Η 250ή επέτειος της αμερικανικής ανεξαρτησίας συγκρούεται με μια χώρα που πλήττεται από πολιτική πόλωση και κύμα καύσωνα που αφήνει εκατομμύρια ανθρώπους εγκλωβισμένους σε πολλές πολιτείες καθώς οι εορτασμοί διεξάγονται στις ΗΠΑ το Σάββατο.
Η υπογραφή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, μιας από τις πιο διάσημες διατυπώσεις δημοκρατικών φιλοδοξιών στην ιστορία, σηματοδοτείται με αμέτρητους τρόπους. Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος θα αναλάβει κεντρικό ρόλο στις εορταστικές εκδηλώσεις, σχεδιάζει να μιλήσει στο National Mall στην Ουάσιγκτον πριν από αυτό που χαρακτηρίζεται ως ιστορικά τεράστια πυροτεχνήματα που πέφτουν βροχή στην πρωτεύουσα της χώρας. Ο πρόεδρος βρέθηκε στο Mount Rushmore στη Νότια Ντακότα την Παρασκευή, όπου εκφώνησε μια ζοφερή ομιλία σχετικά με την απειλή του κομμουνισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς οι λαξευμένες εικόνες τεσσάρων από τους πιο εξέχοντες προκατόχους του στέκονταν πίσω του.
Αλλού, τα πυροτεχνήματα έχουν προγραμματιστεί να εκτοξευθούν το Σάββατο πάνω από το Navy Pier στο Σικάγο και στον ορίζοντα της Νέας Υόρκης, η οποία θα φιλοξενήσει επίσης ρίψη μπάλας τα μεσάνυχτα για να ξεκινήσει η γιορτή με την ίδια φανφάρα όπως την παραμονή της Πρωτοχρονιάς. Το Μπρίστολ, στο Ρόουντ Άιλαντ, περιγράφει τον εαυτό του ως το σπίτι του παλαιότερου εορτασμού της Ημέρας της Ανεξαρτησίας του έθνους που χρονολογείται από το 1785. Στο Λος Άντζελες, η Queen Latifah θα φιλοξενήσει μια συναυλία με παραστάσεις από τους The Smashing Pumpkins και τον Chris Stapleton. Ο Chaka Khan τιμολογείται ως ειδικός καλεσμένος.
Η προσμονή για τις γιορτές ορόσημο έχει δημιουργηθεί για μεγάλο μέρος του έτους, χρησιμεύοντας ως ευκαιρία για τους Αμερικανούς να αναλογιστούν την περίπλοκη ιστορία τους ως κάποτε άποικοι μιας αυτοκρατορίας που έγινε η δική τους υπερδύναμη. Οι μήνες των διακοπών χρειάστηκε να προσαρμοστούν ή να ακυρωθούν οι δραστηριότητες, αφήνοντας μεγάλο μέρος της Ανατολικής Ακτής πνιγμένο κάτω από ζέστη που σε πολλές περιπτώσεις ξεπέρασε τα τριψήφια νούμερα.
Η ζέστη ορίζει το μεγάλο Σαββατοκύριακο σε πολλά μέρη
Στην Ουάσιγκτον, το Great American State Fair παρέμεινε κλειστό για αρκετές ώρες το απόγευμα της Παρασκευής κατά τη διάρκεια της χειρότερης ζέστης. Η παρέλαση για την Ημέρα της Ανεξαρτησίας της πόλης που είχε προγραμματιστεί για το Σάββατο ακυρώθηκε.
Προς μεγάλη απογοήτευση πολλών στην ανατολική ακτή, ο καιρός στην άλλη άκρη της χώρας ήταν πραγματικά ευχάριστος. Ο Βορειοδυτικός Ειρηνικός θα απολαύσει θερμοκρασίες στη δεκαετία του ’60 την Παρασκευή με λίγες ελαφριές βροχές.
Στο προάστιο Issaquah του Σιάτλ, η Μέγκαν Κουρόφσκι, 31 ετών, πήγε τα δύο σκυλιά της στο πάρκο σκύλων για να ασκηθούν πριν πάνε στη δουλειά. Η Κουρόφσκι είπε ότι αισθάνεται θετικά για την 250η επέτειο της Αμερικής και σχεδίασε ένα πιθανό paddleboard για να παρακολουθήσει τα πυροτεχνήματα.
