Ακολουθεί η απομαγνητοφώνηση της συνέντευξης με τη Δρ Deborah Birx που προβλήθηκε στο “Face the Nation with Margaret Brennan” στις 24 Μαΐου 2026.
NANCY CORDES: Τώρα στραφούμε στην κλιμακούμενη επιδημία Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Μαζί μας για να συζητήσουμε είναι η πρώην συντονίστρια αντιμετώπισης του κορωνοϊού του Λευκού Οίκου, Δρ. Deborah Birx, η οποία είχε συμβάλει στο συντονισμό της διεθνούς ανταπόκρισης στο ξέσπασμα του Έμπολα το 2014 όταν ήταν Παγκόσμια Συντονίστρια για το AIDS. Δρ. Birx, σας ευχαριστούμε πολύ που είστε μαζί μας.
DR. ΝΤΕΜΠΟΡΑ ΜΠΙΡΞ: Χαίρομαι που είμαι μαζί σου, Νάνσυ.
NANCY CORDES: Ο Δρ., ο Λευκός Οίκος, μάλλον ο ΠΟΥ, λέει ότι υπάρχουν τώρα σχεδόν 750 ύποπτα κρούσματα στο Κονγκό, γύρω από το Κονγκό, και σχεδόν 200 θάνατοι. Πώς συγκρίνεται η σοβαρότητα αυτής της κατάστασης με προηγούμενα κρούσματα;
DR. DEBORAH BIRX: Λοιπόν, το πρόβλημα με αυτό το συγκεκριμένο ξέσπασμα είναι ότι υπήρχαν πιθανώς δύο, τρεις ή τέσσερις κύκλοι μόλυνσης πριν καν αναφερθεί, και τόσοι πολλοί από τους αριθμούς που βλέπετε, και η ταχεία αύξηση των αριθμών, οφείλεται στο ότι δεν ανιχνεύτηκε και δεν αναφέρθηκε ελάχιστα για πιθανώς τρεις ή τέσσερις εβδομάδες. Αυτό οδήγησε σε πολλές αναφορές περιπτώσεων ταυτόχρονα, και έτσι δεν μπορώ πραγματικά να σας πω ποια είναι η τάση των νέων κρουσμάτων, που είναι πραγματικά το πιο σημαντικό πράγμα όταν παρακολουθείτε μια οξεία μολυσματική ασθένεια, αλλά απλώς για να το καταστήσετε πολύ σαφές στο κοινό σας, οι άνθρωποι που βλέπουμε σήμερα ότι είναι κρούσματα μολύνθηκαν πιθανώς πριν από δύο εβδομάδες. Και έτσι νομίζω ότι αυτό είναι που μας ανησυχεί όλους, είναι ότι εξετάζουμε αυτόν τον ιό και αυτήν την επιδημία με πολύ παλιά δεδομένα.
NANCY CORDES: Θέλω να φτάσω σε αυτήν την καθυστέρηση στην αναφορά της επιδημίας για μια στιγμή, αλλά πρώτα είδαμε αυτήν την εβδομάδα ότι ένα αεροπλάνο από το Παρίσι στο Ντιτρόιτ έπρεπε να εκτραπεί προς το Μόντρεαλ αφού άδικα επιτραπεί σε άτομο από το Κονγκό να επιβιβαστεί. Τι πρέπει να γνωρίζουν οι Αμερικανοί για την εξάπλωση αυτής της ασθένειας και τον κίνδυνο εδώ στο σπίτι; Νομίζω ότι ο κόσμος ανησυχεί.
DR. DEBORAH BIRX: Λοιπόν, όταν βλέπετε αυτό το επίπεδο επιδημίας, μετά τον COVID, μπορώ να καταλάβω γιατί ανησυχούν οι άνθρωποι. Αλλά να θυμάστε ότι η ΛΔΚ είχε 17 ή 18 από αυτά τα κρούσματα τα τελευταία 20, 30 χρόνια, επομένως αυτό είναι στην πραγματικότητα αρκετά συνηθισμένο, αν και είναι μεγάλο. Νομίζω ότι μάθαμε από τον COVID πώς μπορούμε να είμαστε πολύ πιο προνοητικοί στην πρόληψη της εισόδου του ιού στη χώρα αφού είχαμε αυτά τα κρούσματα πριν από σχεδόν μια δεκαετία. Αυτό που κάναμε είναι να ενισχύσουμε πραγματικά τα νοσοκομεία. Τώρα έχουμε εγκαταστάσεις βιολογικών εμπορευματοκιβωτίων και αρκετά νοσοκομεία, οπότε είμαστε προετοιμασμένοι αν συμβεί ποτέ ή κάποιος εισέλθει στη χώρα. Αλλά είναι σημαντικό να είμαστε προορατικοί, όπως και αυτοί. Και αν έχετε απαγόρευση ταξιδιού, πρέπει πραγματικά να την εφαρμόσετε. Και τι έκαναν όταν έκαναν εκτροπή του αεροπλάνου.
