LAGUAIRA, Βενεζουέλα — Οι Βενεζουελάνοι τη Δευτέρα χτένισαν τα ερείπια περισσότερων κτιρίων που κατέρρευσαν στους ισχυρούς σεισμούς της περασμένης εβδομάδας, καθώς το παράθυρο για να βρεθούν επιζώντες στένεψε γρήγορα, στρέφοντας την προσοχή σε μια ανθρωπιστική κρίση στη χώρα που θα μπορούσε να διαρκέσει για χρόνια.
Οι οργανώσεις αρωγής λένε ότι οι πρώτες 72 ώρες μετά από μια φυσική καταστροφή είναι η πιο κρίσιμη περίοδος για διάσωση, αλλά η επιβίωση μπορεί να παραταθεί εάν οι άνθρωποι έχουν πρόσβαση σε τροφή και νερό. Πέντε ημέρες μετά τους δύο σεισμούς, ανακύπτουν ερωτήματα σχετικά με το εάν η κυβέρνηση με ταμειακά περιορισμένα χρήματα μπορεί να συντονίσει τις προσπάθειες που απαιτούνται για τη φροντίδα χιλιάδων αστέγων.
Σε άλλες εξελίξεις, μετασεισμός 4,6 Ρίχτερ έπληξε την περιοχή της καταστροφής στη βόρεια πολιτεία Λα Γκουάιρα.
Ο αριθμός των νεκρών έχει ξεπεράσει τους 1.700, σύμφωνα με την κυβέρνηση, η οποία διατηρεί εδώ και καιρό αυστηρό έλεγχο στα μέσα ενημέρωσης.
Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας πιέζει για τις προσπάθειές της
Αντιμετωπίζοντας την κριτική ότι οι αρχές κάνουν πολύ λίγα και πολύ αργά, οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι πίεσαν επιθετικά για προσπάθειες ανάκαμψης και διάσωσης. Αστυνομικοί και στρατιωτικοί μοίρασαν κονσέρβες τόνου και κροτίδες σε πεινασμένους εκτοπισμένους στη Λα Γκουάιρα τη Δευτέρα.
Φωτογραφίες: Μετασεισμοί κροταλίζουν διασώστες, Βενεζουελάνοι ψάχνουν για περισσότερα συντρίμμια από τον σεισμό
Ο Χόρχε Ροντρίγκες, ηγέτης της Εθνοσυνέλευσης της Βενεζουέλας και αδερφός του αναπληρωτή προέδρου Ντελσί Ροντρίγκεζ, είπε στην ομιλία του ότι το 90% των περιοχών στην πολιτεία Λα Γκουάιρα, την πολιτεία που έχει πληγεί περισσότερο, έχει αποκαταστήσει την ισχύ. Είπε ότι οι αρχές εντείνουν τις προσπάθειες για την εκτίμηση των κατεστραμμένων κτιρίων που εξακολουθούν να αποτελούν κίνδυνο και έχουν δημιουργήσει 15 προσωρινούς καταυλισμούς εκτοπισμού.
Πολλά δελτία ειδήσεων της Βενεζουέλας απέφυγαν πολιτικά ευαίσθητα ζητήματα που σχετίζονται με τον σεισμό, όπως η εκτεταμένη κατάρρευση κτιρίου, και αντίθετα έμειναν σε ασφαλέστερες ιστορίες για ηρωικές διασώσεις. Η Ντελσί Ροντρίγκες ανήλθε στην εξουσία τον Ιανουάριο μετά τη σύλληψη του πρώην προέδρου Νικολάς Μαδούρο από την κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Χαιρετίστηκε τη Δευτέρα όταν μοιράστηκε βίντεο από τα συνεργεία έκτακτης ανάγκης να τραβούν έναν άνδρα από τα ερείπια μετά από 43 ώρες έρευνας.
«Κάθε ζωή που σώζεται είναι μια νίκη ελπίδας», έγραψε στο X.
Τέτοια φωτεινά σημεία είναι σπάνια στο επίκεντρο του σεισμού, όπου οι οικογένειες παραμένουν σε εγρήγορση καθώς αναζητούν τοποθεσίες.
«Πρέπει να παραμείνουμε δυνατοί, ακόμη και χωρίς φαγητό και χωρίς ύπνο», είπε η Άνα Ράντα, παρακολουθώντας τους εργαζόμενους της πολιτικής άμυνας να αναζητούν τον αδερφό της. «Είχα ακόμα ελπίδες μέχρι να δω το πτώμα».
Οι μετασεισμοί αφήνουν τους διασώστες πανικόβλητους
Η κυβέρνηση είπε ότι περισσότεροι από 600 μετασεισμοί σημειώθηκαν από τον σεισμό της Τετάρτης, ο οποίος έπληξε μέτριο σεισμό μεγέθους 4,6 βαθμών τη Δευτέρα, 17 μίλια βόρεια της Κάλα Μπαρλέντα στις ακτές της Καραϊβικής της Βενεζουέλας, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ.
Ο Χόρχε Ροντρίγκες είπε ότι δεν υπάρχουν αναφορές για ζημιές, αλλά σοκαρισμένοι οι κάτοικοι της πρωτεύουσας Καράκας βγήκαν στους δρόμους ουρλιάζοντας.
