Ένας δικαιοδόχος του Carl’s Jr. προσπαθεί να κλείσει και να πουλήσει τα 59 καταστήματά του στην Καλιφόρνια μετά την αίτηση πτώχευσης τον Απρίλιο.
Ο Franchisee Harshad Dharod, του οποίου οι τοποθεσίες βρίσκονται κυρίως στη Νότια Καλιφόρνια, σχεδιάζει να κλείσει τις 10 τοποθεσίες που ελέγχει και να βρει αγοραστές για τις υπόλοιπες, σύμφωνα με έναν πράκτορα που βοηθά στην εύρεση αγοραστών.
Σε μια προηγούμενη αίτηση πτώχευσης, ο Darold κατηγόρησε την πολιτεία της Καλιφόρνια και τον Carl’s Jr. για τα δεινά των καταστημάτων της. Ο Dharod είπε ότι η έλλειψη υποστήριξης και καινοτομίας από τον Carl’s Jr., σε συνδυασμό με την αύξηση του κόστους εργασίας από τον κατώτατο μισθό των 20 $, τον άφησαν ανίκανο να πληρώσει τους λογαριασμούς.
Δεν ήταν δυνατή η επικοινωνία με το Darod για σχόλιο.
Εκπρόσωποι του Carl’s Jr. και της μητρικής του εταιρείας, CKE Restaurants, δήλωσαν ότι γνώριζαν την απόφαση του Dharod να πουλήσει.
“Αυτή η κατάσταση είναι συγκεκριμένη για τις οικονομικές και επιχειρηματικές συνθήκες του μεμονωμένου δικαιοδόχου”, είπε ο εκπρόσωπος. “Αυτό δεν έχει καμία επίδραση στις λειτουργίες άλλων καταστημάτων Carl’s Jr..”
Το National Franchise Sales θα επιβλέπει τις δραστηριότητες πωλήσεων στη Νότια και Βόρεια Καλιφόρνια.
Ένας εκπρόσωπος του πράκτορα είπε ότι υπήρξε ενδιαφέρον από πιθανούς αγοραστές. Ο εκπρόσωπος είπε ότι οι υπάλληλοι και οι διευθυντές συνήθως διατηρούν τις δουλειές τους όταν ένα franchise αλλάζει ιδιοκτήτες.
Το Carl’s Jr., που ιδρύθηκε το 1941 ως καροτσάκι χοτ-ντογκ στη γωνία της Φλωρεντίας και του Central στο Λος Άντζελες, έχει εξελιχθεί σε μια από τις πιο γνωστές αλυσίδες χάμπουργκερ στην περιοχή. Το 1946, η εταιρεία άνοιξε το πρώτο της εστιατόριο με πλήρες μενού στο Anaheim. Το χαμογελαστό κίτρινο αστέρι του γεννήθηκε τη δεκαετία του 1950 και εξαπλώθηκε γρήγορα σε όλη την Καλιφόρνια κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970.
Αν και η εταιρεία μετέφερε τα κεντρικά της γραφεία από την Carpinteria στο Τενεσί τα τελευταία 10 χρόνια, το μενού της εξακολουθεί να αντικατοπτρίζει την καταγωγή της από την Καλιφόρνια, με είδη όπως το διπλό cheeseburger Cali XL. Η αλυσίδα ήταν από τις πρώτες που εντόπισε την τάση χωρίς κρέας και λάνσαρε ένα μπιφτέκι φυτικής προέλευσης και ένα μπιφτέκι γαλοπούλας στη σχάρα. Έκανε πάταγο στις αρχές της δεκαετίας του 2000 με διαφημίσεις που διαφημίζουν την καταγωγή της από την Καλιφόρνια.
Οι αναλυτές λένε ότι θα δυσκολευτεί να διατηρήσει τη θέση της φέτος ανάμεσα σε νέους ανταγωνιστές και καταναλωτές fast-food που έχουν γίνει πιο επιλεκτικοί για το τι πληρώνουν και τι τρώνε.
Όπως τα περισσότερα εστιατόρια, έτσι και το Carl’s Jr. έχει αγωνιστεί να προσελκύσει πελάτες σε μια εποχή που πολλοί ανησυχούν όλο και περισσότερο για τον πληθωρισμό και την υγεία της οικονομίας. Ορισμένες αλυσίδες μειώνουν τις τιμές. Οι μικρότερες αλυσίδες δεν μπορούν να ανταγωνιστούν καλά σε έναν πόλεμο τιμών. Όσοι δεν έχουν ισχυρή εικόνα επωνυμίας και βάση θαυμαστών έχουν υποφέρει.
Ο Ντάρολντ είπε στο πτωχευτικό δικαστήριο ότι η επιχείρηση είχε γίνει ιδιαίτερα άσχημη τα τελευταία δύο χρόνια, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να πάρει αρκετά μετρητά για να πληρώσει μισθούς, ενοίκια, προμήθειες και ασφάλιση. Αν και τα καταστήματά του παράγουν περισσότερα από 6 εκατομμύρια δολάρια σε μηνιαία έσοδα, χάνουν περισσότερα από 600.000 δολάρια το μήνα φέτος.
Έπρεπε να ζητήσει ειδική άδεια για να χρησιμοποιήσει τακτικές ταμειακές ροές για να πληρώσει τα έξοδα, διαφορετικά κινδύνευε να ξεμείνει από χρήματα και να αναγκαστεί να κλείσει καταστήματα.
Μια χούφτα από τους σχεδόν 1.000 υπαλλήλους που εργάζονται για δικαιοδόχους λένε ότι οι δραστικές προσπάθειες μείωσης του κόστους τους έχουν αφήσει καταπονημένους, υποστελεχωμένους και ευάλωτους στη βία.
Κάποιοι λένε ότι τραυματίστηκαν επειδή έπρεπε να κάνουν τη δουλειά περισσότερων του ενός ατόμων. Ορισμένες λεπτομερείς βίαιες αλληλεπιδράσεις με πελάτες, συμπεριλαμβανομένων ληστειών και σωματικών επιθέσεων, και είπε ότι η εταιρεία δεν παρείχε εκπαίδευση για την ασφάλεια. Ορισμένοι έχουν πραγματοποιήσει πολλαπλές απεργίες τους τελευταίους μήνες για να επιστήσουν την προσοχή στις ανησυχίες τους.