Εθνική ομάδα ανδρών ΗΠΑ Ο αμυντικός Κρις Ρίτσαρντς είπε ότι έδωσε τα εύσημα στον συμπαίκτη Φολάριν Μπαλόγκουν μετά Η FIFA άρει την ποινή της κόκκινης κάρτας του επιθετικού.
Μιλήστε για τη διαμάχη για το win-or-go-home Μουντιάλ Ο Ρίτσαρντς είπε στον παρουσιαστή του CBS Evening News, Τόνι Ντοκουπίλ, ότι δεν ήξερε πώς έπεσε η έφεση κατά της τιμωρίας του Balogun, αλλά επαίνεσε τη συμπεριφορά του συμπαίκτη του αφού αποβλήθηκε την περασμένη εβδομάδα μετά τη σύγκρουση με τον Tarik Muharemović της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης σε τάκ.
«Ίσως ήταν ο τρόπος με τον οποίο η Flo μετά την κόκκινη κάρτα… Νομίζω ότι άνοιξε την πόρτα για αυτή την απόφαση», είπε ο Richards. “Δίνω πολλά εύσημα στον Flo. Προφανώς θα μπορούσε να είχε πάρει την αντίθετη κατεύθυνση με την απάντησή του, αλλά είναι πολύ αναζωογονητικό που πήραμε αυτήν την απόφαση.”
«Business as usual» πριν τον αγώνα ΗΠΑ-Βελγίου Μουντιάλ
Ο Ρίτσαρντς είπε ότι ακολούθησε η απόφαση της FIFA να άρει την ποινή ενός αγώνα Ο πρόεδρος Τραμπ όρισε πρόεδρο της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο την περασμένη εβδομάδα, ήταν μια «μεγάλη ανακούφιση» για τον Balogun και δίνει στην ομάδα περισσότερη αυτοπεποίθηση σε έναν σκληρό αγώνα με το Βέλγιο.
“Προπονούμαστε με τον Flo όλη την εβδομάδα. Δεν έχει χάσει ούτε μια μέρα στην προπόνηση. Επομένως, για εμάς, είναι συνηθισμένο”, είπε ο Richards στο CBS News. “Όταν έχεις τον βασικό σου παίκτη που έχει σκοράρει πολλά γκολ για σένα αυτό το τουρνουά, νομίζω ότι σου δίνει σίγουρα αυτή την επιπλέον αυτοπεποίθηση που χρειάζεσαι.”
Οι Ρίτσαρντς και Μπαλόγκουν είναι μεταξύ των βασικών ενδεκάδων για τον αγώνα της Δευτέρας το βράδυ. Οι ίδιοι 11 παίκτες ονομάστηκαν και στους προηγούμενους αγώνες με τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη (2-0) και την Παραγουάη (4-1).
Το παιχνίδι της Δευτέρας το βράδυ «σημαίνει τα πάντα», είπε ο Ρίτσαρντς. “Είναι ένα παιχνίδι νοκ άουτ γύρου εναντίον ενός πολύ καλού αντιπάλου στο Σιάτλ. Για εμάς, όποτε είμαστε σε θέση να φοράμε τα κόκκινα, άσπρα και μπλε, σημαίνει τον κόσμο για εμάς, αλλά και πάλι, είναι ένα παιχνίδι νοκ άουτ γύρου να συνεχίσουμε σε αυτό το τουρνουά.”
Ο Κρις Ρίτσαρντς στο 1ο Παγκόσμιο Κύπελλο και την έκρηξη του ποδοσφαίρου στις ΗΠΑ
Ως κεντρικός αμυντικός της ομάδας της Πρέμιερ Λιγκ, Κρίσταλ Πάλας, ο Ρίτσαρντς έχει αντιμετωπίσει τους καλύτερους από τους καλύτερους στο ποδόσφαιρο, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που εκπροσωπεί τις Ηνωμένες Πολιτείες στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA.
“Είναι κάτι που ονειρευόμουν όλη μου τη ζωή, αλλά δεν το ένιωθα πολύ εφικτό. Δεν είναι πολλοί οι άνθρωποι από την Αλαμπάμα που παίζουν επαγγελματικό ποδόσφαιρο, ειδικά για να παίξουν για την εθνική ομάδα”, είπε ο Ρίτσαρντς.
Ο 26χρονος θυμήθηκε ότι όταν μεγάλωνε έλεγε στους ανθρώπους ότι ήθελε να γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής και ο κόσμος θα γελούσε. Έχοντας το Παγκόσμιο Κύπελλο εντός έδρας έκανε την εμπειρία του το αντίθετο.
«Τώρα που όλη η Αμερική έχει βιώσει αυτή την ποδοσφαιρική κουλτούρα που αγαπούσα όλη μου τη ζωή, είναι καταπληκτικό», είπε ο Ρίτσαρντς.
