Μια ένοπλη συμμορία άνοιξε πυρ σε μια φτωχή γειτονιά της μεγαλύτερης πόλης της Νότιας Αφρικής, σκοτώνοντας 12 ανθρώπους και τραυματίζοντας τουλάχιστον εννέα άλλους προτού τραπεί σε φυγή με ένα μίνι λεωφορείο, ανακοίνωσε η αστυνομία την Τετάρτη.
Μαζικός πυροβολισμός σημειώθηκε αργά το βράδυ της Τρίτης σε έναν άτυπο οικισμό στο προάστιο του Γιοχάνεσμπουργκ του Κλίβελαντ, ανακοίνωσε η αστυνομία. Τουλάχιστον 10 δράστες συμμετείχαν στη δολοφονία.
Οι συμμορίες οργανωμένου εγκλήματος αγωνίζονται εδώ και καιρό για τον έλεγχο της παράνομης εξόρυξης και άλλων δραστηριοτήτων στο Γιοχάνεσμπουργκ. Η αστυνομία δεν αποκάλυψε τα κίνητρα του πυροβολισμού, λέγοντας ότι ήταν υπό έρευνα.
Η αστυνομία ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι ο ένοπλος «ταξίδεψε στην περιοχή, πυροβολώντας κατοίκους και μέλη της κοινότητας σε πολλές τοποθεσίες πριν φύγει από τη σκηνή».
Σύμφωνα με την αστυνομία, σκοτώθηκαν εννέα άνδρες και τρεις γυναίκες. Έντεκα άνθρωποι πέθαναν επί τόπου και ένας πέθανε στο νοσοκομείο.
Η αστυνομία λέει ότι οι πυροβολισμοί ήταν άγριοι και βάναυσοι
Η αστυνομία αναζητά τον ύποπτο και το όχημά του, αλλά δεν έχει γίνει καμία σύλληψη.
Ο αρχηγός της επαρχιακής αστυνομίας Τόμι Μθομπένι χαρακτήρισε τις δολοφονίες «τρελούς, άκαρδους και ως ένα βαθμό βάρβαρους». Ο Mtobeni είπε ότι ήταν πολύ νωρίς για να συνδεθεί η βία με παράνομες συμμορίες εξόρυξης, αλλά η αστυνομία διερευνούσε. Είπε ότι η αστυνομία είχε πρόσφατα κατασχέσει παράνομα πυροβόλα όπλα, συμπεριλαμβανομένων των όπλων εφόδου, κατά τη διάρκεια πρόσφατης επιχείρησης στην περιοχή και ήταν γνωστό ότι οι παράνομοι ανθρακωρύχοι δρούσαν εκεί.
Ασθενοφόρα έσπευσαν στο σημείο το πρωί της Τετάρτης για να αφαιρέσουν το σώμα του θύματος, ενώ μέλη της κοινότητας συνωστίζονταν στους δρόμους. Μερικοί από αυτούς είπαν ότι τα σπίτια τους χτυπήθηκαν από σφαίρες.
Ο κάτοικος Nkosinathi Phatha είπε ότι ο θείος του ήταν μεταξύ των θυμάτων.
«Η κόρη μου και εγώ κοιμόμασταν στο σπίτι, αλλά όλοι ξυπνήσαμε όταν ακούστηκαν οι πυροβολισμοί», είπε η Πάτα. «Ακόμα τρέμω τώρα και το κοριτσάκι μου είναι ακόμα τραυματισμένο».
Οι άτυποι οικισμοί είναι συνηθισμένοι μέσα και γύρω από τις μεγάλες πόλεις της Νότιας Αφρικής, όπου οι άνθρωποι που αναζητούν μόνιμη στέγαση ζουν σε παράγκες και άλλες προσωρινές κατασκευές. Οι παράνομοι μεταλλωρύχοι δραστηριοποιούνται μερικές φορές στις ίδιες περιοχές.
Οι κάτοικοι λένε ότι ο οικισμός έχει πρόβλημα με την παράνομη εξόρυξη και λίγη βοήθεια από την αστυνομία.
“Αυτή η περιοχή δεν είναι ασφαλής… η αστυνομία δεν κάνει τίποτα γι’ αυτό και αν αρχίσουμε να παίρνουμε τον νόμο στα χέρια μας, θα βρεθούμε σε μπελάδες”, είπε ο Πάτα.
