Αβάνα- Η μουσική Reggaeton είχε ανθεί σε ένα συνοικιακό μπαρ στην Παλιά Αβάνα ένα πρόσφατο βράδυ όταν ξαφνικά η μουσική σταμάτησε και όλα σκοτεινιάστηκαν.
Οι πελάτες παραπονέθηκαν. Υπήρξε άλλη μια διακοπή ρεύματος.
Ο αποκλεισμός των κουβανικών αποστολών πετρελαίου από τις ΗΠΑ έχει βυθίσει το νησί στη χειρότερη ενεργειακή κρίση στη σύγχρονη ιστορία. Η ήδη ταλαιπωρημένη οικονομία της χώρας βρίσκεται τώρα στα πρόθυρα της κατάρρευσης, με οχήματα σε αδράνεια λόγω έλλειψης βενζίνης, νοσοκομεία αναγκασμένα να ακυρώσουν χειρουργεία και εκατομμύρια ανθρώπους να ζουν χωρίς αξιόπιστη παροχή ηλεκτρικού ρεύματος και νερού.
Είναι το αποτέλεσμα της προσεκτικής πίεσης από τον Πρόεδρο Τραμπ, του οποίου η κυβέρνηση διαπραγματεύεται με τους ηγέτες της Κούβας για το μέλλον του νησιού της Καραϊβικής που κυβερνάται από τους κομμουνιστές.
Οι άνθρωποι που έχουν βαρεθεί με τα συνεχόμενα μπλακ άουτ έχουν πραγματοποιήσει σποραδικές διαδηλώσεις τις τελευταίες ημέρες, χτυπώντας κατσαρόλες και φωνάζοντας συνθήματα κατά της κυβέρνησης, μια σπάνια διαδήλωση σε μια χώρα γνωστή για την καταστολή των διαφωνούντων.
Ορισμένες απομακρυσμένες περιοχές έμειναν χωρίς ρεύμα, αλλά η Κούβα υπέστη τρεις διακοπές ρεύματος σε όλο το νησί τις τελευταίες εβδομάδες. Η τελευταία επίθεση σημειώθηκε το βράδυ του Σαββάτου και συνεχίστηκε μέχρι την Κυριακή.
Δύο άνδρες πουλούσαν τρόφιμα από ένα καρότσι μπροστά από το ξενοδοχείο Kempinski στην Αβάνα το βράδυ της Παρασκευής.
Καθώς η Αβάνα και η Ουάσιγκτον διαπραγματεύονται μια πιθανή συμφωνία που θα μπορούσε να περιλαμβάνει κάποια μορφή οικονομικού ανοίγματος και ίσως περιορισμένες αλλαγές στην ηγεσία της Κούβας, πολλοί εδώ λένε ότι αισθάνονται σαν πιόνια σε ένα γεωπολιτικό παιχνίδι πέρα από τον έλεγχό τους.
Μερικοί, όπως εκείνοι στα μπαρ που συνεχίζουν να πίνουν στο σκοτάδι μετά τη διακοπή ρεύματος, λένε ότι δεν έχουν άλλη επιλογή από το να προσαρμοστούν σε μια ζωή όπου το πλύσιμο της τουαλέτας, το μαγείρεμα μιας κατσαρόλας με ρύζι ή το λεωφορείο για τη δουλειά θεωρούνται πλέον πολυτέλεια.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούν να τιμωρήσουν την κουβανική κυβέρνηση», είπε ένας πελάτης με το όνομα Rolando. «Αλλά είναι οι άνθρωποι που υποφέρουν».
Ο αγώνας της Κούβας προηγείται του εμπάργκο πετρελαίου. Οι Κουβανοί παραπονιούνται για χρόνια για έλλειψη τροφίμων, κατάρρευση των δημόσιων υπηρεσιών και πολιτική καταστολή. Οι δημογράφοι λένε ότι η Κούβα βιώνει μια από τις ταχύτερες μειώσεις πληθυσμού στον κόσμο – πτώση 25% σε μόλις τέσσερα χρόνια – καθώς τα ποσοστά γεννήσεων μειώνονται και η μετανάστευση αυξάνεται.
Ο πρόεδρος της Κούβας Miguel Díaz-Canel κατηγόρησε τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι επέβαλαν «γενοκτονικούς» οικονομικούς, χρηματοοικονομικούς και εμπορικούς περιορισμούς τις δεκαετίες από τότε που τα στρατεύματα του Φιντέλ Κάστρο ανέτρεψαν τον υποστηριζόμενο από τις ΗΠΑ δικτάτορα Fulgencio Batista το 1959.
