Η υψηλού προφίλ καριέρα του Scott Pelley ως ανταποκριτής των “60 Minutes”, που σημαδεύτηκε από χρόνια τουρισμού και επταψήφιο μισθό, κορυφώθηκε σε μια δραματική δημόσια αντιπαράθεση με τα αφεντικά του που είχε απήχηση σε αμέτρητους εργάτες.
Η έντονη επίπληξή του από τη διοίκηση του CBS αυτή την εβδομάδα, αμφισβητώντας τα διαπιστευτήριά του και τα κίνητρά του, μπορεί να του κόστισε τη δουλειά του, αλλά ενσαρκώνει μια φαντασίωση που πολλοί υπάλληλοι στο χώρο εργασίας ονειρεύονται μόνο: να το πουν στο αφεντικό.
“Αυτό είναι το αμερικάνικο όνειρο – να μπορείς να το πεις στο αφεντικό σου και να βγεις από την πόρτα”, σημείωσε ο Zach Tyra, ένας 40χρονος αναλυτής δεδομένων από το Jones της Οκλαχόμα, ο οποίος βρήκε ένα συγγενικό πνεύμα στο Pelley.
Η Tyra θυμήθηκε τη δική της εμπειρία με ένα “άνοο” πρώην αφεντικό, προσθέτοντας: “Δεν μπορούσα να κάνω αυτό που έκανε ο Scott Pelley επειδή δεν είχα τα δίχτυα ασφαλείας ή τους πόρους ή το δίκτυο που έχει. Δεν μπορούσα να πω στο αφεντικό μου να το κλείσει. Απλώς έπρεπε να καθίσω εκεί και να το φάω.
Ενώ ο Pelley παρέδωσε το μήνυμά του με τον μετρημένο βαρύτονο ενός έμπειρου ραδιοτηλεοπτικού φορέα, τα σχόλιά του αναστάτωσαν πολλούς που ένιωσαν την απογοήτευση που σιγοβράζει να εργάζονται κάτω από έναν ανίκανο διευθυντή.
“Είναι επίσης κάπως περίεργο, όπως το ότι ο Pelley δεν είναι ήρωας του μπλε γιακά. Υπάρχει μεγάλο χάσμα μεταξύ, όπως, του Pelley και του ντόπιου καθημερινού σου άντρα στο κατάστημα υλικού”, παραδέχτηκε η Tyra.
«Αλλά νομίζω ότι ο καθένας μπορεί να έχει σχέση με το να υπερασπίζεται αυτό που πιστεύει».
Η δραματική ανατροπή συνέβη κατά τη διάρκεια συνάντησης με το προσωπικό της Δευτέρας με τον Nick Bilton, τον νέο εκτελεστικό παραγωγό του “60 Minutes”, ο οποίος διορίστηκε από τον Bari Weiss, αρχισυντάκτη του CBS News από τον Οκτώβριο.
Ο Pelley ενημέρωσε τον Bilton για τις πρόσφατες απολύσεις της προκατόχου του Bilton, Tanya Simon, και των ανταποκριτών Sharyn Alfonsi και Cecilia Vega.
Κατηγόρησε τη διοίκηση ότι «δολοφόνησε» το πρόγραμμα, έναν σεβαστό ακρογωνιαίο λίθο της τηλεοπτικής δημοσιογραφίας για σχεδόν έξι δεκαετίες.
«Δεν έχει προσόντα για τη δουλειά της», είπε η Pelley για τον Weiss, σύμφωνα με τον ειδησεογραφικό ιστότοπο Status, πριν στρέψει τον φόβο του στον Bilton: «Έχεις αδύναμα προσόντα για αυτή τη δουλειά».
Σε απάντηση, ο Bilton απέλυσε τον Pelley, αποκαλώντας το ξέσπασμά του «ενέδρα» «εξαιρετικής αδικίας και περιφρόνησης». Αλλά για πολλούς, ο Pelley έχει γίνει αντιπρόσωπος του Αμερικανού εργάτη, αποσπώντας ευρεία χειροκροτήματα.
Ο Parry Headrick, ο οποίος διευθύνει μια εταιρεία δημοσίων σχέσεων στη Βοστώνη, μεταφέρθηκε πίσω στις πρώτες μέρες του ως δημοσιογράφος.