«Όλοι είναι απλά, φαίνεται, αρκετά ενθουσιασμένοι για τον εορτασμό των 250 χρόνων», είπε.
Άλλα αμερικανικά χόμπι αλληλεπικαλύπτονται με τις διακοπές.
Περισσότεροι από δώδεκα αγώνες μπέιζμπολ της Major League είναι στο πρόγραμμα του Σαββάτου. Το Παγκόσμιο Κύπελλο, το οποίο θα φιλοξενηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες για πρώτη φορά μετά από 32 χρόνια, θα έχει αγώνες στο Χιούστον και τη Φιλαδέλφεια το Σάββατο μετά τη νίκη της Αργεντινής στην παράταση επί του Πράσινου Ακρωτηρίου την Παρασκευή έξω από το Μαϊάμι. Οι λάτρεις της ποπ κουλτούρας μπορεί να έχουν εμμονή με τον γάμο της Taylor Swift την Παρασκευή με τον ποδοσφαιριστή Travis Kelce στο Madison Square Garden της Νέας Υόρκης. Και η Madonna κυκλοφόρησε το 15ο στούντιο άλμπουμ της, μια συλλογή από χορευτικά κομμάτια.
Ένα ανήσυχο έθνος ετοιμάζεται να γιορτάσει
Οι εορτασμοί εκτυλίσσονται με φόντο ένα βαθύ χάσμα που έχει διευρυνθεί εδώ και χρόνια, ορατό σε όλα, από την πολιτική έκφραση έως τα πολιτιστικά πρότυπα μέχρι τα παλαιά ζητήματα της φυλής, της τάξης και της μετανάστευσης.
Στο όρος Ράσμορ την Παρασκευή, ο Τραμπ μίλησε για τον κομμουνισμό ως «θανάτη απειλή για την αμερικανική ελευθερία».
«Είναι η μεγαλύτερη απειλή για τη χώρα μας, συμπεριλαμβανομένου του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, του Περλ Χάρμπορ ή ακόμα και της 11ης Σεπτεμβρίου», είπε.
Χωρίς να κατονομάσει τον Τραμπ, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Zohran Mamdani, ένας Δημοκρατικός που είναι επίσης Δημοκρατικός Σοσιαλιστής και έχει πρόσφατα υποστηρίξει αρκετούς επιτυχημένους υποψηφίους του Κογκρέσου στις προκριματικές εκλογές τους, αναφέρθηκε στον Τραμπ κατά τη διάρκεια ομιλίας του την Παρασκευή.
“Τα ιδανικά πάνω στα οποία οικοδομήθηκε το έθνος μας – είναι αρκετά ισχυρά για να αντισταθούν σε οποιοδήποτε αυταρχικό καθεστώς, αλλά μόνο εάν τα προσεγγίσουμε”, είπε.
Πριν από τις διακοπές, ο μηχανικός αυτοκινήτων Joe Fuqua-Bejarano στην Τοπέκα του Κάνσας, συζήτησε «τι μας κάνει φοβερούς» ως λαό. Σαφώς δεν είναι πολιτική, κατά τη γνώμη του, αλλά μάλλον ανθεκτικότητα.
«Απλώς όλοι πρέπει να βρούμε την ενότητα κάπου, είτε αυτό είναι στο γέλιο είτε στην αντοχή, και να κρατήσουμε τους πάντες ψύχραιμους», είπε από το περίπτερο των πυροτεχνημάτων, όπου κάνει μια ακμάζουσα επιχείρηση ως κουμπάρος.
Ο Τζέρι Τσιν από το Νιούκαστλ της Ουάσιγκτον είπε ότι δεν γνώριζε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν το 250ό τους. Αυτός και η σύζυγός του γενικά παραλείπουν τα πυροτεχνήματα και αντ’ αυτού μένουν σπίτι με τα ανήσυχα σκυλιά τους για να τα κρατούν ήρεμα.
«Η Αμερική είναι ένα υπέροχο μέρος», είπε, «αλλά υπάρχουν κάποιες ανησυχίες».
___
Οι συγγραφείς του Associated Press Martha Bellisle στο Σιάτλ και ο John Hanna στο Topkea του Κάνσας συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