1. Νέοι που παίζουν ντόμινο στους δρόμους της παλιάς Αβάνας. 2. Μια γυναίκα αντιδρά στην εγγονή της σε ένα μπαρ στην Παλιά Αβάνα. (Ναταλία Φαβρ/The Times)
Αλλά πολλοί Κουβανοί κατηγορούν τους ηγέτες τους για κακή διαχείριση της οικονομίας και απομάκρυνση από τα ιδανικά της επανάστασης του Κάστρο. Μεγάλωσαν με το σιωπηρό κοινωνικό συμβόλαιο ότι, ενώ οι Κουβανοί μπορεί να μην έχουν πολυτέλειες ή πολιτικές ελευθερίες, θα έχουν πάντα δωρεάν εκπαίδευση και υγειονομική περίθαλψη, ένα μέρος για ύπνο και αρκετό φαγητό.
«Η συμφωνία απέτυχε», δήλωσε ο Χουάν Κάρλος Αλμπίζου-Κάμπος Εσπινέλα, οικονομολόγος στο Κέντρο Χριστιανικού Προβληματισμού και Διαλόγου στην Αβάνα.
Κατηγορεί την κυβέρνηση για εκτίναξη του πληθωρισμού και λανθασμένες επενδυτικές στρατηγικές που διοχετεύουν χρήματα στον τουρισμό ενώ παραμελεί βασικούς τομείς όπως η βιομηχανία και η υγειονομική περίθαλψη.
«Αυτή είναι η χειρότερη στιγμή στην ιστορία της Κούβας», είπε. «Αλλά τα πράγματα ήταν πολύ άσχημα πριν από αυτό».
Η γειτονιά Vedado της Αβάνας.
Η ζωή ήταν εδώ και καιρό δύσκολη για τον Pablo Barrueto, 63, ο οποίος περνούσε τα πρωινά του δουλεύοντας σε εργοτάξια και τώρα περνούσε τα απογεύματα του γεμίζοντας πλαστικές κανάτες με νερό από μια βρύση του δρόμου και ανεβάζοντάς τις από στενές σκάλες σε γείτονες που έμειναν χωρίς νερό για εβδομάδες.
Οι δύο δουλειές του μετά βίας έβαλαν φαγητό στο τραπέζι για εκείνον και τη σύντροφό του, Maribel Estrada, 55. Η Maribel Estrada κερδίζει 5 $ το μήνα ως φύλακας σε ένα κρατικό μουσείο.
Το ζευγάρι ζούσε σε ένα στενό διαμέρισμα στούντιο σε ένα ερειπωμένο αποικιακό κτήριο και δεν μπορούσε να αγοράσει βούτυρο ή μαγιονέζα, οπότε το πρωινό περιείχε ένα κομμάτι απλό ψωμί. Ο Μπαρουέτο είπε ότι συχνά πήγαινε για ύπνο πεινασμένος. Δεν είχε δοκιμάσει χοιρινό ή βοδινό κρέας εδώ και χρόνια.
«Δουλεύω πολύ σκληρά», είπε ο Baruto, ο οποίος μαγείρευε φασόλια ένα πρόσφατο απόγευμα με ένα κουρελιασμένο τζιν. «Αλλά δεν είδα τους καρπούς της δουλειάς μου».
Ο Pablo Baruto, στο κέντρο, γεμίζει ένα δοχείο νερού από μια δημόσια βρύση μετά από περισσότερες από 17 ημέρες χωρίς τρεχούμενο νερό.
Η Εστράδα εμφάνισε έλκη στα πόδια της, αλλά ο γιατρός που της συνέταξε τα αντιβιοτικά είπε ότι δεν μπορούσε να τα βρει στα άδεια ράφια ενός κρατικού φαρμακείου. Στη μαύρη αγορά, το φάρμακο πουλάει περισσότερο από ό,τι πουλάει η Estrada για ένα μήνα.
«Αν ζούσα σε άλλη χώρα, τα πόδια μου δεν θα έμοιαζαν έτσι», είπε, τυλίγοντας το παντελόνι της για να αποκαλύψει χρόνιες πληγές στις γάμπες της.
Η Εστράντα είπε ότι είχε φτάσει σε ένα σημείο όπου ήταν πρόθυμη να δεχτεί οτιδήποτε θα βελτίωνε τη ζωή της, ακόμη και την παρέμβαση των ΗΠΑ.
