Βαρκελώνη, Ισπανία — Βαρκελώνη, Ισπανία (AP) — Πάπας Λέων XIV θα γεφυρώσει 1000 χρόνια εκκλησιαστικής ιστορίας την Τετάρτη, θα επισκεφθεί ένα μεσαιωνικό μοναστήρι στην κορυφή ενός βουνού που οι ντόπιοι Καθολικοί θεωρούν ιερό και στη συνέχεια θα τελέσει λειτουργία στη διάσημη Βασιλική Sagrada Familia της Βαρκελώνης.
Το Μονσεράτ, μια υγιεινή διαδρομή από την πόλη που ακολουθείται από μια απότομη ανάβαση, είναι αγαπητό σε πολλούς από τους Καταλανούς στη βορειοανατολική Ισπανία. Κάθε χρόνο, 2 εκατομμύρια άνθρωποι ταξιδεύουν στο συγκρότημα, το οποίο περιλαμβάνει ένα αβαείο των Βενεδικτίνων του 11ου αιώνα καθώς και μια βασιλική του 16ου αιώνα. Το άγαλμά του της Μαύρης Μαντόνας, το οποίο οι μελέτες δείχνουν ότι ήταν αρχικά λευκό αλλά σκοτεινό από αιώνες καπνού και θυμιάματος πριν βαφτεί μαύρο, είναι ευρέως σεβαστό.
Αλλά για πολλούς Καθολικούς από μακριά – και ιδιαίτερα μη Καθολικούς – το αποκορύφωμα του Πάπας γεννημένος στο Σικάγο Το επταήμερο ταξίδι του στην Ισπανία είναι η απογευματινή του λειτουργία στη Σαγκράδα Φαμίλια – τη Βασιλική της Αγίας Οικογένειας – για να τιμήσει τα εκατό χρόνια από τον θάνατο του αρχιτέκτονα Αντόνι Γκαουντί. Ο Λέο μιλά σχεδόν αποκλειστικά ισπανικά στο ταξίδι, με μερικά σχόλια στα καταλανικά.
Η επίσκεψη δείχνει την ισορροπία του στη διατήρηση των θρησκευτικών παραδόσεων αιώνων σε μια χώρα όπου η πίστη μειώνεται και προσεγγίζει το παγκόσμιο κοινό από μια βασιλική που είναι περισσότερο μαγνήτης για τους τουρίστες σαν πιστοί. Αλλά οι δύο τοποθεσίες μοιράζονται μια σύνδεση ακόμα και ορισμένοι κάτοικοι δεν γνωρίζουν.
Η Sagrada Familia συγχωνεύει την παγκόσμια γλώσσα της φύσης – δέντρα, πουλιά, ερπετά, κερκότοπους φρούτων – με σκηνές από τη ζωή του Χριστού. Πέρα από αυτή τη μοναδική αισθητική, η γοητεία του πηγάζει από το γεγονός ότι οι επισκέπτες μπορούν να παρακολουθήσουν τη μακρά κατασκευή μιας μεγάλης εκκλησίας.
Ξεκίνησε πριν από 144 χρόνια, με τον πρώτο ακρογωνιαίο λίθο που τέθηκε το 1882 κατά τη διάρκεια της αρχηγίας του συνονόματος του Λέοντα, Πάπα Λέων ΙΓ’.
Η επιμονή του στο «νέο» είναι αυτό που διακρίνει το αριστούργημα του Γκαουντί από άλλους ευρωπαϊκούς καθεδρικούς ναούς και γιατί Εκατομμύρια πιάστηκαν. Η μάζα του Λέοντα είναι μια ευκαιρία να τον συνδέσουμε με αυτόν τον τόπο λατρείας που κόβει την ανάσα.
«Οι πέτρες και τα βιτρό του μιλούν για την πιθανότητα να αναπαραστήσει κανείς 2.000 χρόνια χριστιανικής ιστορίας από μια σύγχρονη, ακόμη και μεταμοντέρνα άποψη», δήλωσε στο Associated Press ο Ferran Sáez, καθηγητής ανθρωπιστικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Βαρκελώνης Ramón Llull. «Είναι ένα κτίριο που εκφράζει πολύ περίπλοκες ιδέες, ενώ θεωρείται κατανοητό σε όποιον είναι δεκτικός, είτε είναι χριστιανός είτε όχι».