«Είμαστε ξανά στους δρόμους», είπε ο Concepción Hernández, 51 ετών, καθώς εκκένωσε το διαμέρισμά του στην πόλη Chacao του Καράκας. «Δεν ξέρω πότε θα έχουμε πραγματική ειρήνη».
Ερωτήσεις σχετικά με την έκταση της βοήθειας των ΗΠΑ
Δεκάδες χώρες έχουν προσφέρει βοήθεια. Ωστόσο, η καταστροφή έχει αυξήσει τις προσδοκίες για την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία ανέλαβε την πετρελαϊκή βιομηχανία της Βενεζουέλας νωρίτερα φέτος.
Ενημερώνοντας τους δημοσιογράφους για την κατάσταση, ένας ανώτερος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ είπε ότι 300 πρώτοι ανταποκριτές από τις Ηνωμένες Πολιτείες εργάζονταν στο έδαφος και ότι καθημερινά έφταναν δύο ντουζίνες στρατιωτικά μεταγωγικά αεροσκάφη C-17 με προμήθειες. Η τρέχουσα οικονομική στήριξη που παρέχεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες έχει ξεπεράσει τα 300 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.
Ο αξιωματούχος είπε ότι ο στρατός των ΗΠΑ βοήθησε επίσης στην επισκευή του λιμανιού La Guaira για την παροχή ανθρωπίνων πόρων μέσω θαλάσσης και τη διαχείριση της εναέριας κυκλοφορίας μετά από σεισμό που κατέστρεψε μέρος του πύργου ελέγχου στο διεθνές αεροδρόμιο Simon Bolivar στο Καράκας. Ο αξιωματούχος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή δεν είχε εξουσιοδότηση να μιλήσει δημόσια.
Ωστόσο, φαίνεται απίθανο η κυβέρνηση Τραμπ να παράσχει προσωρινή ανθρωπιστική προστασία στους Βενεζουελάνους, όπως έκαναν οι προηγούμενες κυβερνήσεις για άτομα από τις πληγείσες χώρες που βρίσκονται ήδη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τέτοιες ενέργειες έγιναν μετά τους σεισμούς στην Αϊτή το 2010 και το 2001 στο Ελ Σαλβαδόρ.
Οι Βενεζουελάνοι ήταν το κύριο επίκεντρο της καταστολής της μετανάστευσης από την κυβέρνηση Τραμπ. Οι επιζώντες είπαν ότι περισσότεροι από 100 Βενεζουελάνοι που απελάθηκαν πρόσφατα από τις Ηνωμένες Πολιτείες κρατούνταν σε ξενοδοχείο της χώρας την ώρα του σεισμού και πολλοί αγνοούνται τώρα.
Οι διασώστες περιλαμβάνουν έναν ανθρακωρύχο που απελάθηκε από τις Η.Π.Α.
Μεταξύ των διασωστών που έσκαβαν τα ερείπια τη Δευτέρα ήταν ο Jean Sosa, ένας 31χρονος ανθρακωρύχος που είπε ότι απελάθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες τον Ιανουάριο επειδή έχασε μια ακρόαση στο δικαστήριο μετανάστευσης και επέστρεψε στο Καράκας τον περασμένο μήνα, ζαλισμένος από την περιπέτεια που ξεκίνησε με δεσμά σε ένα κέντρο κράτησης μεταναστών στην Αριζόνα.
Είπε ότι πέρασε τα τελευταία τέσσερα χρόνια χτίζοντας μια νέα ζωή στη Νέα Υόρκη, δουλεύοντας σε ένα περίπτερο τάκο κοντά στο σταθμό Penn πριν τον συλλάβουν αξιωματούχοι της Εσωτερικής Ασφάλειας. Κατέληξαν να τον μετέφεραν μεταξύ κέντρων κράτησης μεταναστών σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες πριν τον αφήσουν στο νότιο Μεξικό με ένα φορτίο άλλων απελαθέντων χωρίς το διαβατήριο, το κινητό ή το πορτοφόλι του. Στη συνέχεια πλήρωσε για να επιστρέψει στη Βενεζουέλα.
Από τότε που έφτασε στη La Guaira την Τετάρτη, ο Sosa ήταν απασχολημένος με τη διάσωση ανθρώπων από τα ερείπια με την παλιά του επιλογή εξόρυξης, απουσία εθνικών ομάδων διάσωσης.
«Αν υπήρχε εξοπλισμός και υποστήριξη από αρχές υψηλού επιπέδου από την αρχή, πολλοί άνθρωποι θα μπορούσαν να είχαν διασωθεί», είπε στο Associated Press, φορώντας ένα κράνος και ένα σκονισμένο μαύρο μπλουζάκι. Είπε ότι διέσωσε 20 ανθρώπους στην πόλη-λιμάνι.
Είπε ότι παρά την έλλειψη προμηθειών, τον ενθουσίασαν αυτές οι επιχειρήσεις διάσωσης. «Δουλεύαμε χωρίς γάντια, χωρίς εξοπλισμό, δανειζόμασταν προμήθειες, αυτοσχεδιάζαμε επιδέσμους, ό,τι μπορούσαμε».