«Αν τα πράγματα δεν βελτιωθούν, θα πρέπει να παραδώσουν τη χώρα στον Τραμπ», είπε.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν παίξει εδώ και καιρό σημαντικό ρόλο στην ιστορία της Κούβας, από τη συμμετοχή τους στον πόλεμο ανεξαρτησίας του νησιού από την Ισπανία μέχρι τον ισχυρό έλεγχο της βιομηχανίας ζάχαρης της Κούβας από εταιρείες των ΗΠΑ. Η Ουάσιγκτον έχει επανειλημμένα υποστηρίξει αντιδημοφιλείς ηγέτες που προστατεύουν τα συμφέροντα των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Μπατίστα, του οποίου το διεφθαρμένο και αυταρχικό καθεστώς πυροδότησε υποστήριξη για την κουβανική επανάσταση.
Για δεκαετίες, οι Αμερικανοί κριτικοί σε όλο τον κόσμο έβλεπαν το νησί ως ένα μαχητικό σύμβολο του αντιιμπεριαλισμού και ένα ουτοπικό πείραμα στο σοσιαλισμό. Όμως κάποια υποστήριξη έχει εξατμιστεί τα τελευταία χρόνια καθώς η κυβέρνηση καταπιέζει τη διαφωνία.
Ένας άντρας περιμένει με σιτηρέσιο και μετρητά για να παραλάβει το καθημερινό του ψωμί στην Αβάνα.
Οι πολεμικές νέες προσπάθειες της κυβέρνησης Τραμπ να κυριαρχήσει στη Λατινική Αμερική μέσω δασμών και στρατιωτικής επέμβασης τρομάζουν τους συμμάχους που θα μπορούσαν να είχαν βοηθήσει την Κούβα στο παρελθόν.
Το Μεξικό, η Βραζιλία και η Κολομβία, με επικεφαλής τους αριστερούς, αρνήθηκαν να παράσχουν επείγουσες αποστολές καυσίμων τους τελευταίους μήνες, φοβούμενοι μήπως εξοργίσουν τον Τραμπ.
Η τρέχουσα κρίση ξεκίνησε στις 3 Ιανουαρίου, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν αιφνιδιαστική επίθεση στη Βενεζουέλα, σκοτώνοντας 32 κουβανούς υπαλλήλους ασφαλείας που σταθμεύουν εκεί και δεκάδες στρατιώτες και πολίτες της Βενεζουέλας και αιχμαλωτίζοντας τον Πρόεδρο Νικολάς Μαδούρο.
Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέλαβαν τον έλεγχο της πετρελαϊκής βιομηχανίας της Βενεζουέλας, ο αντίκτυπος συγκλόνισε αμέσως την Κούβα, η οποία εδώ και καιρό βασίζεται στο καθεστώς Μαδούρο για να επιδοτεί τις αποστολές πετρελαίου.
Οι κουβανοί ηγέτες λένε ότι η χώρα δεν έχει λάβει καύσιμα εδώ και τρεις μήνες, ακρωτηριάζοντας μια οικονομία που βασίζεται στο πετρέλαιο για την παραγωγή ενέργειας.
Δεν φαίνεται κανένα σημάδι ανακούφισης.
Ένας υπάλληλος σε ένα MIPYME στην Αβάνα πουλά λαχανικά και άλλα αγαθά σε έναν πελάτη την Παρασκευή.
Ένα ρωσικό κρατικό τάνκερ που μεταφέρει 750.000 βαρέλια αργού πετρελαίου διασχίζει αυτή τη στιγμή τον Ατλαντικό. Δεν ήταν σαφές εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες θα προσπαθούσαν να εμποδίσουν το πλοίο να φτάσει στην Κούβα, όπου το πετρέλαιο, αφού διυλιστεί, θα μπορούσε να παρέχει στην Αβάνα ενέργεια για εβδομάδες.
Ταυτόχρονα, η ανθρωπιστική αυτοκινητοπομπή «Nuestra América» παραδίδει περισσότερους από 20 τόνους σημαντικών προμηθειών στην Κούβα, μερικά από τα οποία θα φτάσουν με πλοίο τις επόμενες ημέρες.
Ο Ντέιβιντ Άντλερ, γενικός συντονιστής της Progress International, μιας παγκόσμιας αριστερής ομάδας που βοήθησε στην οργάνωση του στολίσκου, είπε ότι ελπίζει ότι οι αποστολές φαρμάκων, τροφίμων, βρεφικής φόρμουλας και ηλιακών συλλεκτών θα αναδείξουν τη σοβαρότητα των περιορισμών του Τραμπ στην Κούβα.