Η Sagrada Familia είναι μια διεθνής αίσθηση που περιλαμβάνεται σχεδόν σε κάθε λίστα με τους κοσμογυριστές που σέβονται τον εαυτό τους. Οι ξένοι αποτελούν το 90% των επισκεπτών του, των οποίων τα τέλη εισόδου χρηματοδοτούν την κατασκευή του, και περισσότεροι Αμερικανοί από Ισπανοί το επισκέπτονται, σύμφωνα με τη βασιλική.
Αν και δεν υπάρχουν στατιστικά στοιχεία για τη μέση ηλικία των επισκεπτών, είναι εξαιρετικά δημοφιλής στους εφήβους και στα εικοσάχρονα. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις γκρίζες ενορίες στις περισσότερες ισπανικές εκκλησίες σε μια εποχή που η Καθολική Εκκλησία αγωνίζεται. ασχολούνται με στο παραμένουν σχετικές στη νεολαία.
Ο τελευταίος υπερθετικός της βασιλικής – η ψηλότερη εκκλησία στον κόσμομε τον πρόσφατα ανυψωμένο Πύργο του Ιησού Χριστού – το έκανε ακόμα μεγαλύτερο φάρο.
Η Sagrada Familia είναι ένας παγκόσμιος άμβωνας, αλλά βρίσκεται σε μια χώρα όπου ο Χριστιανισμός είναι οπισθοδρομικός. Η Ισπανία γνώρισε μια θρησκευτική κρίση στα τέλη του 20ου αιώνα κατά την επιστροφή της στη δημοκρατία. Λίγο περισσότεροι από τους μισούς Ισπανούς που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση από την κρατική υπηρεσία κοινής γνώμης το 2024 αυτοπροσδιορίστηκαν ως Καθολικοί, αλλά μόνο περίπου 1 στους 5 αυτοαποκαλούνταν Καθολικοί.
Και η Καταλονία είναι μια από τις πιο κοσμικές επαρχίες της Ισπανίας, είπε ο Sáez.
Οι Καθολικοί της Καταλονίας είναι επιφυλακτικοί στην πρακτική τους, χωρίς επιδεικτικές πομπές την εβδομάδα του Πάσχα, όπως αυτές στη Σεβίλλη και σε άλλες ισπανικές πόλεις.
Η δύναμη του την πίστη της στηρίζεται στους ιερούς του τόπους: τη Σαγκράδα Φαμίλια, το μοναστήρι Poblet και τις ρωμανικές εκκλησίες που στέκονται στους πρόποδες των Πυρηναίων. Και κυρίως στο Μονσεράτ, όπου οι προσκυνητές φτάνουν με λεωφορείο, τελεφερίκ, οδοντωτό τροχό και κοπιαστικά μονοπάτια.
«Είναι το σπίτι της πιο αγαπημένης μας εκπροσώπησης της Μαρίας, της Μαύρης Μαντόνας», δήλωσε στο AP ο Καταλανός θεολόγος Francesc Torralba. “Πολλοί Καταλανοί προσεύχονται σε αυτήν και αισθάνονται κοντά στην ανάγκη. Το Μονσεράτ είναι ένα κλειδί για τον πολιτισμό μας, καθώς και τις προσπάθειές μας να διατηρήσουμε τη γλώσσα και τις παραδόσεις μας.”
Ενώ η Μονσεράτ είναι το θρησκευτικό επίκεντρο της περιοχής, η πίστη της «εκφράζεται πολιτισμικά στις καλλιτεχνικές της δημιουργίες», όπως η Σαγκράδα Φαμίλια, πρόσθεσε.
Και είναι η αχαλίνωτη και μοναδική τέχνη που προσελκύει τόσους πολλούς επισκέπτες. Πολλοί κάτοικοι της Βαρκελώνης πιστεύουν ότι η φήμη της Sagrada Familia έχει προκαλέσει μερικά από τα χειρότερα δεινά του υπερτουρισμού. Τα τουριστικά λεωφορεία πλημμυρίζουν την περιοχή με ημερήσιους ταξιδιώτες από κρουαζιερόπλοια, ενώ οι δρόμοι απέναντι από την εκκλησία είναι γεμάτοι από εστιατόρια φαστ φουντ και καταστήματα με σουβενίρ. Διαδηλωτές που ψεκάστε τους τουρίστες με πιστόλια νερού πέρυσι σχεδίαζε να φτάσει στη Σαγκράδα Φαμίλια μέχρι να τους σταματήσει η αστυνομία.