«Ήταν βασικά μια σφαγή»
Η κυβέρνηση της μεγαλύτερης οικονομίας της Αφρικής ανέπτυξε στρατεύματα σε περιοχές υψηλού κινδύνου τον Μάρτιο, συμπεριλαμβανομένου του Γιοχάνεσμπουργκ και της γύρω περιοχής, για να καταπολεμήσει τις παράνομες ορυχεία που διαχειρίζονται εγκληματικές συμμορίες και άλλο οργανωμένο έγκλημα. Βουλευτές της αντιπολίτευσης και αναλυτές του εγκλήματος καταδίκασαν την επιχείρηση ενός έτους ως παραδοχή ότι η αστυνομία απέτυχε στον αγώνα κατά του οργανωμένου εγκλήματος.
Η Νότια Αφρική έχει εξαιρετικά υψηλά ποσοστά βίαιης εγκληματικότητας, με περισσότερες από 23.000 δολοφονίες στη χώρα το περασμένο οικονομικό έτος, σύμφωνα με επίσημες στατιστικές εγκληματικότητας, κατά μέσο όρο πάνω από 60 την ημέρα.
Ο τοπικός πολιτικός Τζακ Μπλουμ είπε ότι υπήρχαν εγκλήματα και δολοφονίες στην περιοχή στο παρελθόν, αλλά αυτός ο πυροβολισμός ήταν διαφορετικός και φαινόταν να σχετίζεται με εγκληματικές συμμορίες.
“Ήταν βασικά μια σφαγή. Ήταν φρικτό”, είπε ο Bloom.
Η παράνομη εξόρυξη χρυσού είναι αχαλίνωτη στην περιοχή
Η Νότια Αφρική έχει γίνει το σκηνικό πολλών μαζικών πυροβολισμών υψηλού προφίλ πρόσφατα, συμπεριλαμβανομένων δύο τον Δεκέμβριο που σκότωσαν περισσότερους από 20 ανθρώπους. Σε μία από τις επιθέσεις συμμετείχαν επίσης πολλοί ένοπλοι.
Το Γιοχάνεσμπουργκ και οι γύρω περιοχές έχουν μεγάλα αποθέματα χρυσού και πολλά εγκαταλελειμμένα ορυχεία, ενώ βίαιες συμμορίες εμπλέκονται σε παράνομες εξορύξεις. Οι συμμορίες καθαρίζουν εγκαταλελειμμένα ορυχεία για το υπόλοιπο χρυσό μετάλλευμα, μερικές φορές το αποθηκεύουν σε κρησφύγετα σε άτυπους οικισμούς. Αντίπαλες συμμορίες συμμετέχουν επίσης σε πολέμους χλοοτάπητα ή χρησιμοποιούν βία κατά των κοινοτήτων για να ελέγξουν αυτές τις περιοχές.
Το μέλος του τοπικού συμβουλίου Neuren Pietersen επιβεβαίωσε ότι οι παράνομες συμμορίες εξόρυξης είχαν διασυνδέσεις με το Κλίβελαντ, αλλά είπε ότι υπήρχαν άλλα προβλήματα στο προάστιο, όπως οι εντάσεις στη γη, και δεν ήταν σίγουρος εάν οι συμμορίες ήταν υπεύθυνες για τις πρόσφατες δολοφονίες.
«Υπάρχουν πολλά κινούμενα μέρη εδώ, επομένως είναι δύσκολο να εντοπιστεί η πηγή του προβλήματος», είπε ο Peterson στο eNCA TV.
Ο αναπληρωτής αρχηγός της εθνικής αστυνομίας Πουλένγκ Ντιμπάνε δήλωσε σε δήλωση ότι ιατροδικαστές και ομάδες τακτικής αντίδρασης αναπτύχθηκαν στο σημείο. Ο Dimpane είπε ότι η παρακολούθηση του λευκού μίνι λεωφορείου ήταν κορυφαία προτεραιότητα.
___
Ο Imre αναφέρθηκε από το Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής. Η συγγραφέας του Associated Press Michelle Gumede στο Γιοχάνεσμπουργκ συνέβαλε.
___
AP Africa News: https://apnews.com/hub/africa