Οι αίθουσες καρτών της Καλιφόρνια καλωσόρισαν μια δικαστική απόφαση που τους επέτρεπε να συνεχίσουν να επιτρέπουν στους επισκέπτες να στοιχηματίζουν στο blackjack, ένα από τα πιο κερδοφόρα παιχνίδια τους.
Ένας δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Σαν Φρανσίσκο ανέτρεψε έναν κανόνα που απαγόρευε στις αίθουσες πόκερ της Καλιφόρνια να προσφέρουν blackjack.
Οι αρχές ελπίζουν να κλείσουν αυτό που ορισμένοι θεωρούν ως νομικό κενό που επιτρέπει στα δωμάτια με κάρτες να προσφέρουν παιχνίδια blackjack και παικτών εναντίον ντίλερ. Αυτοί οι τύποι παιχνιδιών θα πρέπει να προσφέρονται μόνο σε καζίνο ιθαγενών της Αμερικής, αλλά οι αίθουσες καρτών παρακάμπτουν τους περιορισμούς χρησιμοποιώντας καθορισμένους εξωτερικούς αντιπροσώπους.
Στην απόφασή του στις 30 Ιουνίου, ο δικαστής Ρίτσαρντ Δαρβίνος είπε. Ο στρατηγός Rob Bonta και το Τμήμα Ελέγχου Τυχερών Παιχνιδιών της Καλιφόρνια ξεπέρασαν τις αρμοδιότητές τους εισάγοντας αυτήν την αλλαγή.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης της Καλιφόρνια αποκάλυψε επίσημα τους προτεινόμενους κανονισμούς τον Μάιο του 2025 και απάντησε σε περισσότερα από 1.700 δημόσια σχόλια.
Το Γραφείο Διοικητικού Δικαίου της Καλιφόρνια ενέκρινε τους κανόνες τον Φεβρουάριο και επρόκειτο να τεθούν σε ισχύ την 1η Απριλίου, αλλά η Ένωση Παιγνίων της Καλιφόρνια ενέκρινε τους κανόνες τον Μάρτιο. Καταθέστε αγωγές για να ακυρωθούν.
Τον Μάιο, ο Δαρβίνος υπέβαλε αίτηση για προκαταρκτική διαταγή που θα εμπόδιζε προσωρινά το κράτος να εφαρμόσει τους νέους κανόνες.
Σύμφωνα με την California Gaming Association, υπάρχουν περισσότερα από 70 δωμάτια με κάρτες στην Καλιφόρνια που απασχολούν περίπου 20.000 άτομα. Εκτιμάται ότι οι αλλαγές θα μπορούσαν να μειώσουν κατά το ήμισυ τον αριθμό των θέσεων εργασίας με κάρτες και να μειώσουν σημαντικά τον θετικό οικονομικό αντίκτυπο του κλάδου.
Μια ανάλυση του 2019 που ανατέθηκε από τον οργανισμό υπολόγισε ότι οι αίθουσες καρτών στην Καλιφόρνια παράγουν περίπου 500 εκατομμύρια δολάρια σε φορολογικά έσοδα ετησίως.
Kyle Kirkland, πρόεδρος της California Gaming Association. Ο ιδιοκτήτης του Club One Casino στο Fullerton είπε ότι ο κανόνας θα επηρεάσει όχι μόνο τα ίδια τα δωμάτια με κάρτες, αλλά και τις πόλεις και τις κοινότητες που βασίζονται σε αυτά για να βγάλουν χρήματα.
«Παρέχουμε ένα εκατομμύριο δολάρια ετησίως σε φορολογικά έσοδα στην πόλη του Φρέσνο και με ρωτούν ενεργά πώς μπορούν να προϋπολογιστούν για το μέλλον, δεδομένου του αντίκτυπου που θα έχει», είπε.
Στο Club One, περίπου το 60 τοις εκατό των εσόδων προέρχεται από το blackjack, είπε ο Kirkland.
«Δεν μπορώ να επιβιώσω με το υπόλοιπο 40 τοις εκατό», είπε.
Ο Kirkland είπε ότι θα έπρεπε να απολύσει σχεδόν 200 από τους 250 υπαλλήλους του cardroom εάν τεθούν σε ισχύ οι κανόνες.