NANCY CORDES: Είναι αυτή η ταξιδιωτική απαγόρευση η σωστή απάντηση; Άνθρωποι από το Κονγκό
DR. DEBORAH BIRX: The Travel Ban – (CROSSTALK)
NANCY CORDES: Κάποιες άλλες χώρες δεν μπορούν να εισέλθουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, ακόμη και οι κάτοχοι πράσινης κάρτας, αν έχουν βρεθεί σε αυτήν την περιοχή τις τελευταίες 21 ημέρες περίπου;
DR. DEBORAH BIRX: Ξέρετε, εγώ, είναι μέρος μιας ολοκληρωμένης απάντησης, όπως είναι, και δεν νομίζω ότι έχει τόση κάλυψη, αλλά μέσα σε τέσσερις ημέρες, οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν μια ομάδα DART. Πολλοί από τους ανθρώπους της USAID που δεν βρίσκονται πλέον στο κτίριο της USAID βρίσκονται τώρα στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ και αποτελούν μέρος της απάντησης στον Έμπολα, της απάντησης του 2014 και του 2018. Είναι ήδη στο έδαφος. Υπάρχει μια ομάδα CDC που βρισκόταν στην Κινσάσα, είναι μόνιμα στην Κινσάσα, ανταποκρίνονται, και επομένως, αν είναι μέρος μιας συνολικής απάντησης χρηματοδότησης, ναι, όχι ως ενιαία λύση.
NANCY CORDES: Όπως γνωρίζετε, τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, η κυβέρνηση Τραμπ διέλυσε σε μεγάλο βαθμό την USAID, έχει αποσυρθεί από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, έχει περικόψει τη χρηματοδότηση προς το Κονγκό και την Ουγκάντα. Πιστεύετε ότι αυτές οι κινήσεις συνέβαλαν στην καθυστέρηση της αναφοράς αυτής της επιδημίας και συμβάλλουν στην έλλειψη προμηθειών για την αντιμετώπιση της επιδημίας στο Κονγκό;
DR. DEBORAH BIRX: Λοιπόν, αν κοιτάξω τι έκανε πρόσφατα η διοίκηση, νομίζω ότι έβαλαν 50 ή 100 εκατομμύρια δολάρια ακριβώς εκεί έξω και έστειλαν ανθρώπους αυτό είναι μέρος της απάντησης. Νομίζω ότι το μεγαλύτερο ερώτημα για μένα είναι ότι πολλοί από εμάς στην παγκόσμια κοινότητα έχουμε επενδύσει εκτενώς στη δημιουργία του Αφρικανικού CDC για αυτόν ακριβώς τον λόγο, για αυτήν ακριβώς την ανταπόκριση. Εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια χρεώθηκαν για την οικοδόμηση εργαστηριακής ικανότητας στη ΛΔΚ και στο αφρικανικό CDC, και για κάποιο λόγο αυτό μας απέτυχε. Και έτσι, αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να μάθουμε γιατί δεν το εντοπίσαμε νωρίτερα, γιατί οι θεσμοί που όλοι δημιουργήσαμε ως παγκόσμια κοινότητα, έλεγξαν αυτή την επιδημία σε πρώιμο στάδιο, ώστε να μην εξαπλωθεί τόσο πολύ όσο στη ΛΔΚ. Καταλαβαίνω ότι είναι ένας τομέας σύγκρουσης, αλλά πρέπει να κάνουμε καλύτερα. Το οφείλουμε στον λαό της ΛΔΚ.
