτή η αποστολή είναι προσωπική. Το NHS του έσωσε τη ζωή όταν είχε καρκίνο στα νεφρά και ο Streeting είπε ότι θα εξοφλήσει το χρέος του σώζοντας την υπηρεσία υγείας.
Ο Streeting, ο οποίος εξελέγη βουλευτής το 2015 και εδώ και καιρό πιστεύεται ότι κοιτάζει την κορυφαία θέση, έχει αρνηθεί κατηγορηματικά ότι σχεδιάζει να αντικαταστήσει τον Starmer.
Στα απομνημονεύματά του, A Boy, Two Bills and a Fried Food: A Memoir of Coming of Age and Development, περιγράφει την ανατροφή του στο East End του εργατικού Λονδίνου, όπου μεγάλωσε σε δημόσια κατοικία. Ο τίτλος αναφέρεται σε δύο παππούδες, και οι δύο ονομαζόμενοι Bill: ο παππούς από την πλευρά της μητέρας είχε δεσμούς συμμοριών και ήταν στη φυλακή για ένοπλη ληστεία. Ο ίδιος πιστώνει στους γύρω του πατέρα του που τον οδήγησαν στο μονοπάτι προς το Κέιμπριτζ.
Το Streeting μπήκε στην πολιτική ως νεαρός άνδρας, ηγήθηκε της Ένωσης Φοιτητών του Κέιμπριτζ και έγινε πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Φοιτητών.
Αργότερα εργάστηκε για την LGBT οργάνωση Stonewall και μίλησε για το να βγαίνει γκέι και τον αγώνα του να συμφιλιώσει τη σεξουαλικότητά του με την Αγγλικανική πίστη του.
Άντζελα Ράινερ
Η πρώην αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Angela Reina θεωρεί τον εαυτό της από καιρό ως μια ξεχωριστή πολιτικό με μια συναρπαστική προσωπική ιστορία. Μεγάλωσε σε κοινωνικές κατοικίες και άφησε το σχολείο στα 16 της ως έφηβη μητέρα.
Η Ρέινα, 46 ετών, η οποία δραστηριοποιήθηκε στα συνδικάτα πριν εκλεγεί βουλευτής το 2015, ανήκει στην αριστερή πτέρυγα του κόμματος. Όταν οι Εργατικοί ήταν στην αντιπολίτευση, ανέβηκε γρήγορα στην κορυφή του κόμματος και εξελέγη αντιπρόεδρος το 2020.
Η Ράινα απολαμβάνει σημαντική υποστήριξη στο κόμμα της, αλλά αναγκάστηκε να παραιτηθεί από την κυβέρνηση πέρυσι, αφού παραδέχτηκε ότι δεν είχε πληρώσει αρκετό φόρο για τις αγορές του σπιτιού της. Ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι είχε επιλύσει το ζήτημα με τις φορολογικές αρχές, φαίνοντας ως προάγγελος μιας πιθανής πρόκλησης ηγεσίας.
Ο Ρέινερ οδήγησε μια εξέγερση από τους νομοθέτες αφότου τα έγγραφα του Έπσταϊν εξέθεσαν τον Μάντελσον, αναγκάζοντας την κυβέρνηση να παραδώσει τον έλεγχο στην επιτροπή πληροφοριών και ασφάλειας του κοινοβουλίου για να αποφασίσει ποια έγγραφα θα πρέπει να δημοσιοποιηθούν.
Άντι Μπέρναμ
Ο πρώην υπουργός του υπουργικού συμβουλίου Andy Burnham, ο δημοφιλής κεντροαριστερός δήμαρχος του Greater Manchester, θεωρείται από καιρό ως πιθανός αντίπαλος του Starmer. Ωστόσο, οι προοπτικές ηγεσίας του επηρεάστηκαν όταν οι Εργατικοί τον εμπόδισαν να είναι υποψήφιος του κόμματος για το κοινοβούλιο στις έκτακτες εκλογές του Φεβρουαρίου.
Με μακροχρόνια πρακτική, ο πρωθυπουργός πρέπει να είναι βουλευτής. Οι υποστηρικτές του Μπέρναμ τάσσονται υπέρ της καθυστέρησης της αναμέτρησης για την ηγεσία, κάτι που θα του έδινε χρόνο να επιστρέψει στη Βουλή των Κοινοτήτων μέσω ειδικών εκλογών.
Ο Μπέρνχαμ, 56 ετών, κατείχε ανώτερες θέσεις σε διαδοχικές κυβερνήσεις των Εργατικών, συμπεριλαμβανομένου του γραμματέα Πολιτισμού και του υπουργού Υγείας.
Εντ Μίλιμπαντ
Ο υπουργός Ενέργειας Εντ Μίλιμπαντ είναι πρώην ηγέτης των Εργατικών, αλλά τα πέντε χρόνια του ως ηγέτης όταν οι Εργατικοί ήταν στην αντιπολίτευση έληξαν με την εκλογική ήττα των Εργατικών το 2015. Ο Μίλιμπαντ, 56 ετών, έχει δημοσίως υποτιμήσει την επιθυμία του να επιστρέψει στη δουλειά, αλλά είναι ένα από τα πιο έμπειρα μέλη του υπουργικού συμβουλίου.
Shabana Mahmood
Η υπουργός Εσωτερικών Shabana Mahmood, 45 ετών, έχει μια από τις πιο δύσκολες δουλειές στην κυβέρνηση, επιβλέποντας τη μετανάστευση και τον νόμο και την τάξη. Έχει γίνει η αγαπημένη πολλών στο Εργατικό Δεξιά λόγω των κινήσεών της να ενισχύσει τους ελέγχους στα σύνορα και να πατάξει τη μη εξουσιοδοτημένη μετανάστευση.
αλ Κάρνες
Ο πρώην Βασιλικός Πεζοναύτης, ο οποίος υπηρέτησε με διάκριση στο Αφγανιστάν, είναι υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων στην Εργατική κυβέρνηση του Στάρμερ και έχει δει τη δημοτικότητά του να αυξάνεται εντός του κόμματος από τότε που εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής σε μια συντριπτική νίκη στις εκλογές του 2024.
Ο Κερνς, 46 ετών, έχει μια συναρπαστική προσωπική ιστορία που θα μπορούσε να προσελκύσει υποστήριξη από διάφορες φατρίες εντός του Εργατικού Κόμματος. Εκτός από την υπηρεσία του στο Αφγανιστάν, για την οποία του απονεμήθηκε ο Στρατιωτικός Σταυρός το 2011, ο Κερνς γεννήθηκε σε μια εργατική οικογένεια στη σκωτσέζικη πετρελαϊκή πόλη Αμπερντίν, γιος μιας ανύπαντρης μητέρας.
«Δεν χρειαζόμαστε περισσότερα συνθήματα, στρατηγικές, δελτία τύπου ή επιτροπές, χρειαζόμαστε δράση», είπε ο Κερνς σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό New Statesman την Πέμπτη.
Η απειρία μπορεί να είναι η αδυναμία του. Η αντικατάσταση ενός ηγέτη που επικρίνεται για έλλειψη πολιτικής συνείδησης με έναν σχετικά νεοφερμένο, ανεξάρτητα από το πόσο συναρπαστικό είναι το παρελθόν του, μπορεί να είναι επικίνδυνη
___
Συνέβαλαν επίσης οι Jill Lawless, Pan Pylas και Brian Melley.
