Η πολιτική ηγεσία μπορεί να εμπνέει ελπίδα σε έναν κόσμο που κλονίζεται από φόβους για οικονομική αστάθεια, κυβερνοεπιθέσεις, αυταρχικά κράτη, τρομοκρατία και πιθανό πόλεμο ΗΠΑ-Κίνας, αλλά οι Αυστραλοί πλέον αξιολογούν τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ τόσο αξιόπιστους όσο κανένας άλλος.
Η ετήσια έρευνα του Ινστιτούτου Lowy για το πώς οι Αυστραλοί έβλεπαν τον κόσμο ότι η εμπιστοσύνη στις ΗΠΑ είχε πέσει σε ιστορικό χαμηλό υπό την κυβέρνηση Τραμπ. Μετά από περίπου 17 μήνες στην εξουσία, η παρορμητική και απρόβλεπτη συμπεριφορά του Τραμπ έχει αποξενώσει βίαια τους Αυστραλούς, με μόνο έναν στους πέντε να του εμπιστεύεται ότι θα κάνει το σωστό στις παγκόσμιες υποθέσεις. Η ίδια δημοσκόπηση διαπίστωσε ότι ένας στους πέντε από εμάς θεωρεί τον Xi εξίσου προδοτικό.
Η καταθλιπτική αλήθεια είναι ότι για τους Αυστραλούς, ο Τραμπ κατέστρεψε τη δική του ασυνήθιστη δημοκρατία τόσο δυνατά που αποκάλυψε ότι είναι ο άνθρωπος που διοικεί τη μεγαλύτερη δικτατορία στον κόσμο.
Η αντιδημοφιλία της μεταξύ των Αυστραλών δημιουργεί ένα περίεργο και προκλητικό αίνιγμα εξωτερικής πολιτικής: με φίλους σαν αυτούς, ποιος χρειάζεται εχθρούς;
Υπάρχει όμως μια σωτήρια χάρη.
Μπορεί να κρατάμε τη μύτη μας στον Τραμπ, αλλά οι Αυστραλοί βλέπουν ξεκάθαρα τη μεγαλύτερη εικόνα. Θεωρούμε ότι η Ιαπωνία, η Νέα Ζηλανδία και η Μεγάλη Βρετανία είναι πολύ πιο αξιόπιστες, αλλά κάνουμε διάκριση μεταξύ κοινών διεθνών συμφερόντων και εκείνων που υποκινούνται από έναν αποτυχημένο πολιτικό ηγέτη που έχει βλάψει ανεπιτήδευτα τη φήμη του έθνους του, έχει δημιουργήσει οικονομικό χάος και ανέβασε τις τιμές του πετρελαίου ξεκινώντας έναν μάταιο πόλεμο.
Μια άλλη έρευνα δείχνει μια συνέπεια της πτώσης της Αμερικής από τη δόξα υπό τον Τραμπ: το Pew Research Center της Ουάσιγκτον διαπίστωσε ότι το ποσοστό των Αυστραλών που αξιολόγησαν τις Ηνωμένες Πολιτείες ως αξιόπιστο εταίρο μειώθηκε στο 37%, από 79% το 2022 όταν ήταν πρόεδρος ο Joe Biden.
Σε αντίθεση με τη δημοσκόπηση του Lowy, η δημοσκόπηση του Pew έδειξε επίσης ότι ο Σι κέρδισε την εμπιστοσύνη περισσότερων Αυστραλών από τον Τραμπ, με το 23% να λέει ότι είχε εμπιστοσύνη σε αυτόν για να κάνει το σωστό, σε σύγκριση με το 18% για τον πρόεδρο των ΗΠΑ.
Οι δημοσκοπήσεις είναι ίδιες. Ο Τραμπ είναι στη μύτη.
Παρά τα εγκλήματα, οι Αυστραλοί δεν απορρίπτουν τις Ηνωμένες Πολιτείες χωρίς έλεγχο.
Ο Lowy διαπίστωσε ότι η υποστήριξη για την αμερικανική συμμαχία ήταν 73 τοις εκατό, από ένα σχετικά μέτριο 7 μονάδες από πέρυσι. Ομοίως, οι Αυστραλοί κάνουν διάκριση μεταξύ του σημερινού προέδρου των ΗΠΑ και του μακροπρόθεσμου συμφώνου AUKUS. Η δημόσια στήριξη για τη συμφωνία για τα υποβρύχια παρέμεινε ουσιαστικά αμετάβλητη στο 68%, αυξημένη κατά 1 μονάδα σε σχέση με πέρυσι.
Ο διευθυντής διεθνούς ασφάλειας του Lowy, Sam Roggeveen, είπε ότι ΑγγέλλωΓια τον Peter Hartcher ήταν αξιοσημείωτο ότι η υποστήριξη της AUKUS παρέμεινε σταθερή. Καθώς ο Xi αποκαλύπτει πυρηνικά επιθετικά υποβρύχια και αναμένεται να τριπλασιάσει το πυρηνικό οπλοστάσιο της χώρας του έως το 2035, οι Αυστραλοί αναγνωρίζουν την πραγματικότητα της νέας παγκόσμιας τάξης πραγμάτων.
Η Αυστραλία ήταν μόνη όταν οι Ιάπωνες βομβάρδισαν το Περλ Χάρμπορ και αργότερα το Δαρβίνο και το Βόρειο Κουίνσλαντ. Ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες που μας βοήθησαν. Ογδόντα πέντε χρόνια αργότερα, μπροστά στη συνεχιζόμενη άνοδο της Κίνας, είτε μας αρέσει είτε όχι ο Τραμπ, εξακολουθούμε να χρειαζόμαστε τις Ηνωμένες Πολιτείες ως τον μεγαλύτερο σύμμαχό μας.