Πεκίνο/Σίδνεϊ: Κινέζοι εκπαιδευτικοί παράγοντες λένε ότι τα κορυφαία πανεπιστήμια της Αυστραλίας μειώνουν τις απαιτήσεις εισόδου και προσφέρουν περισσότερες υποτροφίες για να προσελκύσουν φοιτητές καθώς η ζήτηση συρρικνώνεται λόγω ανώτατων ορίων, ξένου ανταγωνισμού και οικονομικών ανησυχιών.
Το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας μείωσε την απαίτηση μέσης ακαδημαϊκής βαθμολογίας φέτος για φοιτητές από πανεπιστήμια κατώτερης βαθμίδας της Κίνας από 85 σε 80 για ορισμένα μεταπτυχιακά, ενώ το όριο υποτροφιών για διεθνείς φοιτητές μειώθηκε από 90 σε 85 για το δεύτερο εξάμηνο.
Είναι ένα παράδειγμα αυτού που λένε οι πράκτορες ότι είναι η χαλάρωση των απαιτήσεων εισόδου στα πανεπιστήμια της ελίτ Ομάδας των Οκτώ της Αυστραλίας, καθώς ο ανταγωνισμός για την πρόσληψη Κινέζων φοιτητών εντείνεται, πυροδοτώντας μια μακροχρόνια συζήτηση για την πτώση των ακαδημαϊκών προτύπων και τη μεγάλη εξάρτηση από τις αμοιβές ξένων φοιτητών.
Εν τω μεταξύ, οι αιτήσεις για φοιτητική βίζα στην Κίνα μειώθηκαν κατά 30% τους τέσσερις μήνες έως τον Απρίλιο σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι, αποκάλυψαν στοιχεία του Υπουργείου Εσωτερικών. Η υπόθεση επαναφέρει τις αιτήσεις βίζας από Κινέζους φοιτητές στα προ-COVID επίπεδα, μετά από μια άνοδο τα τελευταία χρόνια.
Η Christina Gao, διευθύντρια στο JJL Overseas Education Consulting, ένα από τα μεγαλύτερα πρακτορεία σπουδών στο εξωτερικό στην Κίνα που συνεργάζεται στενά με την Ομάδα των Οκτώ, είπε ότι ορισμένα ιδρύματα χαλαρώνουν τις απαιτήσεις αγγλικής γλώσσας εκτός από τα ακαδημαϊκά πτυχία και προσφέρουν περισσότερες υποτροφίες σε Κινέζους φοιτητές φέτος.
«Τα περισσότερα πανεπιστήμια, ειδικά για φέτος, έχουν αντιμετωπίσει προκλήσεις (στις προσλήψεις)», είπε ο Γκάο σε συνέντευξή του στο γραφείο της JJL στο Πεκίνο.
«Σίγουρα προσάρμοσαν κάποιες από τις απαιτήσεις, ειδικά για μεταπτυχιακά (πτυχία)».
Η μεγάλη εξάρτηση των αυστραλιανών πανεπιστημίων από διεθνείς φοιτητές – ειδικά μεταξύ της Ομάδας των Οκτώ – τους έχει αφήσει εκτεθειμένους στη φθίνουσα ζήτηση καθώς η εισαγωγή του 2024 των ανώτατων ορίων φοιτητών, τα ακριβά τέλη μαθημάτων, τα υψηλότερα τέλη βίζας στον κόσμο και το κόστος ζωής στην Αυστραλία αποθαρρύνουν τους φοιτητές.
Ο Γκάο είπε ότι αυτοί οι παράγοντες, σε συνδυασμό με τις δύσκολες οικονομικές συνθήκες στην Κίνα, σήμαιναν ότι οι γονείς αμφισβητούσαν ολοένα και περισσότερο την αξία μιας ακριβής αυστραλιανής εκπαίδευσης για τα παιδιά τους – ισχυρισμοί άλλων παραγόντων και διεθνών ειδικών στην εκπαίδευση.
Τα πανεπιστήμια υπερασπίζονται τα πρότυπα εισαγωγής τους για ξένους φοιτητές ως αυστηρά, ενώ αναγνωρίζουν ότι η τελική ζήτηση σημαίνει ότι πρέπει να προσαρμοστούν στις συνθήκες της αγοράς.
«Η ποιότητα είναι αδιαπραγμάτευτη», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος του Group of Eight, Vicki Thomson, προσθέτοντας ότι οι διακυμάνσεις στην κινεζική αγορά «τονίζουν τη δομική ευπάθεια ενός μοντέλου χρηματοδότησης που βασίζεται δυσανάλογα στο εισόδημα των διεθνών φοιτητών για τη διατήρηση της διδασκαλίας και της έρευνας».
Η Candy Xian, διευθύντρια του προγράμματος της Αυστραλίας στο EIC Education, βασικός υπεύθυνος προσλήψεων για το Group of Eight, είπε ότι τα χαλαρά όρια εισόδου, οι περισσότερες υποτροφίες και οι ευκολότερες γλωσσικές διαδρομές σήμαιναν ότι υπήρχε ένα “χρυσό παράθυρο” για τους Κινέζους μεταπτυχιακούς φοιτητές να σπουδάσουν στην Αυστραλία.
«Βλέπουμε μια αλλαγή στην αγορά», είπε ο Xian. «Μερικά (αυστραλιανά πανεπιστήμια) μειώνουν ή καταργούν σταδιακά τις ζώνες βαθμολογίας εισόδου για διαφορετικά πανεπιστημιακά επίπεδα στην Κίνα.