Θυμήθηκε ότι άφησε μια μικρή εφημερίδα, αφού οι συντάκτες προκάλεσαν αίσθηση μιας ιστορίας για ένα άρρωστο παιδί, μετατρέποντάς το σε ένα «δηλητηριώδες αγόρι» σε έναν τίτλο.
“Έχασα το καταραμένο μυαλό μου όταν το έκαναν αυτό. Και η ιστορία με τον Pelley είχε τόσο σκληρή απήχηση, ειδικά γι’ αυτό”, είπε ο 57χρονος, ο οποίος πιστεύει ότι πολλοί μπορούν να συμπάσχουν με τη στάση του Pelley.
«Υπάρχει στους περισσότερους Αμερικανούς η επιθυμία να πουν την αλήθεια στην εξουσία».
Ένα τέτοιο ξέσπασμα στη βιομηχανία των ειδήσεων ίσως δεν προκαλεί έκπληξη. Οι δημοσιογράφοι περηφανεύονται που λένε την αλήθεια και δίνουν φωνή στους άφωνους.
Οι συναντήσεις προσωπικού όπου οι ρεπόρτερ προκαλούν τους συντάκτες είναι συχνές, και οι διευθυντές στις αίθουσες σύνταξης συχνά κάνουν τις ίδιες δύσκολες ερωτήσεις που περιμένουν από το προσωπικό τους να κάνει στους άλλους.
Ωστόσο, το όριο για απόλυση ποικίλλει σημαντικά σε διαφορετικούς χώρους εργασίας.
«Στον πραγματικό κόσμο, υπάρχουν επίπεδα ευγένειας και εγκαρδιότητας που δεν υπάρχουν στην πραγματικότητα στη δημοσιογραφία», σημείωσε ο Headrick, επικροτώντας τον Pelley που «σπρώχνει πίσω σε κάτι μεγαλύτερο».
Η Clare Haynes βίωσε τη δική της “στιγμή Pelley” πριν από δύο δεκαετίες, ενώ βρισκόταν σε ρόλο μεσαίας διοίκησης σε μη κερδοσκοπικό οργανισμό.
Τρεις εβδομάδες σε μια δουλειά που πίστευε ότι είχε προσληφθεί για να εφαρμόσει καινοτόμες αλλαγές, βρήκε ότι κάθε πρόταση απορρίφθηκε. Όταν το αφεντικό της ισχυρίστηκε ότι ο προϊστάμενός του δεν θα ενέκρινε τις ιδέες της, εκείνη είπε απότομα: “Λες να είσαι πολύ αδύναμη για να ρωτήσεις;”
Το αφεντικό της παρακολουθούσε σιωπηλά για ένα ολόκληρο λεπτό.
Ο Haynes επέζησε, μένοντας στην εταιρεία για τρία χρόνια, αν και τα πράγματα δεν ήταν ποτέ τα ίδια.
«Δεν έχασα τη δουλειά μου, αλλά πλήρωσα το τίμημα του να με βλέπουν ως λάτρης», είπε ο 55χρονος από το Royal Leamington Spa της Αγγλίας, ο οποίος τώρα διευθύνει μια εταιρεία προπονητών που εκπαιδεύει στελέχη να χειρίζονται δύσκολες συζητήσεις στο χώρο εργασίας.
Ο Johan Konst, ο οποίος εργαζόταν για μια σουηδική εταιρεία μέσων ενημέρωσης πριν από 7 χρόνια, έφτασε στα όριά του.
Μετά από χρόνια υψηλού στρες και σκληρών διαφημίσεων στις οποίες δεν πίστευε, τελικά έδωσε ένα ωμό, βωμολοχικό μήνυμα στο αφεντικό του. Του έδειξαν αμέσως την πόρτα.
«Είναι το καλύτερο πράγμα που μου έχει συμβεί ποτέ», είπε ο Κονστ, 34 ετών, από το Άμστερνταμ, ο οποίος έφυγε με έναν αρκετά μεγάλο έλεγχο διακανονισμού. «Κάποια στιγμή έπρεπε να συμβεί αυτό».
