Ο καπετάνιος ενός σκιώδη σκάφους του ρωσικού στόλου που αναχαιτίστηκε από βρετανικές δυνάμεις στη Μάγχη τέθηκε υπό κράτηση αφού εμφανίστηκε στο δικαστήριο για παραβίαση των κυρώσεων.
Ο Ινδός υπήκοος Ajay Pant κατηγορήθηκε για άμεση ή έμμεση προμήθεια ή προμήθεια απαγορευμένου πετρελαίου ή προϊόντων πετρελαίου από τη Ρωσία σε τρίτη χώρα τον Ιούνιο του 2026, κατά παράβαση του Κανονισμού 46Z9B των κανονισμών της Ρωσίας (Κυρώσεις) (Αποχώρηση από την ΕΕ) του 2019.
Ο 38χρονος εμφανίστηκε στο Ειρηνοδικείο του Σαουθάμπτον μέσω σύνδεσης βίντεο από το αστυνομικό τμήμα του Μπόρνμουθ την Τρίτη για μια προκαταρκτική ακρόαση κατά την οποία μίλησε για να επιβεβαιώσει το όνομα και την ημερομηνία γέννησής του και έδωσε τη διεύθυνσή του ως στην Ινδία.
Επίσης, δεν έδωσε καμία ένδειξη για την έκκλησή του και ο δικηγόρος του Τζέιμς Ντάιμοντ ζήτησε να σταλεί η υπόθεση στο δικαστήριο του στέμματος.
Ο περιφερειακός δικαστής Ντέιβιντ Ρόμπινσον, ο οποίος εμφανίστηκε σε σύνδεση βίντεο από το Πόρτσμουθ, έστειλε την υπόθεση για ένσταση και προετοιμασία δίκης στο Δικαστήριο του Μπόρνμουθ στις 16 Ιουλίου και προφυλάκισε τον Παντ μέχρι τότε.
Καταδρομείς των Βασιλικών Πεζοναυτών και αξιωματικοί της Εθνικής Υπηρεσίας Εγκλήματος (NCA) κατέλαβαν το δεξαμενόπλοιο Σμύρτος στη Μάγχη νωρίς την Κυριακή στην πρώτη επιχείρηση υπό την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου για την κατάσχεση ενός σκάφους που έχει εγκριθεί, και έκτοτε δεν επιτρέπεται επίσημα να φύγει από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Τα 24 μέλη του πληρώματος, από τη Γεωργία και την Ινδία, παραμένουν στο πλοίο, το οποίο είναι αγκυροβολημένο στα ανοιχτά του Weymouth στο Ντόρσετ.
Η Joanne Jakymec, Γενική Εισαγγελέας του Crown Prosecution Service (CPS), δήλωσε: «Το CPS αποφάσισε να ασκήσει δίωξη στον Ajay Pant για παραβίαση των ρωσικών κυρώσεων μετά από έρευνα της Εθνικής Υπηρεσίας Εγκλήματος για την κατάσχεση του σκιώδους πετρελαιοφόρου MV. ΣμύρτοςΤαξιδεύοντας μέσω της Μάγχης το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Ο κ. Diamond είπε: «Χωρίς ένδειξη πιθανής ποινής, δεδομένης της σοβαρότητας του θέματος, θα υποστήριζα ότι το δικαστήριο του στέμματος θα ήταν ο κατάλληλος χώρος».
Ο Βαρούν Τσούνι, που ασκεί δίωξη, είπε: «Το Στέμμα λέει ότι πρόκειται για ένα θέμα που πρέπει να σταλεί στο Δικαστήριο του Στέμματος· δεν υπάρχουν οδηγίες για την καταδίκη, το αδίκημα επισύρει μέγιστη ποινή 10 ετών».
Και πρόσθεσε: «Το πρωί της 14ης Ιουνίου, οι Royal Marines και η Εθνική Υπηρεσία Εγκλήματος επιβιβάστηκαν στο πετρελαιοφόρο MV Σμύρτοςότι το πλοίο είχε εισέλθει στα βρετανικά χωρικά ύδατα χωρίς νόμιμη σημαία.
«Το MV Σμύρτος είναι ένα πετρελαιοφόρο που χρησιμοποιείται από τον ρωσικό σκιώδη στόλο. Ο σκιώδης στόλος είναι μια περιγραφή που δίνεται στον μυστικό στόλο των δεξαμενόπλοιων που χρησιμοποιούσε η Ρωσία για τη μεταφορά του πετρελαίου της σε όλο τον κόσμο.
«Λειτουργούν υπό σημαία ευκαιρίας· οι πραγματικοί ιδιοκτήτες αυτών των δεξαμενόπλοιων είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστούν.
“Για να εξαπατήσουν την επιβολή του νόμου, απενεργοποιούν τους αναμεταδότες παρακολούθησης και αλλάζουν τακτικά σημαίες και μεταφέρουν ψευδείς τοποθεσίες.”
Είπε ότι το MV Σμύρτος ορίστηκε στο πλαίσιο των κυρώσεων του Ηνωμένου Βασιλείου στη Ρωσία το 2025, οι οποίες «εισπράχθηκαν για να ασκήσουν πίεση στη Ρωσία και την οικονομία της».
Είπε: «Είναι γνωστό ότι ήταν στη Ρωσία στις 5 Ιουνίου 2026 και τα ρωσικά χωρικά ύδατα έφυγαν.
«Οι κινήσεις του παρακολουθήθηκαν, στη συνέχεια πέταξε στα βρετανικά χωρικά ύδατα, ανατολικά του Margate και στη σημαία του Καμερούν στις 13 Ιουνίου.
«Ο πλοίαρχος αυτού του σκάφους έχει ταυτοποιηθεί ως ο κατηγορούμενος. Είναι Ινδός υπήκοος και συνελήφθη το βράδυ της 14ης Ιουνίου και αυτή τη στιγμή βρίσκεται υπό κράτηση.
«Υποπτεύεται ότι ήταν πλοίαρχος αυτού του πλοίου, ουσιαστικά υπεύθυνος για αυτό.
“Η ποσότητα του πετρελαίου που μεταφέρεται είναι σημαντική, πιστεύεται ότι είναι 98.000 τόνοι πετρελαίου, είναι σαφώς σημαντική. Όσον αφορά την αξία του, δεν είναι αμφιλεγόμενο να πούμε ότι είναι πολύ σημαντικής αξίας.”