Στο υλικό μάρκετινγκ του 2026, το EIC σημείωσε ότι «προηγουμένως, ο ανταγωνισμός για εισαγωγή σε κορυφαία πανεπιστήμια της Αυστραλίας ήταν έντονος, με δημοφιλή προγράμματα συχνά να κλείνουν νωρίς και να γεμίζουν γρήγορα». Αυτό όμως αναμενόταν να «ελαφρύνει σημαντικά» για το ακαδημαϊκό έτος 2027-28.
Τόνισε επίσης μια αλλαγή πολιτικής που υιοθέτησαν τα πανεπιστήμια της Αυστραλίας για τις εξετάσεις IELTS (το τυποποιημένο τεστ επάρκειας αγγλικής γλώσσας), το οποίο από το 2023 επιτρέπει στους μαθητές που αγωνίζονται να επαναλάβουν τμήματα της εξέτασης χωρίς να επαναλάβουν ολόκληρη την αξιολόγηση.
Αυτό έγινε για να “βοηθήσει περισσότερους φοιτητές να ανταποκριθούν στις γλωσσικές απαιτήσεις των κορυφαίων πανεπιστημίων”, είπε το EIC.
Ο Γκάο είπε ότι όπου κάποια μαθήματα κάποτε απαιτούσαν βαθμολογίες επτά ή περισσότερες στην εξέταση IELTS, τώρα δέχονται 6,5. Αρνήθηκε να κατονομάσει ποια πανεπιστήμια υιοθέτησαν την προσέγγιση, αλλά είπε ότι τα μαθήματα επιχειρήσεων και χρηματοοικονομικών ήταν μεταξύ εκείνων που επηρεάστηκαν.
Οι πράκτορες είπαν ότι η Αυστραλία παραμένει κορυφαίος προορισμός για Κινέζους φοιτητές, μαζί με τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και τον Καναδά.
Ωστόσο, το υψηλό κόστος βίζας, τα ανώτατα όρια φοιτητών και οι μεγάλοι χρόνοι διεκπεραίωσης σημαίνουν ότι οι φοιτητές υποβάλλουν όλο και περισσότερο αιτήσεις πανεπιστημίου πολλαπλών προορισμών. Ως αποτέλεσμα, περισσότεροι φοιτητές δέχτηκαν προσφορές σε χώρες όπως η Σιγκαπούρη, το Χονγκ Κονγκ και το Ηνωμένο Βασίλειο, οι οποίες είχαν ταχύτερες και φθηνότερες εγκρίσεις βίζας.
Το ANU επιβεβαίωσε ότι έχει κάνει προσφορές σπουδών σε 47 επιπλέον φοιτητές, αφού μείωσε τις απαιτήσεις εισδοχής για αποφοίτους από τα κορυφαία πανεπιστήμια της Κίνας τον Μάρτιο. Εκπρόσωπος του πανεπιστημίου είπε ότι η αλλαγή εγκρίθηκε αφού μια ανασκόπηση διαπίστωσε ότι οι Κινέζοι φοιτητές, είτε από ελίτ είτε από πανεπιστήμια χαμηλότερης κατάταξης, πέτυχαν συγκρίσιμα ακαδημαϊκά αποτελέσματα μόλις εγγραφούν στο πανεπιστήμιο.
Ο διευθύνων σύμβουλος της International Education Association of Australia, Phil Honeywood, δήλωσε ότι τα πανεπιστήμια αντιμετωπίζουν αυξανόμενο ανταγωνισμό από το Χονγκ Κονγκ και άλλες ασιατικές αγορές καθώς οι γονείς αναζητούν πιο προσιτές επιλογές πιο κοντά στο σπίτι που εξακολουθούν να προσφέρουν εκπαίδευση υψηλής ποιότητας.
«Όταν αντιμετωπίζουν μια πτώση της ζήτησης, γίνεται πολύ δελεαστικό για τους παρόχους εκπαίδευσης να γίνουν πιο ευέλικτοι με τα πρότυπα εισόδου τους», είπε η Honeywood.
Ο αντιπρύτανης του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ Μαρκ Σκοτ δήλωσε ότι αναμένει η ζήτηση να αμβλυνθεί περαιτέρω.
«Παραμένουμε προσηλωμένοι στη διατήρηση των υψηλών προτύπων εισαγωγής και αγγλικής γλώσσας και συνεχίζουμε να βλέπουμε ισχυρά ποσοστά αποφοίτησης μεταξύ όλων των μαθητών μας», είπε ο Scott.
Στη Βικτώρια, το Πανεπιστήμιο Monash είπε ότι “τα πρότυπα εισαγωγής βασίζονται αυστηρά σε τεκμηριώσεις και ενημερώνονται από δεδομένα απόδοσης φοιτητών”, ενώ το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης δήλωσε ότι βλέπει “μια αλλαγή στη λήψη αποφάσεων των διεθνών φοιτητών, με μεγαλύτερη εστίαση στην αξία, τα αποτελέσματα και το εύρος των διαθέσιμων επιλογών”.
Το Πανεπιστήμιο της Νέας Ουαλίας είπε ότι το «χαμηλό όλων των εποχών» στις βίζες που εκδόθηκαν αναβάλει τους φοιτητές. Επανεξετάζει τις απαιτήσεις μαθημάτων περιοδικά με βάση τη ζήτηση και για να παραμείνει ανταγωνιστικός με τους ομοτίμους του. Ωστόσο, είπε ότι οι απαιτήσεις της αγγλικής γλώσσας δεν έχουν αλλάξει.
Λάβετε ένα σημείωμα απευθείας από τον ξένο μας Ανταποκριτές για το τι γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο What in the World.