Οι αίθουσες καρτών της κομητείας του Λος Άντζελες παράγουν περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε οικονομική δραστηριότητα και υποστηρίζουν περισσότερες από 9.000 θέσεις εργασίας.
Ο Kirkland είπε ότι οι κανονισμοί θα επηρεάσουν ιδιαίτερα πόλεις όπως το Bell Gardens και το Hawaiian Gardens, όπου τα καζίνο αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 70 τοις εκατό του γενικού ταμείου.
Στο Commerce City, το Commerce Casino παράγει το 40% των συνολικών κεφαλαίων της πόλης και απασχολεί 2.200 άτομα. Όταν ψηφίστηκαν για πρώτη φορά οι κανονισμοί, ο δήμαρχος Κέβιν Λάινς είπε ότι η πόλη ήταν «κατεστραμμένη».
Ως απάντηση στην πιθανή απώλεια εσόδων, η πόλη κήρυξε δημοσιονομική έκτακτη ανάγκη και επέβαλε υψηλότερο φόρο επί των πωλήσεων.
Η Lines είπε ότι η πόλη θα πρέπει να περικόψει προγράμματα ανώτερων υπαλλήλων, υπηρεσίες δημόσιας ασφάλειας και έργα κεφαλαιακής βελτίωσης.
“Καθορίσαμε υπεύθυνα τον προϋπολογισμό μας και δημιουργήσαμε τον προϋπολογισμό μας γύρω από τα έσοδα που παράγονται από την αίθουσα καρτών, έτσι, όπως κάθε άλλη επιχείρηση στην πόλη, αναπτύξαμε ορισμένες υπηρεσίες ποιότητας ζωής στις οποίες βασίζεται πραγματικά η κοινότητά μας, επομένως είναι ανακούφιση για την κοινότητά μας που αυτό το ζήτημα δεν μας ενοχλεί πλέον”, είπε.
Η απαγόρευση δεν επηρεάζει τα καζίνο των ιθαγενών της Αμερικής.
Η πρόταση 1Α, που ψηφίστηκε από ψηφοφόρους της Καλιφόρνια το 2000, δίνει στις φυλές το δικαίωμα να διεξάγουν τυχερά παιχνίδια τύπου Νεβάδα σε κρατήσεις, όπως παιχνίδια με κάρτες σε τράπεζες καζίνο.
Οι αίθουσες καρτών συνεχίζουν να προσφέρουν μπλάκτζακ και άλλα τραπεζικά παιχνίδια, όπως μπακαρά, δίνοντας στους παίκτες τη δυνατότητα να εναλλάσσουν παιχνίδια με ντίλερ και να βασίζονται σε επιχειρήσεις τρίτων που απασχολούν άτομα για να ενεργούν ως τραπεζίτες.
Το Συμβούλιο Ελέγχου Τυχερών Παιχνιδιών έχει ασπαστεί την πρακτική εδώ και χρόνια, την οποία οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τις αίθουσες καρτών ονόμασαν “απόλυτα νόμιμες” και εγκρίθηκαν από τον προκάτοχο της Bonta, αλλά οι νέοι κανόνες της πολιτείας καταργούν τη χρήση αυτών των τρίτων επιχειρήσεων και αυστηροποιούν τους κανόνες για τους “παίκτες”.
Ενώ η αγωγή της Ένωσης τυχερών παιχνιδιών της Καλιφόρνια ήταν επιτυχής, ο Kirkland είπε ότι αναμένει από το Υπουργείο Δικαιοσύνης να ασκήσει έφεση και είπε ότι η σύγκρουση απέχει πολύ από το να έχει τελειώσει.
«Δεν υπήρχε πραγματικά πολλή γιορτή», είπε. “Η ανησυχία είναι ότι ο γενικός εισαγγελέας θα το δει ως έναν αποτελεσματικό τρόπο για να ρυθμίσει τη βιομηχανία του πόκερ, οπότε αναρωτιέμαι ποια είναι τα επόμενα βήματα και τι θα συμβεί στη συνέχεια, αλλά τουλάχιστον σε αυτή τη μάχη, είναι μια αρκετά δυνατή και ηχηρή νίκη.”
