ΛΟΝΔΙΝΟ — Ο Τζέφρι Ντόναλντσον, ο πρώην ηγέτης του μεγαλύτερου συνδικαλιστικού κόμματος της Βόρειας Ιρλανδίας, καταδικάστηκε τη Δευτέρα. Κατηγορίες βιασμού και σεξουαλικής κακοποίησης δύο κορίτσια που συμμετείχαν πριν από δεκαετίες.
Ο Ντόναλντσον, 63 ετών, κρίθηκε ένοχος στο Δικαστήριο του Newry Crown για μία κατηγορία βιασμού, τέσσερις κατηγορίες βαριάς απρέπειας και 13 κατηγορίες για άσεμνη επίθεση που αφορούσαν δύο κορίτσια μεταξύ 1985 και 2008.
Η σύλληψη του Ντόναλντσον πριν από δύο χρόνια τερμάτισε την καριέρα του ως μία από τις κορυφαίες φωνές της Βόρειας Ιρλανδίας για τη διατήρηση ιστορικών δεσμών με τη Βρετανία. Αυτός παραιτήθηκε από αρχηγός του συντηρητικού Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος, ή DUP, και παραχώρησε τη θέση του στο βρετανικό κοινοβούλιο.
Ο Ντόναλντσον κατέθεσε -ενίοτε συναισθηματικά- σε διάστημα δύο ημερών και αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες εναντίον του, λέγοντας ότι ήταν «πεντακάθαρος» ότι δεν βίασε κανένα από τα κορίτσια όταν ήταν παιδί πριν από δεκαετίες.
Η σύζυγος του Ντόναλντσον, Έλεονορ Ντόναλντσον, βρέθηκε ότι βοήθησε και υποστήριξε τα αδικήματα του συζύγου της βλέποντας την κακοποίηση και χωρίς να κάνει τίποτα για να παρέμβει. Λόγω προβλημάτων ψυχικής υγείας, αντιμετώπισε μόνο μια ακρόαση που δεν μπορούσε να οδηγήσει σε καταδίκη.
Οι δύο καταγγέλλοντες, οι οποίοι δήλωσαν ότι κακοποιήθηκαν ως παιδιά, κατέθεσαν ότι ο Ντόναλντσον τους κακοποίησε όταν ήταν στην ηλικία του δημοτικού. Ο μεγαλύτερος από τους δύο, που αναφέρεται στο δικαστήριο ως παραπονούμενος Β, είπε ότι τη βίασε.
«Απλώς δεν συνέβη, είμαι απολύτως ξεκάθαρος για αυτό», είπε ο Ντόναλντσον. «Δεν είναι κάτι που θα έκανα ποτέ, απλά δεν είναι αλήθεια».
Η καταγγέλλουσα Β είπε ότι τη δεκαετία του 1990, χρόνια μετά την κατάχρηση, η Ντόναλντσον ζήτησε συγγνώμη “για ό,τι συνέβη στο παρελθόν” σε μια συνάντηση που πραγματοποιήθηκε σε ένα χριστιανικό κέντρο όπου έμεινε ενώ αντιμετώπιζε προβλήματα ναρκωτικών.
Ο Ντόναλντσον είπε ότι ζήτησε συγγνώμη που την έκανε να νιώθει άβολα στη συνάντηση.
Ο Ντόναλντσον έγραψε μια επιστολή στον καταγγέλλοντα Α το 2020 για να πει ότι μετάνιωσε για τον «πόνο, τον πόνο και την αγωνία» που είχε προκαλέσει. Υποστήριξε ότι η επιστολή δεν αναφερόταν σε ισχυρισμούς για σεξουαλική κακοποίηση, αλλά σε άλλη συμπεριφορά.
«Ξέρω πόσο βαθιές είναι οι πληγές που προκαλούνται από τις αμαρτωλές και εγωιστικές πράξεις μου», έγραψε, λέγοντας ότι ήλπιζε ότι ο Θεός θα «σηκώσει έναν αμαρτωλό από το βαθύ λάκκο της αμαρτίας».