Ο αμερικανικός στρατός εξαπέλυσε έναν επιπλέον γύρο επιθέσεων σε στόχους στο Ιράν νωρίς το πρωί της Πέμπτης, τοπική ώρα, δήλωσε η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ, ώρες αφότου ο πρόεδρος Τραμπ υποσχέθηκε να χτυπήσει «σκληρά» το Ιράν σε μια προσπάθεια να αναγκάσει τη χώρα να συμφωνήσει σε μια συμφωνία με τους όρους της κυβέρνησης.
CENTCOM πες στο Χ ότι «χτύπησε πολλαπλούς στόχους στο Ιράν… ως απάντηση στην αδικαιολόγητη και συνεχιζόμενη επιθετικότητα του Ιράν». Περιέγραψε την απεργία ως αυτοάμυνα. Η επιχείρηση είχε στόχο βασικές εγκαταστάσεις του Ιράν, όπως αποθήκες πυρομαχικών, κόμβους διοίκησης και ελέγχου και αποθήκες, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους που γνωρίζουν τις αεροπορικές επιδρομές.
Τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ακούστηκαν εκρήξεις ή ενεργοποιήθηκε η αεράμυνα σε πολλές πόλεις, συμπεριλαμβανομένου του Μπαντάρ Αμπάς, μιας πόλης-λιμάνι στο νότιο Ιράν που συνορεύει με τα στενά του Ορμούζ.
Τα τελευταία πλήγματα θα μπορούσαν να δώσουν νέο άγχος σε μια ήδη εύθραυστη εκεχειρία δύο μηνών μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν, η οποία έχει αποτρέψει τις περισσότερες μεγάλες επιθέσεις, αλλά δεν έχει σταματήσει τις δύο χώρες να ανταλλάσσουν πυρά.
Σε παλαιότερο άλμα την Τετάρτη, οι Η.Π.Α πέτυχε σχεδόν 20 γκολ στο Ιράν ως αντίποινα για την κατάρριψη από το Ιράν ενός αμερικανικού ελικοπτέρου Apache κοντά στα στενά του Ορμούζ αυτήν την εβδομάδα. Στη συνέχεια, το Ιράν εκτόξευσε drones σε αρκετούς συμμάχους των ΗΠΑ στην περιοχή. Ήταν η τελευταία έξαρση μεταξύ των δύο χωρών, αν και η κυβέρνηση Τραμπ επέμεινε ότι η κατάπαυση του πυρός εξακολουθεί να ισχύει.
Για εβδομάδες, Ιρανοί και Αμερικανοί διαπραγματευτές διαπραγματεύονταν έμμεσα την παράταση της εκεχειρίας τους, τον τερματισμό του αμερικανικού ναυτικού αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών, το άνοιγμα εκ νέου του Στενού του Ορμούζ και την έναρξη διαπραγματεύσεων για το θολό μακροπρόθεσμο ζήτημα του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν. Αλλά μια συμφωνία αποδείχθηκε άπιαστη. Ο Ιρανός Υπουργός Εξωτερικών κατηγόρησε τις Ηνωμένες Πολιτείες νωρίτερα την Τετάρτη στέλνοντας αντικρουόμενα μηνύματα και «βλάπτοντας τη διπλωματική διαδικασία» με τις απεργίες.
Ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους την Τετάρτη «θα τους χτυπήσουμε ξανά σκληρά σήμερα», κατηγορώντας το Ιράν ότι «μας παίζει κορόιδα» και ότι αρνείται να συνάψει συμφωνία με τις ΗΠΑ. είπε στα social media Το Ιράν «άργησε πολύ να διαπραγματευτεί μια συμφωνία» και «τώρα πρέπει να πληρώσουν το τίμημα».
Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ είπε ότι ο στόχος του τελευταίου γύρου επιθέσεων είναι να αναγκάσει το Ιράν να φτάσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
“Αν πρέπει να διαπραγματευτούμε με βόμβες, θα διαπραγματευτούμε με βόμβες. Και είμαστε πολύ καλοί σε αυτό”, είπε.