Η κορυφαία στο πρωτάθλημα Minnesota Lynx θα επιδιώξει την τρίτη της νίκη στη σεζόν κόντρα στους Dallas Wings όταν οι ομάδες συναντηθούν το απόγευμα της Κυριακής στο Άρλινγκτον του Τέξας.
Οι Lynx νίκησαν τους Wings 90-86 στο δρόμο στις 14 Μαΐου πριν κυλήσουν στη νίκη με 100-76 στη Μινεάπολη στις 9 Ιουνίου. Η Μινεσότα έχει κερδίσει έξι συνεχόμενα παιχνίδια εναντίον των Wings από τα τέλη του 2024.
Η Μινεσότα (14-4) βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας του WNBA μετά τη νίκη με 78-76 στην Ουάσιγκτον την Τετάρτη που εκδικήθηκε την εντός έδρας αποτυχία των Mystics τρεις ημέρες νωρίτερα. Οι Lynx έχουν κερδίσει τέσσερα από τα πέντε τελευταία παιχνίδια τους.
Η Νατάσα Χάουαρντ είχε το ρεκόρ της σεζόν 21 πόντους και 15 ριμπάουντ για το τέταρτο double-double της χρονιάς την Τετάρτη. Η Rookie Olivia Miles σημείωσε επίσης 21 πόντους και η Kayla McBride πρόσθεσε 19 πόντους, συμπεριλαμβανομένων 15 σε πέντε τρίποντα.
Η Μάιλς σημείωσε 10 από τους πόντους της στο τέταρτο δεκάλεπτο καθώς βοήθησε τη Μινεσότα να κάνει ράλι από το έλλειμμα 12 πόντων με οκτώ λεπτά για να παίξει. Το τρίποντο του Miles με το 1:07 να απομένει έδωσε τους πόντους νίκης για τους Lynx, οι οποίοι έχουν 8-1 στο δρόμο φέτος.
Η Μάιλς είχε μέσο όρο 18,6 πόντους, 4,9 ριμπάουντ και 5,6 ασίστ ενώ σούταρε 52,2% από το παρκέ στους πρώτους 18 αγώνες της στο πρωτάθλημα.
«Είναι απίστευτο», είπε ο Χάουαρντ για τον Μάιλς. «Βλέπει τα πράγματα πριν συμβούν. Έχει ήδη στο μυαλό της τι θέλει να κάνει πριν καν ξεκινήσει το έργο. Πρέπει να βεβαιωθώ ότι τα χέρια μου είναι πάντα έτοιμα. Ποτέ δεν ξέρω πότε θα τα καταφέρει».
Η προπονήτρια της Μινεσότα και πρόεδρος των επιχειρήσεων μπάσκετ, Cheryl Reeve, θα επιστρέψει στην ομάδα εγκαίρως για τον αγώνα της Κυριακής μετά την εισαγωγή της στο Hall of Fame του Γυναικείου Μπάσκετ στο Νόξβιλ του Τενν., το Σάββατο.
Ο Ριβ είναι μόνο ο δεύτερος προπονητής του WNBA – που εντάσσεται στον πρώην προπονητή των Χιούστον Κόμετς, Βαν Τσάνσελορ – που εισήχθη στο Hall of Fame.
Οι Wings, που παίζουν το μοναδικό εντός έδρας παιχνίδι τους σε επτά αγώνες, επιστρέφουν από την ήττα με 99-84 στο Λας Βέγκας την Πέμπτη. Το Ντάλας (11-7) προηγήθηκε από τους 25 πόντους της Πέιτζ Μπούκερς συν 22 πόντους και 14 ριμπάουντ από την Τζέσικα Σέπαρντ, καθώς το σερί δύο νικών του κόπηκε.
«Πρέπει να προετοιμαστείτε για το επόμενο, ειδικά τη Μινεσότα», είπε ο προπονητής του Ντάλας, Χοσέ Φερνάντες. «Την ημέρα πριν από το παιχνίδι – ειδικά επειδή είναι απογευματινό παιχνίδι – βλέπουμε ταινία και κάνουμε ό,τι μπορούμε για να προετοιμαστούμε».
Το αστέρι του Ντάλας, Arike Ogunbowale, τερμάτισε με μόλις τέσσερις πόντους σε 1 στα 10 σουτ κόντρα στους Aces, ενώ οι Wings έκαναν μόλις δύο από τις 21 προσπάθειές τους από το εύρος των 3 πόντων.
“Πήραμε υπέροχα σουτ. Πήραμε σουτ σε μεταβατικό στάδιο και εντός της ροής της επίθεσης”, είπε ο Bueckers. «Υπάρχουν κάποιες νύχτες που δεν μπορείς να βασιστείς στα σουτ τριών πόντων, οπότε πρέπει να βασιστούμε περισσότερο στην άμυνά μας».
Μετά τον αγώνα της Κυριακής, οι Wings θα παίξουν τα επόμενα τέσσερα τους στο δρόμο.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