NANCY CORDES: Ακούω τι λέτε για το γεγονός ότι τα χρήματα ρέουν τώρα από τις Ηνωμένες Πολιτείες στην περιοχή, αλλά έχουμε μιλήσει επίσης με ανθρωπιστές στην περιοχή που είπαν ότι πολλά τοπικά προγράμματα τερματίστηκαν μετά τη μείωση της βοήθειας των ΗΠΑ — προγράμματα που στόχευαν στην ετοιμότητα και την αντιμετώπιση του Έμπολα, και έτσι απλά δεν είχαν την ίδια ικανότητα που είχαν πριν.
DR. DEBORAH BIRX: Νομίζω ότι είναι μια εξαιρετική ερώτηση, και πρέπει πραγματικά να το δούμε. Γνωρίζω ότι το παγκόσμιο πρόγραμμα ασφάλειας υγείας του CDC έχει διατηρηθεί και μεγάλο μέρος αυτής της χρηματοδότησης έχει διατηρηθεί. Ξέρω ότι είχαμε ανθρώπους στην Κινσάσα ως μέρος του CDC. Αν κοιτάξετε τη χρηματοδότηση της Ουγκάντα - τώρα την κοιτάζω από την πλευρά του HIV, η οποία έχει δημιουργήσει πραγματικά μεγάλο μέρος της εργαστηριακής χωρητικότητας – φέτος παίρνουν πάνω από 400 εκατομμύρια δολάρια, οπότε ίσως έγινε περικοπή 5%, αλλά νομίζω ότι ο Αμερικανός λαός πίστευε ότι αυτά τα προγράμματα κόπηκαν. Αν κοιτάξετε τα ΜΣ των συμφωνιών που έχει συνάψει η κυβέρνηση των ΗΠΑ, με καθησυχάζουν πραγματικά οι αριθμοί που υπάρχουν στα χαρτιά.
NANCY CORDES: Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν επί του παρόντος επιβεβαιωμένο επικεφαλής του CDC, δεν έχουν επιβεβαιωμένο επικεφαλής του FDA, δεν έχουν επιβεβαιωμένο γενικό χειρουργό. Είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες διατεθειμένες να αντιμετωπίσουν ένα ξέσπασμα του Έμπολα ή οποιασδήποτε άλλης μεταδοτικής λοιμώδους νόσου, εάν έρθει στις ακτές μας;
DR. DEBORAH BIRX: Νομίζω ότι είναι μια μεγάλη ερώτηση, και το να δούμε πώς θα εξελιχθεί αυτό θα είναι πολύ σημαντικό. Και το κοιτάζω. Έχουν ήδη δημιουργήσει μια διυπηρεσιακή ομάδα δράσης για την αντιμετώπιση του Έμπολα και απλώς για να καθησυχάσω το αμερικανικό κοινό, είμαι στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση για 40 και πλέον χρόνια και στον στρατό για 29, υπάρχει μια βαθιά τράπεζα εκεί. Και έτσι, ναι, είναι σημαντικό να έχουμε τους οδηγούς από όλους αυτούς τους φορείς. Νομίζω ότι οι άνθρωποι έχουν τουλάχιστον οριστεί από το CDC, οπότε νομίζω ότι αυτό είναι πολύ σημαντικό. Αλλά έχουμε μια βαθιά θέση σε πολλά από αυτά τα πρακτορεία, και πραγματικά, τους ξέρω, είναι υπέροχοι άνθρωποι. Νομίζω ότι αυτή η διυπηρεσιακή απάντηση βάζει ήδη περιουσιακά στοιχεία, ανθρώπους και χρήματα, και νομίζω ότι αυτό που χρειαζόμαστε, επιστρέφω στο αφρικανικό CDC, γιατί αυτός θα πρέπει να είναι ο πρώτος μας κινητοποιητής του προστατευτικού εξοπλισμού, των δοκιμών, της κοινοτικής εργασίας και πρέπει απλώς να καταλάβουμε πώς να το ενισχύσουμε ακόμη περισσότερο.
NANCY CORDES: Κατάλαβα. Δρ Deborah Birx, σας ευχαριστούμε πολύ που είστε μαζί μας. Ευχαριστούμε για το πλαίσιο, το εκτιμούμε. Και θα επιστρέψουμε σε λίγο.
