“Αλλοίμονο στον άνθρωπο του οποίου τα όνειρα εκπληρώνονται, γιατί μπορεί να συνειδητοποιήσει ότι έκανε λάθος όνειρα», προειδοποιεί ο Αμερικανός ειδικός στην ευτυχία και καθηγητής του Χάρβαρντ Άρθουρ Μπρουκς, και αν είχε μια στοχαστική διάθεση, είναι ένα συναίσθημα με το οποίο ο Μπέντζαμιν Νετανιάχου μπορεί να συμφωνήσει καθώς αναλογίζεται το πολιτικό του μέλλον.
Όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αποφάσισε να ξεκινήσει έναν πόλεμο πλήρους κλίμακας με το Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, φάνηκε ότι οι φαντασιώσεις του Νετανιάχου είχαν πραγματοποιηθεί. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός είχε επαινέσει τον Τραμπ για το χτύπημα του Ιράν, μεταξύ άλλων σε μια διάσημη πλέον συνάντηση της 11ης Φεβρουαρίου στην οποία υποστήριξε ότι το θεοκρατικό καθεστώς της Τεχεράνης ήταν ώριμο για ανατροπή.
Ο πόλεμος ξεκίνησε με μια θεαματική επιτυχία – τη δολοφονία του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν Αλί Χαμενεΐ – και είχε σχεδόν καθολική υποστήριξη μεταξύ των Εβραίων Ισραηλινών.
Τέσσερις μήνες αργότερα, αυτή η αρχική επιτυχία μοιάζει με χρυσό του ανόητου. Το ιρανικό καθεστώς παραμένει στη θέση του και κρίνεται ευρέως ότι έχει αναδειχθεί ως ο στρατηγικός νικητής του πολέμου. Εν τω μεταξύ, η σχέση του Νετανιάχου με τον Τραμπ έχει χτυπήσει. Γενικότερα, το Ισραήλ δεν ήταν ποτέ λιγότερο δημοφιλές στον αμερικανικό λαό, εγείροντας μακροπρόθεσμες αμφιβολίες για τη σημαντικότερη σχέση ασφαλείας του. Ο μεγαλύτερος χαμένος από τον πόλεμο, προς το παρόν, είναι ο άνθρωπος που το ήθελε περισσότερο.
«Δεν θα βρείτε κανέναν στο Ισραήλ που να μην πιστεύει ότι αυτή η συμφωνία είναι κάπου μεταξύ καταστροφής και καταστροφής», λέει ο Μαρκ Σόφερ, ο οποίος υπηρέτησε ως πρεσβευτής του Ισραήλ στην Αυστραλία από το 2017 έως το 2020, σχετικά με το μνημόνιο κατανόησης που υπογράφηκε μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν.
«Αυτή η συμφωνία είναι εξαιρετικά επιζήμια για το Ισραήλ και δεν πέτυχε κανέναν από τους στόχους που σκόπευε ο Νετανιάχου να βγει από αυτόν τον πόλεμο».
Ο Νετανιάχου ήταν ο αδιαμφισβήτητος κύριος της ισραηλινής πολιτικής: Έγινε για πρώτη φορά πρωθυπουργός το 1996 και ήταν στην εξουσία το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου.
«Ο Νετανιάχου είναι ένας από τους πιο έξυπνους πολιτικούς στον πλανήτη», λέει ο Ian Parmeter, πρώην διπλωμάτης που τώρα είναι ειδικός στη Μέση Ανατολή στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας.
Ωστόσο, οι δημοσκοπήσεις του Νετανιάχου ήταν σταθερά χαμηλές τα τελευταία τρία χρόνια. Πρώτον, προσπάθησε να αναθεωρήσει το ισραηλινό δικαστικό σύστημα, πυροδοτώντας μαζικές διαμαρτυρίες. Στη συνέχεια, επέβλεψε τη χειρότερη αποτυχία ασφάλειας στην ιστορία του Ισραήλ: τις επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου που σκότωσαν 1.200 ανθρώπους.
Έχει πετύχει εντυπωσιακές τακτικές νίκες εναντίον των αντιπάλων του Ισραήλ – συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας των κορυφαίων ηγετών της Χαμάς και της Χεζμπολάχ – αλλά η Χαμάς παραμένει στην εξουσία στη Γάζα και η Χεζμπολάχ συνεχίζει να ρίχνει βόμβες από τον Λίβανο στο βόρειο Ισραήλ.
Ο Νετανιάχου θα πρέπει να αντιμετωπίσει τους ψηφοφόρους το αργότερο στα τέλη Οκτωβρίου και οι προοπτικές του φαίνονται ζοφερές. Η ήττα θα μπορούσε να σημαίνει όχι μόνο το τέλος της πολιτικής του σταδιοδρομίας, αλλά και τη φυλάκιση εάν κριθεί ένοχος για μακροχρόνιες κατηγορίες απάτης και διαφθοράς.
«Σε μια χώρα όπου η ψήφος του swing είναι εξαιρετικά μικρή, υπήρξε μια αρκετά μεγάλη απόκλιση από τον Νετανιάχου τα τελευταία χρόνια και φαίνεται ότι οι άνθρωποι, γενικά μιλώντας, έχουν αποφασίσει αν τον υποστηρίζουν ή όχι», λέει ο Sofer.
Οι αντίπαλοι του Νετανιάχου χρησιμοποιούν τον πόλεμο στο Ιράν για να τον ζωγραφίσουν ως άνθρωπο από το παρελθόν, κάποιον που δεν έκανε τους Ισραηλινούς ασφαλείς και δεν χειρίστηκε σωστά τις σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το κόμμα Λικούντ του Νετανιάχου έχει εγκαταλείψει τα σχέδια να καταστήσει τους στενούς δεσμούς του Νετανιάχου με τον Τραμπ στο επίκεντρο της εκστρατείας του για επανεκλογή, σύμφωνα με το ισραηλινό πρακτορείο i24News.
