Ο Σομαλός διαιτητής Omar Abdulkader Altan δεν έλαβε την είσοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες για το Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από 11ωρη ανάκριση στο Μαϊάμι, σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης. Ο Άντριου Τζουλιάνι, επικεφαλής της ειδικής ομάδας για το Παγκόσμιο Κύπελλο του Λευκού Οίκου, δήλωσε ότι ο Αρτάν είναι ύποπτος για δεσμούς με Σομαλές μαχητικές ομάδες.
«Θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι δεν θα επιτρέψουμε σε ένα τουρνουά ποδοσφαίρου να γίνει ευκαιρία για τρομοκράτες ή οποιονδήποτε συνομιλεί πραγματικά μαζί τους να έρθουν στη χώρα», είπε ο Τζουλιάνι στο BBC.
Οι New York Times αναφέρουν Το όνομα του Αρτάν μοιάζει με το όνομα ενός άνδρα. Επιβεβαιωμένοι σύνδεσμοι με την Al-ShabaabΟ οργανισμός έχει γίνει στόχος κυρώσεων της κυβέρνησης των ΗΠΑ.
«Είμαι πολύ, πολύ απογοητευμένος», είπε ο Αταν στους Times κατά τη διάρκεια μιας στάσης στην Κωνσταντινούπολη στο δρόμο της επιστροφής του στη Σομαλία. «Είμαι απλά ένας διαιτητής που προσπαθεί να πετύχει το όνειρό μου, το μεγαλύτερο όνειρο της ζωής μου, που είναι να παίξω στο Παγκόσμιο Κύπελλο».
Ο Αρτάν φέρεται να είχε ανησυχίες για την ασφάλεια και η ανάκρισή του διεξήχθη από την Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων των ΗΠΑ.
«Κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας, ο ταξιδιώτης υποβλήθηκε σε πρόσθετες επιθεωρήσεις, οι οποίες αποτελούν μέρος ρουτίνας της διαδικασίας επιθεώρησης της CBP, όταν οι αξιωματικοί πρέπει να επαληθεύσουν πληροφορίες ή να καθορίσουν εάν θα επιτρέψουν την είσοδο», ανέφερε η CBP σε δήλωση. «Μετά από επιθεώρηση, ο ταξιδιώτης, διαιτητής του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIFA, κρίθηκε απαράδεκτος λόγω προβλημάτων ελέγχου και του απαγορεύτηκε η είσοδος».
Η Σομαλία περιλαμβάνεται στον κατάλογο των ΗΠΑ με τις χώρες στις οποίες απαγορεύεται η μετανάστευση, αλλά υπάρχουν εξαιρέσεις. Ο Αλτάν θεωρείται ένας από τους καλύτερους διαιτητές στην Αφρική και έχει διαιτητεύσει στο πρωτάθλημα ποδοσφαίρου της Σομαλίας και στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής.
«Παρόλα αυτά, παραμένω σε θετική διάθεση και επικεντρώνομαι στην επόμενη πρόκληση στη διαιτητική μου καριέρα», ανέφερε ο Αρτάν σε δήλωσή του. «Θα ήθελα να ευχαριστήσω τη FIFA και την (Συνομοσπονδία Αφρικανικού Ποδοσφαίρου) για όλη την υποστήριξή τους και υπόσχομαι να διατηρήσω τα διαιτητικά μου πρότυπα, ενώ εστιάζω στο μέλλον».
Ο Ατάν, ο καλύτερος Αφρικανός διαιτητής της χρονιάς για το 2025, καλωσόρισες την Τετάρτη Κυβερνητικά στελέχη και εκατοντάδες καλοθελητές πραγματοποίησαν μια γιορτή στο διεθνές αεροδρόμιο Aden Ade της Σομαλίας.
«Θα ήθελα να ευχαριστήσω τη FIFA για την υποστήριξη που έδωσαν σε εμένα και τον λαό της Σομαλίας», είπε στο Al Jazeera. “Λοιπόν, είμαι πολύ ευγνώμων στη FIFA και το CAF. Αυτό είναι το μόνο που έχω να πω.”