Το πλήρες μέγεθος της ζημιάς παραμένει ασαφές
Οι ειδικοί εργάζονται για να εκτιμήσουν την έκταση της ζημιάς, αλλά γενικά πιστεύουν ότι τα στοιχεία της κυβέρνησης είναι μια σοβαρή υποεκτίμηση.
Πολλοί Βενεζουελάνοι είναι δύσπιστοι για τους επίσημους ισχυρισμούς, ειδικά από τη στιγμή που η κυβέρνηση του Μαδούρο ισχυρίζεται τη νίκη στις προεδρικές εκλογές του 2024, παρόλο που οι καταμετρήσεις ψήφων δείχνουν ότι ο Μαδούρο έχασε από το αντιπολιτευόμενο κίνημα με επικεφαλής τη Μαρία Κολίνα Ματσάντο.
Η εξόριστη πλέον ηγέτης της αντιπολίτευσης επέκρινε την απάντηση της κυβέρνησης στον σεισμό και τη Δευτέρα την κατηγόρησε ότι έκλεισε προσωρινά τον εναέριο χώρο για να την εμποδίσει να επιστρέψει στη χώρα. Δεν παρείχε στοιχεία.
Ο Χόρχε Ροντρίγκες είπε ότι μέχρι τη Δευτέρα, συνολικά 15.866 άνθρωποι έχουν πληγεί από τον σεισμό. Εν τω μεταξύ, τα Ηνωμένα Έθνη δήλωσαν ότι έως και 6,8 εκατομμύρια από τους σχεδόν 30 εκατομμύρια κατοίκους της Βενεζουέλας θα μπορούσαν να επηρεαστούν, κάτι που θα μπορούσε να σημαίνει εκτόπιση ή απώλεια ρεύματος και νερού. Ο Ερυθρός Σταυρός της Βενεζουέλας δήλωσε ότι αναμένει να καλύψει τις ανάγκες τουλάχιστον 300.000 ανθρώπων τα επόμενα δύο χρόνια.
Ενώ ο Ροντρίγκεζ είπε ότι ο αριθμός των κτιρίων που έχουν υποστεί ζημιές ή κατέρρευσαν έφτασε τα 855, η προκαταρκτική εκτίμηση της NASA ανεβάζει τον αριθμό σε 58.870 κτίρια. Η αξιολόγηση βασίστηκε σε εικόνες ραντάρ από τον δορυφόρο Sentinel-1 της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος, ο οποίος μπορεί να ανιχνεύσει αλλαγές στην υποδομή.
Η ενημέρωση για τα κυβερνητικά στοιχεία δόθηκε στη δημοσιότητα σε μια σύντομη τηλεοπτική ανακοίνωση, δίνοντας στους δημοσιογράφους την ευκαιρία να κάνουν ερωτήσεις ή να πιέσουν για περισσότερες λεπτομέρειες. Σε ένα άλλο εμπόδιο στο ρεπορτάζ, η Ένωση Τύπου της Βενεζουέλας δήλωσε τη Δευτέρα ότι το Υπουργείο Επικοινωνιών θα εμπόδιζε τουλάχιστον ορισμένους ξένους δημοσιογράφους να εισέλθουν στη La Guaira για 48 ώρες.
Το υπουργείο ανέφερε την ανάγκη «μείωσης του θορύβου κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων διάσωσης», ανέφερε η έκθεση. Το συνδικάτο προέτρεψε την κυβέρνηση να άρει τον περιορισμό: «Οι συνθήκες υγείας είναι πιθανό να επιδεινωθούν με την πάροδο του χρόνου και η χώρα χρειάζεται επαληθευμένη και έγκαιρη ενημέρωση».
Εν μέσω χάους και κακής τηλεφωνικής εξυπηρέτησης, πολλοί Βενεζουελάνοι στρέφονται σε μη κυβερνητικές ψηφιακές βάσεις δεδομένων για να αναφέρουν τους αγνοούμενους συγγενείς τους. Περισσότεροι από 50.000 άνθρωποι αγνοούνται από τέτοιες βάσεις δεδομένων, αλλά δεν είναι σαφές πόσοι έχουν βρεθεί.
Ο πυροσβέστης Kleider Carrillo δήλωσε απροετοίμαστος για την καταστροφή στη La Guaira.
«Όταν μαθαίνεις αυτό το επάγγελμα, εκπαιδεύεσαι για τέτοιες καταστάσεις», είπε. «Αλλά αυτό που υπάρχει στα σχολικά βιβλία είναι άλλο και η πραγματικότητα είναι άλλο».
___
Ο Debray ανέφερε από το Μπουένος Άιρες της Αργεντινής. Οι συγγραφείς του Associated Press, Jorge Rueda και Regina Garcia Cano στο Καράκας, Η Dánica Coto στο Σαν Χουάν της Βενεζουέλας, το Πουέρτο Ρίκο και η Gabriela Aoun Angueira στην Τιχουάνα του Μεξικού συνέβαλαν σε αυτήν την έκθεση.
