ΜΑΔΡΙΤΗ – Μια πυρκαγιά ξέσπασε τη νύχτα σε μια απομακρυσμένη κοινότητα μεταναστών στη νότια Ισπανία, σκοτώνοντας τουλάχιστον 12 ανθρώπους καθώς τα θύματα προσπάθησαν να ξεφύγουν από τη φωτιά με αυτοκίνητα ή με τα πόδια, δήλωσαν οι αρχές την Παρασκευή. Ο περιφερειακός ηγέτης της Ανδαλουσίας Χουάν Μανουέλ Μορένο είπε ότι συνολικά οκτώ άνθρωποι τραυματίστηκαν και 23 αγνοούνται.
Η πυρκαγιά, μια από τις πιο θανατηφόρες πυρκαγιές της Ισπανίας, ξέσπασε αργά την Πέμπτη σε μια ημίξηρη περιοχή κοντά στην οροσειρά Los Ferrabre στην επαρχία Αλμερία, καθώς η χώρα παλεύει με τις ραγδαίες θερμοκρασίες.
Ο Antonio Sanz, ο επικεφαλής των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης της Ανδαλουσίας, είπε ότι τα περισσότερα από τα θύματα πέθαναν αφού αγνόησαν τις οδηγίες να βρουν καταφύγιο στη θέση τους. Είπε ότι κάποιοι προσπάθησαν να διαφύγουν μέσω μιας ξερής κοίτης, αλλά αυτή η κοίτη «μετατράπηκε σε παγίδα θανάτου».
Οι περιφερειακές αρχές δήλωσαν ότι τα τέσσερα θύματα πιστεύεται ότι ήταν Βρετανοί πολίτες επειδή το τιμόνι του καμένου αυτοκινήτου τους ήταν στη δεξιά πλευρά, όπως ένα βρετανικό όχημα. Οι αρχές ανέφεραν ότι και άλλοι άγνωστοι υπήκοοι πιστεύεται ότι είναι μεταξύ των νεκρών και ο αριθμός των νεκρών αναμένεται να αυξηθεί.
Επτά άνθρωποι πέθαναν πεζοί αφού εγκατέλειψαν τα αυτοκίνητά τους, είπε ο Sanz, προσθέτοντας ότι οι περισσότεροι από τους νεκρούς πιστεύεται ότι ήταν αλλοδαποί.
Ο Ντιν Τέιλορ, ένας κάτοικος που ζει μεταξύ Ισπανίας και Ηνωμένου Βασιλείου, είπε ότι μετά βίας ξέφυγε από τη γειτονιά μέσω των πίσω δρόμων.
«Είναι πολύ τρομακτικό», είπε ο Τέιλορ σε συνέντευξή του στο Associated Press. “Είναι μια πολύ θλιβερή μέρα, έτσι δεν είναι; Είναι πραγματικά καταστροφική.”
Οι πυρκαγιές αποτελούν πρόκληση για τους πυροσβέστες
Η φωτιά εξακολουθούσε να καίει μέχρι το απόγευμα της Παρασκευής. Περίπου 150 πυροσβέστες και 220 στρατιώτες της ισπανικής στρατιωτικής δύναμης έκτακτης ανάγκης δίνουν μάχη με τη φωτιά, η οποία έχει κάψει περισσότερα από 3.200 εκτάρια (7.900 στρέμματα) δάσους και γεωργικής γης.
Ο περιφερειακός ηγέτης της Ανδαλουσίας Μορένο είπε ότι θα ήταν δύσκολο να ελεγχθεί η φωτιά λόγω του απότομου, ξηρού εδάφους.
«Αποτελείται ως επί το πλείστον από τρίψιμο και εσπάρτο γρασίδι», είπε ο Moreno. «Τα πάντα είναι εξαιρετικά στεγνά λόγω του καύσωνα, που το καθιστά το τέλειο καύσιμο· σε συνδυασμό με τον άνεμο, είναι σαν μια ωρολογιακή βόμβα που χτυπάει».
Ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ εξέφρασε τα συλλυπητήριά του. Έγραψε επάνω
Η Ευρώπη χτυπά ξανά τον καύσωνα
Τα τελευταία χρόνια, η Ισπανία αντιμετωπίζει συχνά ισχυρά κύματα καύσωνα, με θερμοκρασίες που συχνά ξεπερνούν τους 40 βαθμούς Κελσίου (104 βαθμούς Φαρενάιτ). Οι ισχυροί άνεμοι, οι υψηλές θερμοκρασίες και οι μικρές βροχοπτώσεις μπορούν να βοηθήσουν τις μικρές πυρκαγιές να εξελιχθούν σε ανεξέλεγκτες πυρκαγιές.
