Η θεραπεία με σκουλήκια μπορεί να ακούγεται σαν μια πρακτική που ξεκόλλησε από τη μεσαιωνική εποχή – αλλά για ορισμένους γιατρούς και ασθενείς, έχει αποδειχθεί ότι είναι μια επιλογή θεραπείας που αλλάζει τη ζωή.
Πολλοί γιατροί σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν βασιστεί στη θεραπεία με σκουλήκια – η οποία εγκρίθηκε από τον FDA το 2004 – για τη θεραπεία σοβαρών πληγών ασθενών. Ο Δρ Ronald Sherman, κορυφαίος ειδικός στον τομέα, είπε Νέα του NBC η θεραπεία λειτουργεί επειδή τα σκουλήκια μπορούν να διαλύσουν “νεκρό μολυσμένο ιστό” στις πληγές.
“Δεν έχουν δόντια. Δεν δαγκώνουν κομμάτια ιστού. Εκκρίνουν τα πεπτικά τους ένζυμα που διαλύουν τον νεκρό μολυσμένο ιστό στην πληγή, έτσι ώστε μόνο αυτός ο ιστός να λιώνει”, είπε στο δίκτυο. «Ο υγιής ιστός μένει πίσω».
Ο Δρ Ντέιβιντ Άρμστρονγκ, άλλος ειδικός στη φροντίδα των τραυμάτων, αναφέρει τα σκουλήκια ως «μικροχειρουργούς της φύσης» επειδή η θεραπεία είναι τόσο αποτελεσματική, σύμφωνα με ένα άρθρο του 2023. Ινστιτούτο Εκπαίδευσης Φροντίδας Τραυμάτων. Ωστόσο, οι γιατροί συχνά δεν στρέφονται στη θεραπεία με σκουλήκι εκτός εάν έχουν αποτύχει άλλα σχέδια θεραπείας.
Ο Armstrong είπε στο Wound Care Education Institute ότι πολλοί από τους ασθενείς του «συνήθως έχουν ήδη δει τρεις ή τέσσερις άλλους γιατρούς για τις πληγές τους, και πολλά άλλα πράγματα έχουν δοκιμαστεί στο παρελθόν σε μια προσπάθεια να επουλώσουν την πληγή ή τις πληγές τους».
Τα ιατρικά σκουλήκια ξεκινούν μικρότερα από έναν κόκκο ρυζιού, αλλά μπορούν να αυξηθούν έως και 12 χιλιοστά κατά τη διάρκεια της θεραπείας, σύμφωνα με Εθνική Υπηρεσία Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου. Επίσης δεν μπορούν να αναπαραχθούν στο τραύμα.
Η θεραπεία μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευεργετική για ασθενείς που θέλουν να αποφύγουν τη χειρουργική επέμβαση.
«Η χειρουργική επέμβαση τείνει να είναι λίγο σκληρή», είπε ο Σέρμαν στο NBC News. “Το νυστέρι είναι ίσιο και το όριο μεταξύ υγιούς ιστού και νεκρού ιστού δεν είναι ίσιο. Η όραση του χειρουργού περιορίζεται σε μακροσκοπικό επίπεδο, όχι σε κυτταρικό επίπεδο, όχι σε μικροσκοπικό επίπεδο.”
Είπε ότι οι ασθενείς δεν χρειάζονται αναισθησία, «που είναι ο μεγαλύτερος κίνδυνος για τους ανθρώπους που θεωρούνται φτωχοί υποψήφιοι για χειρουργική επέμβαση».
Ενώ η θεραπεία με σκουλήκι μπορεί να είναι μια αποτελεσματική θεραπεία για ορισμένους ασθενείς, έχει επίσης περιορισμούς.
Τα σκουλήκια μπορούν να βελτιώσουν την κατάσταση μιας πληγής και να ξεκινήσουν μια διαδικασία επούλωσης, αλλά δεν πρέπει να “θεωρούνται ως θεραπεία για όλους τους τύπους πληγών αφαιρώντας νεκρό ιστό και τυχόν σχετιζόμενα βακτήρια”, σύμφωνα με τον ιστότοπο του NHS.
