Δύο νεογέννητα φαλακροαετοί εντοπίστηκαν σε πάρκο του Σικάγο, σηματοδοτώντας αυτό που οι αξιωματούχοι της πόλης πιστεύουν ότι είναι η πρώτη επιτυχημένη αναπαραγωγή του αρπακτικού στην περιοχή των ανέμων στην πόλη των ανέμων εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα.
Οι αξιωματούχοι της Περιφέρειας του Σικάγο Παρκ ανακοίνωσαν τη σημαντική ανακάλυψη την περασμένη εβδομάδα, μετά από παρατηρήσεις δραστηριότητας φωλιάσματος που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο στο Park 597, κατά μήκος του ποταμού Calumet στη νοτιοανατολική πλευρά της πόλης.
Ο πρώτος αετός εθεάθη στις 28 Απριλίου και ο δεύτερος στις 7 Μαΐου.
Η Irene Tostado, εκπρόσωπος της περιοχής του πάρκου, σημείωσε ότι τα νεαρά αρπακτικά φαινόταν να είναι δύο έως τριών εβδομάδων. Η πρώτη ανακάλυψη ενός αετού έγινε από την Pat Pearson και τον σύζυγό της, Steve.
“Αρχίσαμε να κοιτάμε γύρω μας, και ιδού, αυτό το μικρό θολό κεφάλι κολλάει με ένα μεγάλο ρύγχος και ήμασταν εκστασιασμένοι. Η Patty ξέσπασε σε κλάματα. Άρχισα να κλαίω”, είπε ο Steve Pearson.
“Ήταν πραγματικά πολύ συγκινητικό γιατί είχαμε αυτό το ένστικτο, νομίζω, απλώς το θαύμα και το δέος να βλέπουμε αυτούς τους αετούς εδώ στο Σικάγο με ένα μωρό. Ήταν πραγματικά συντριπτικό.”
Η υποβάθμιση των οικοτόπων και η μόλυνση των πηγών τροφής από εντομοκτόνα αποδεκάτισαν τον πληθυσμό των φαλακρών αετών στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, αλλά το πουλί έχει κάνει μια δραματική επιστροφή τα τελευταία 40 χρόνια.
Ο φαλακρός αετός – το επίσημο εθνικό πουλί των Ηνωμένων Πολιτειών – αφαιρέθηκε από τον ομοσπονδιακό κατάλογο ειδών υπό εξαφάνιση το 2007.
Δεν είναι ασυνήθιστο θέαμα στην περιοχή του Σικάγο. Η περιοχή του πάρκου είπε ότι μέτρησε μια ντουζίνα φαλακρούς αετούς στους αποκατεστημένους υγροτόπους του Big Marsh Park σε μια μέρα το 2018.
Αλλά ο Stephen Bell, ο οποίος επιβλέπει το Park 597, είπε ότι το προσωπικό του δεν έχει βρει κανένα αρχείο επιτυχημένου αετού από το Σικάγο για περισσότερα από 100 χρόνια.
Το Park 597 φιλοξενούσε μια μονάδα επεξεργασίας νερού της πόλης έως ότου η περιοχή του πάρκου ανέλαβε την ιδιοκτησία το 2019 και αποκατέστησε το φυσικό περιβάλλον.
Ο Μπελ είπε ότι οι βελτιώσεις του εδάφους, η βελτιωμένη βλάστηση και ο αυξημένος βιότοπος για τα αμφίβια και τα ερπετά έχουν προσελκύσει μοσχοβολιστές, ποντίκια και ελάφια, καθώς και αετούς.
«Δώστε μια ευκαιρία στη Μητέρα Φύση και θα εκπλαγείτε τι μπορεί να κάνει με λίγη βοήθεια από την περιοχή του πάρκου και την πόλη του Σικάγο», είπε η Pat Pearson. “Κανένας οργανισμός δεν θα μπορούσε να το κάνει μόνος του, αλλά μεταξύ των δύο τους είναι σοκαριστικό αυτό που μπορεί να συμβεί με τη γη και τις περιοχές που πιστεύετε ότι είναι απολύτως μη εξαγοράσιμες”.
