ΝΤΑΚΑΡ, Σενεγάλη — Στη Σενεγάλη, η πάλη, γνωστή ως Laamb στην εγγενή Wolof, είναι ένα εθνικό άθλημα βαθιά ριζωμένο στη ζωή του χωριού. Οι κορυφαίοι παλαιστές της χώρας κερδίζουν τον τίτλο “King of the Arenas”, προσελκύοντας τεράστιο πλήθος και τηλεοπτικό κοινό.
Το Laamb είναι μοναδικό για το θέαμα του, με περίτεχνα κοστούμια, προστατευτικά γούρια και τελετουργίες. Μαχητές – ντυμένοι με περίτεχνα κοστούμια και προστατευτικά γούρια που πιστεύεται ότι αποκρούουν τους τραυματισμούς και διοχετεύουν την πνευματική δύναμη – παίζουν στους ρυθμούς των τυμπάνων του sabar, δίνοντας έμφαση στην πνευματική πλευρά του αθλήματος, η οποία για πολλούς είναι εξίσου σημαντική με τον ίδιο τον αγώνα.
Το Laamb εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου σε επαγγελματικό άθλημα με χορηγούς και χρηματικά έπαθλα. Για νεαρούς άνδρες όπως ο Omar, 22 ετών, προσφέρει μια ευκαιρία για περιουσία και φήμη, αν και οι περισσότεροι παλαιστές αντιμετωπίζουν οικονομικές προκλήσεις και ελπίζουν για επιτυχία στο εξωτερικό.
Για νεαρούς άντρες όπως ο Ομάρ, 22 ετών, ένας ερασιτέχνης παλαιστής, η αρένα αντιπροσωπεύει μια βολή για την τύχη και τη φήμη. «Το κάνω αυτό γιατί η πάλη πληρώνει περισσότερα από το να είσαι ποδοσφαιριστής σε αυτή τη χώρα», είπε. «Αν γίνω επαγγελματίας, θα είμαι πλούσιος».
Ωστόσο, οι περισσότεροι παλαιστές του τοπικού πρωταθλήματος κερδίζουν μέτριους μισθούς και πολλοί δυσκολεύονται οικονομικά, εναποθέτοντας τις ελπίδες τους σε ακαδημίες και μεταγραφές στο εξωτερικό, ενώ ονειρεύονται τους σπάνιους λίγους που φτάσουν στην κορυφή.
–
Αυτή είναι μια συλλογή φωτογραφιών που επιμελείται το AP Photo editors.