«Αρχίζουμε να αντιμετωπίζουμε το γεγονός ότι μητέρες, παιδιά, ηλικιωμένοι και άρρωστοι πρόκειται να πεθάνουν εξαιτίας αυτής της παράλογης, σκληρής και εγκληματικής πολιτικής», είπε ο Adler. «Γιατί επιβάλλουμε τόσο σκληρή τιμωρία σε μια χώρα που δεν αποτελεί απειλή για τις Ηνωμένες Πολιτείες;»
Στην Κούβα, πολλοί ανησυχούν για πιθανές διακοπές ρεύματος, υψηλές θερμοκρασίες και σμήνη κουνουπιών που μεταφέρουν ασθένειες κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, αλλά οι άνθρωποι γίνονται δημιουργικοί. Με λίγα μέσα μαζικής μεταφοράς και λίγους οδηγούς που μπορούν να βρουν ή να αγοράσουν φυσικό αέριο που κοστίζει περισσότερο από 5 δολάρια το γαλόνι, πολλοί άνθρωποι έχουν επιστρέψει στο ποδήλατο. Άλλοι μετατρέπουν τα ηλεκτρονικά σκούτερ σε αργά κινούμενα ταξί.
Νέοι που μιλούν στο δρόμο στην κεντρική Αβάνα.
Ένας άντρας στη μικρή πόλη Aguacate έγινε πρωτοσέλιδο όταν μετέτρεψε το Fiat Polski του 1980 να τρέχει με κάρβουνο, ένα καύσιμο που πολλοί άνθρωποι εδώ χρησιμοποιούν τώρα για μαγείρεμα.
Η Camila Hernández, που εργάζεται στο αεροδρόμιο της Αβάνας, ήλπιζε να γιορτάσει τα 21α γενέθλιά της με φίλους στο σπίτι, τρώγοντας και χορεύοντας. «Θα ήταν υπέροχο», είπε.
Αλλά το σπίτι που μοιράζεται με τους γονείς και τον φίλο της δεν έχει κανονικό ρεύμα εδώ και εβδομάδες. Το σπίτι του έχει ρεύμα αλλά δεν έχει νερό.
Για να αποφύγει άλλη μια νύχτα να κάθεται στο σκοτάδι, γιόρτασε τα γενέθλιά της κάνοντας μια βόλτα στην Paseo del Prado, μια εμβληματική λεωφόρο όχι μακριά από την παραλία με απαλό αεράκι.
Η Yusmary Salas, η 47χρονη μητέρα του φίλου της, είπε ότι οι κακές συνθήκες διαβίωσης δοκιμάζουν την υπομονή της. «Δεν μπορώ να πάω καν στην τουαλέτα χωρίς να σχεδιάσω πώς να ξεπλύνω την τουαλέτα», είπε. Είπε ότι λαχταρούσε την αλλαγή, αλλά δεν ήξερε τι μορφή θα είχε.
Ο Τραμπ επιμένει ότι «μπορεί να κάνει ό,τι θέλει» στην Κούβα και πρόσφατα είπε ότι θα ήθελε την «τιμή» της «κατοχής της Κούβας με κάποια μορφή».
Ο Πάμπλο Μπαρουέτο επιστρέφει στο σπίτι στην Παλιά Αβάνα κουβαλώντας ένα δοχείο με νερό.
Τέτοια σχόλια είναι ανησυχητικά για πολλούς που μεγάλωσαν σε μια χώρα όπου τα κυβερνητικά κτίρια εξακολουθούν να χαρακτηρίζονται με το επαναστατικό σύνθημα: «Πατρίδα ή θάνατος, θα νικήσουμε».
Η Σάλας είπε ότι ελπίζει ότι ό,τι συμβεί στη συνέχεια να είναι ειρηνικό και ότι η αξιοπρέπεια των Κουβανών, ενός υπερήφανου λαού εδώ και πολύ καιρό, μπορεί να αποκατασταθεί. Αποκαθίσταται επίσης η δύναμή τους.
Σε σκοτεινά μπαρ στην Παλιά Αβάνα, οι εργαζόμενοι αγωνίζονται για να ανάψουν κεριά και σερβίρουν μπύρα που μπορεί να ζεσταθεί γρήγορα αν δεν μπει στο ψυγείο. Κάποιος πατάει το κουμπί “play” σε ένα ηχείο που λειτουργεί με μπαταρία για να παίξει ένα τραγούδι, όπως το τραγούδι “Gasolina” του 2004 του Daddy Yankee.
“Δώσε μου λίγο λάδι!Τραγούδησαν μαζί, «Δώσε μου κι άλλο γκάζι!» “
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com