«Ταπεινώθηκε επειδή έμεινε εκτός των διαπραγματεύσεων με το Ιράν και… φαίνεται να έχει χάσει μεγάλη αξιοπιστία με τον Τραμπ όταν ισχυρίστηκε ότι είχε στενή σχέση», λέει ο Πάρμετρ.
Ενώ επέμενε ότι εξακολουθούν να συνεργάζονται καλά, ο Τραμπ επέκρινε τον Νετανιάχου ως «τρελό» και επέκρινε το Ισραήλ για την αποτυχία να προστατεύσει τη ζωή των πολιτών ενώ καταδιώκει τη Χεζμπολάχ στον Λίβανο.
Από τα τέλη του 2022, ο Νετανιάχου κυβερνά με τον ακροδεξιό συνασπισμό στην ιστορία του Ισραήλ. Για να παραμείνει στην εξουσία έπρεπε να κατευνάσει ριζοσπάστες πολιτικούς όπως ο Itamar Ben-Gvir και να προσφέρει παραχωρήσεις σε υπερορθόδοξους Εβραίους, συμπεριλαμβανομένων εξαιρέσεων από τη στρατιωτική θητεία, κάτι που εξόργισε περισσότερους κοσμικούς Ισραηλινούς.
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν σταθερά ότι ο συνασπισμός του Νετανιάχου κυμαίνεται γύρω στις 50 έδρες, πολύ κάτω από τις 61 που απαιτούνται για τον σχηματισμό κυβέρνησης. Εν τω μεταξύ, το λεγόμενο μπλοκ της σιωνιστικής αντιπολίτευσης κάθεται σε περίπου 57 έδρες, στο κάτω μέρος της εξουσίας.
«Πολεμάει το ισραηλινό πολιτικό σύστημα σαν κολοσσός για να μην μπορεί να διαγραφεί».
Ian Parmeter, πρώην διπλωμάτης που τώρα είναι ειδικός στη Μέση Ανατολή στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας
Οι αντίπαλοι του Νετανιάχου εκτείνονται από τα δεξιά προς τα αριστερά, ενωμένοι από την επιθυμία τους να τον αναγκάσουν να παραιτηθεί. Ο συντηρητικός Naftali Bennett και ο κεντρώος Yair Lapid – ο οποίος κυβέρνησε σε μια συμφωνία κατανομής της εξουσίας από το 2021 έως το 2022 – επανενώθηκαν και σχημάτισαν μια νέα συμμαχία γνωστή ως Together.
Τις τελευταίες εβδομάδες, ο Gadi Eisenkot, πρώην αρχηγός του ισραηλινού στρατού, ανέβηκε στις εκλογές και έγινε ο πιο δημοφιλής ηγέτης της αντιπολίτευσης.
Δεδομένης της διάσπασης της αντιπολίτευσης και των μειονεκτημάτων του αναλογικού εκλογικού συστήματος του Ισραήλ, λίγοι είναι διατεθειμένοι να παραδώσουν τον Νετανιάχου στην ιστορία. «Πολεμάει το ισραηλινό πολιτικό σύστημα σαν κολοσσός, επομένως δεν μπορεί να διαγραφεί», λέει ο Πάρμετρ.
Ο Joel Burnie, εκτελεστικός διευθυντής του Συμβουλίου Αυστραλίας/Ισραήλ και Εβραϊκών Υποθέσεων, λέει: «Οι Ισραηλινοί ενδιαφέρονται φυσικά πολύ για το μνημόνιο κατανόησης και τις σχετικές στρατηγικές εξελίξεις, αλλά είναι πολύ νωρίς για να εκτιμηθούν οι επιπτώσεις του σε εκλογές που δεν έχουν ακόμη προκηρυχθεί».
Ο Σόφερ, ο πρώην πρεσβευτής του Ισραήλ στην Αυστραλία, είναι πιο οριστικός. «Σε αυτό το σημείο, δεν μπορώ να φανταστώ μια κατάσταση στην οποία ο Νετανιάχου θα κερδίσει τις επόμενες εκλογές», λέει.
«Από την άλλη, μπορώ να φανταστώ ένα σενάριο στο οποίο η αντιπολίτευση δεν φτάνει τις 61 έδρες που χρειάζονται για να σχηματιστεί κυβέρνηση».
Αυτό θα μπορούσε να απαιτήσει μια νέα κυβέρνηση που θα σχηματιστεί με την υποστήριξη των λεγόμενων αραβικών κομμάτων, παρόλο που ορισμένοι ηγέτες της αντιπολίτευσης έχουν ορκιστεί να τους αποκλείσουν από οποιονδήποτε συνασπισμό.
Ή ότι ο Νετανιάχου παραιτείται, επιτρέποντας στο Λικούντ να συνάψει συμφωνία κατανομής της εξουσίας με την αντιπολίτευση. Ή να πάνε ξανά οι Ισραηλινοί σε εκλογές.
Με λιγότερους από τέσσερις μήνες μέχρι την ημέρα των εκλογών, οι αβεβαιότητες αφθονούν και το διακύβευμα είναι υψηλό. «Δεν είναι κανονικές εκλογές», λέει ο Σόφερ. «Από ισραηλινή σκοπιά, είναι σχεδόν υπαρξιακά».
Λάβετε μια σημείωση απευθείας από τους ξένους ανταποκριτές μας για το τι γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο What in the World.
