Λονδίνο: Λυπημένος αλλά όχι έκπληκτος. Έτσι νιώθουν οι Άγγλοι ποδοσφαιρόφιλοι όταν τους μιλάω καθώς βγαίνουν από την παμπ όπου παρακολουθούμε τον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου με την Αργεντινή. Η ομάδα τους μόλις έχασε με 2-1 και η χώρα είναι μια χαρά. Η παμπ αδειάζει γρήγορα.
«Μπορείτε να το δείτε να έρχεται», λέει η Amy, η οποία ζει κοντά σε αυτήν την κλασική αγγλική παμπ, το The Steam Packet στο Chiswick, ακριβώς έξω από τη Γέφυρα Kew στο δυτικό Λονδίνο. Μου λέει ότι βαρέθηκε την αγγλική ομάδα, παρόλο που έπαιξαν καλά. Νομίζω ότι παίξαμε έξοχα σήμερα, γι’ αυτό είναι μια ακόμη πιο δύσκολη ήττα.
Ο φίλος της, ο Τζορτζ, είναι κλινικός σχετικά με το πώς εξελίχθηκε το παιχνίδι: Η Αγγλία είχε πάρα πολλούς αμυντικούς στην τελική φάση, με πολύ λίγους στην επίθεση. «Είχαμε μια ομάδα αμυντικών στο γήπεδο και ήταν πολύ αργά για να το γυρίσουμε», λέει. “Έτσι μπορούσες να δεις πώς θα πήγαινε. Έβλεπες ότι η παλίρροια γύριζε και δεν θα τελείωνε καλά.”
Δεν υπάρχει θυμός ή οργή για το αποτέλεσμα. Αυτή είναι τελικά η χώρα του άκαμπτου άνω χείλους. Αλλά οι Άγγλοι οπαδοί γνωρίζουν το ποδόσφαιρό τους και μου λένε ότι εκτιμούν τον τρόπο με τον οποίο η Αργεντινή πήρε το προβάδισμα, παρόλο που η Αγγλία προηγήθηκε αφού ο Άντονι Γκόρντον, ένα από τα νεότερα μέλη της ομάδας, σημείωσε ένα εκπληκτικό γκολ.
Η Αλίκη, μια άλλη ντόπια, είναι εντυπωσιασμένη με την ομάδα. «Δυστυχώς, νομίζω ότι η Αργεντινή ήταν πολύ γρήγορη».
Υπήρχε κάτι σχεδόν πυρετό στον αέρα στο Λονδίνο πριν τον αγώνα. Η Αγγλία τα πήγε καλύτερα σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο από κάθε άλλη φορά από το 1966, όταν κέρδισε το τρόπαιο, και θα δυσκολευόσουν να βρεις κάποιον που δεν ήξερε πόσο ιστορικό θα ήταν για την εθνική ομάδα να κερδίσει την Αργεντινή. Οι παμπ κατά μήκος αυτού του τμήματος του Τάμεση ήταν πλήρως κρατημένες για τη νύχτα και ήμουν τυχερός που βρήκα μια θέση στο Steam Packet.
Και υπήρξε ένα πολιτικό επιχείρημα για να φέρει ένταση στα ημιτελικά. Μπορεί να έχουν περάσει περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες από τότε που η Βρετανία νίκησε την Αργεντινή στον πόλεμο για τα νησιά Φώκλαντ, αλλά οι πληγές φαίνονται φρέσκες στη Νότια Αμερική. Ένας πρώην συντάκτης παγκόσμιων υποθέσεων του BBC, ο John Simpson, πυροδότησε πρωτοσέλιδα όταν ισχυρίστηκε ότι μια νίκη για την Αργεντινή θα αύξανε τις διεκδικήσεις της χώρας στα νησιά – ένα σίγουρο σημάδι ότι οι Άγγλοι ήταν σε εγρήγορση για τη γεωπολιτική του αποτελέσματος.
Η ήττα γίνεται ακόμη χειρότερη όταν οι παίκτες της Αργεντινής κρατούν ένα πανό που γράφει «Las Malvinas son Argentinas» ή «Τα Φόκλαντ είναι Αργεντινοί». Τα ίδια λόγια ήταν τοποθετημένα στα οδικά σήματα στην Αργεντινή για δεκαετίες αφότου η χώρα έχασε τον πόλεμο του 1982.
Με μια μπύρα έξω από την παμπ, ένας ντόπιος, ο Ρόρι, τρομοκρατείται από την απόφαση του προπονητή της εθνικής ομάδας, Τόμας Τούχελ, να τα βάλει όλα στην άμυνα στο δεύτερο ημίχρονο.
«Το να φέρουμε όλους αυτούς τους αμυντικούς όταν έπρεπε να συνεχίσουμε να πιέζουμε ήταν εντελώς λάθος απόφαση», λέει ο Ρόρι. “Μας έκανε πίσω και η Αργεντινή επιτέθηκε. Τρομερό, τρομερό, τρομερό. Είχαμε έξι ή επτά αμυντικούς. Δεν θα έπρεπε να ήταν έτσι”.
Και δεν εντυπωσιάζεται με τον αρχηγό της Αγγλίας, Χάρι Κέιν, ο οποίος είναι ήρωας για πολλούς για τον τρόπο που σκόραρε έξι γκολ σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, συμπεριλαμβανομένου του γκολ που έκρινε τη δραματική νίκη με 3-2 κόντρα στο Μεξικό. «Ο Χάρι Κέιν σοκαρίστηκε – δεν άγγιξε την μπάλα», λέει ο Ρόρι.
Κανείς δεν κλαίει στην μπύρα του. «Ως οπαδοί της Αγγλίας, έχουμε συνηθίσει να απογοητευόμαστε», λέει η Γκαμπριέλα. Η φίλη της, Έλλη, νιώθει την απώλεια για τον παππού της, ο οποίος θυμάται τη νίκη του 1966 και θα ήθελε να δει άλλη μια. «Ήθελα απλώς ο παππούς μου να γίνει μάρτυρας αυτού», λέει. “Είναι ένα συναισθηματικό τρενάκι. Αλλά τι μπορείς να κάνεις;”
Διαβάστε περισσότερα Παγκόσμιο Κύπελλο
- Υπήρξε μια αμφιλεγόμενη αλλαγή στο Παγκόσμιο Κύπελλο: το Ψυχαγωγία ημιχρόνου θα έχει πολλά αστέρια και μπορεί να διαρκέσει έως και μισή ώρα.
- Ντέιβιντ Κρόου παρακολούθησε το παιχνίδι από μια παμπ Chiswick στο Λονδίνο και διαπίστωσε ότι η έξοδος της αγγλικής ομάδας στον ημιτελικό στα χέρια του Αργεντινού Lionel Messi είναι συντετριμμένη, αλλά όχι απροσδόκητα.
- Οι Αργεντινοί παίκτες κρατούσαν ένα πολιτικό πανό που έλεγε “Las Malvinas Son Argentinas” (“Τα Φώκλαντ είναι Αργεντινά”). Η FIFA είναι όχι χαρούμενος.
Ξεκινήστε τη μέρα σας με μια περίληψη των πιο σημαντικών και ενδιαφέρουσες ιστορίες, αναλύσεις και ιδέες της ημέρας. Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο μας Morning Edition