«Όπου υπάρχουν δύο άτομα (τουρίστες και ντόπιοι), μπορεί να υπάρξει τριβή, και αυτό συμβαίνει στους καλύτερους γάμους», είπε ο πρύτανης της Sagrada Familia, ο αιδεσιμότατος Josep Turull, το AP. «Προσπαθούμε λοιπόν, όπως σε έναν γάμο, αυτές οι μικρές κρίσεις είναι αυξανόμενοι πόνοι, και έτσι προσπαθούμε όχι μόνο να καλωσορίσουμε προσκυνητές και τουρίστες, αλλά και να βεβαιωθούμε ότι οι ενορίτες μας αισθάνονται ότι αυτή είναι η βασιλική τους».
Ο Λέων θα μπορούσε να φέρει ακόμα περισσότερους τουρίστες. Ο αγιασμός του Πάπα Βενέδικτου XVI για να γίνει λειτουργική βασιλική το 2010 αύξησε τις επισκέψεις από περίπου 3 εκατομμύρια ετησίως σε σχεδόν 5 εκατομμύρια το 2025, σύμφωνα με τον Xavier Martínez, τον διευθύνοντα σύμβουλο του κατασκευαστικού έργου Sagrada Familia.
«Πιστεύω ότι στις 10 Ιουνίου θα ζήσουμε κάτι σαν αυτό που είδαμε το 2010», είπε ο Μαρτίνεθ. “Τότε ο κόσμος ανακάλυψε το εσωτερικό της Sagrada Familia. Τώρα ο κόσμος θα ανακαλύψει τους πύργους της Sagrada Familia.”
Ο ξεναγός και ιστορικός Mònica Santín είδε την εκπληκτική δύναμη της Sagrada Familia για πιστούς και μη. μερικοί μάλιστα κλαίνε όταν περνούν το κατώφλι της εκκλησίας. Όσο προσωπικά ικανοποιητικό και αν βοηθάει τους τουρίστες να επιτύχουν αυτές τις στιγμές που αλλάζουν τη ζωή, ανησυχεί ότι το πλήθος του Leo οδηγεί τον τουρισμό σε επίπεδα που δεν είναι βιώσιμα για την κοινότητα.
Η Santín έχει κρατήσει τη θέση της για να δει από κοντά τον Leo, αλλά δεν θα είναι στη βασιλική. Αντ’ αυτού θα κάνει το ταξίδι στο μοναστήρι του Μονσεράτ.
Η γιαγιά του Santín έκανε το ίδιο προσκύνημα, πηγαίνοντας ξυπόλητη σε μια ορεινή σπηλιά όπου ο θρύλος λέει ότι οι βοσκοί ανακάλυψαν το άγαλμα της Μαύρης Madonna και προσευχήθηκαν για προστασία του συζύγου της κατά τη διάρκεια του Ισπανικού Εμφυλίου Πολέμου. Σήμερα, η Santín φοράει το δαχτυλίδι που της χάρισε η γιαγιά της.
«Δεν ξέρω πώς δεν καταρρέει», είπε η Σαντίν, αγγίζοντας απαλά το δαχτυλίδι της, με το προφίλ της Παναγίας της Μονσεράτ, της προστάτιδας της Καταλονίας, μόλις ορατό μετά από τόσα χρόνια.
Και σημειώνει ότι η Μονσεράτ και η Σαγκράδα Φαμίλια έχουν μια κοινή, αλλά ελάχιστα γνωστή σχέση.
Μια νεαρή Γκαουντί σπούδασε με έναν αρχιτέκτονα που χτίζει το παρεκκλήσι του βουνού για την Παναγία του Μονσεράτ, σύμφωνα με τη Σαντίν, η οποία σπουδάζει τη διδακτορική της διατριβή για τον αρχιτέκτονα στη Θεολογική Σχολή ISCREB στη Βαρκελώνη. Ο ίδιος αρχιτέκτονας προσλήφθηκε αρχικά για την κατασκευή της Sagrada Familia, αλλά το κόστος των υλικών έκανε απαραίτητη τη νεογοτθική πρότασή του και η επιτροπή πήγε στον Γκαουντί. Ως μέρος του ριζοσπαστικού του σχεδίου, εισήγαγε στοιχεία του βουνού.
Ακόμη και οι πύργοι που μοιάζουν με άμμο κάστρο της βασιλικής μοιάζουν με τους σχηματισμούς που μοιάζουν με σπειροειδή βράχο που όλοι οι Καταλανοί αναγνωρίζουν ότι προέρχονται από το Μονσεράτ.
«Το Μονσεράτ είναι το ιερό μας βουνό», είπε ο Σαντίν. «Η Sagrada Familia είναι σαν ένα Μονσεράτ στη μέση της πόλης».