Τον Ιούνιο, η Ισπανία γνώρισε αρκετές ημέρες καύσωνα που έσπασε ρεκόρ, που οδήγησε σε περισσότερους από 1.000 θανάτους που σχετίζονται με τη ζέστη.
Η Ευρώπη είναι η ήπειρος που θερμαίνεται πιο γρήγορα στον κόσμο, με τις θερμοκρασίες να αυξάνονται δύο φορές πιο γρήγορα από τον παγκόσμιο μέσο όρο από τη δεκαετία του 1980, σύμφωνα με την Υπηρεσία Κλιματικής Αλλαγής Copernicus της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Μέρη της Δυτικής Ευρώπης αντιμετωπίζουν το τρίτο κύμα καύσωνα μέσα σε έξι εβδομάδες. Παγκοσμίως, το 2025 ήταν η τρίτη θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί, φέρνοντας αρκετούς έντονους καύσωνες στην Ευρώπη.
Η Γαλλία αντιμετωπίζει επίσης κίνδυνο πυρκαγιών
Η Γαλλία βιώνει την κορύφωση του τρίτου καύσωνα του καλοκαιριού, με θερμοκρασίες που φτάνουν τους 40 βαθμούς Κελσίου (104 βαθμούς Φαρενάιτ) στα δυτικά και το κέντρο και τους 37 βαθμούς Κελσίου (98 βαθμούς Φαρενάιτ) στο Παρίσι.
Οι γαλλικές αρχές έχουν επίσης προειδοποιήσει για πολύ υψηλό κίνδυνο από πυρκαγιές, με τις πυρκαγιές στο νότο αυτή την εβδομάδα να καίνε ήδη χιλιάδες εκτάρια, διακόπτοντας τον Γύρο της Γαλλίας και καταπονώντας τους πόρους πυρόσβεσης.
Η μεγαλύτερη πυρκαγιά, που καίει στα ανατολικά βουνά των Πυρηναίων κοντά στα ισπανικά σύνορα, είχε εξασθενήσει σε ένταση από την Παρασκευή, δήλωσαν οι αρχές. Όμως η φωτιά έχει κάψει περίπου 5.000 εκτάρια (12.000 στρέμματα) και ανάγκασε την προσωρινή εκκένωση περισσότερων από 10.000 ανθρώπων σε κοντινά χωριά.
Ο περασμένος μήνας ήταν ο θερμότερος Ιούνιος της Γαλλίας στην ιστορία, με τους θανάτους να αυξάνονται σχεδόν κατά το ένα τρίτο την πιο καυτή εβδομάδα.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η κλιματική αλλαγή, που προκαλείται εν μέρει από την καύση καυσίμων όπως η βενζίνη, το πετρέλαιο και ο άνθρακας, αυξάνει τη συχνότητα και την ένταση της θερμότητας και της ξηρότητας, καθιστώντας ορισμένες περιοχές πιο επιρρεπείς στις πυρκαγιές.
Η Ισπανία και η Πορτογαλία έχουν βιώσει φονικές πυρκαγιές στο παρελθόν
Η Ισπανία δεν είναι ξένη στις πυρκαγιές, καθώς περισσότερα από 393.000 εκτάρια (σχεδόν 1.520 τετραγωνικά μίλια) κάηκαν κατά τη διάρκεια της περσινής περιόδου των πυρκαγιών, μια περιοχή διπλάσια από το Λονδίνο, σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφοριών Δασικών Πυρκαγιών. Τέσσερα άτομα πέθαναν.
Η πιο θανατηφόρα πυρκαγιά στην Ισπανία σημειώθηκε το 1979, όταν 21 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην παραλιακή πόλη Lloret de Mar, περίπου μία ώρα οδικώς βόρεια της Βαρκελώνης.
Το 2017, μια πυρκαγιά στη γειτονική Πορτογαλία σκότωσε 66 ανθρώπους στο Pedrogao Grande, 200 χιλιόμετρα (120 μίλια) βορειοανατολικά της Λισαβόνας. Σε εκείνη την πυρκαγιά, 47 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε δρόμο ενώ προσπαθούσαν επίσης να διαφύγουν με τα οχήματά τους.
—-
Η δημοσιογράφος του Associated Press Sylvie Corbet στο Παρίσι συνέβαλε.
