Το Υπουργείο Δικαιοσύνης μήνυσε δημοσιογράφους των New York Times αφού ανέφεραν ανησυχίες για την ασφάλεια σχετικά με το νέο Air Force One που τροφοδοτείται από το Κατάρ, σηματοδοτώντας μια δραματική κλιμάκωση στην εκστρατεία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ κατά των μέσων ενημέρωσης, η οποία έχει προκαλέσει καταδίκη για τη διάβρωση μιας θεμελιώδης ελευθερίας της αμερικανικής δημοκρατίας.
Το νέο τζετ, ένα δώρο από έναν σύμμαχο των ΗΠΑ που η διοίκηση ξόδεψε 400 εκατομμύρια δολάρια για την ανακαίνιση και την αναβάθμιση, τέθηκε σε λειτουργία την περασμένη εβδομάδα. Αλλά ο Τραμπ χρησιμοποίησε ένα παλαιότερο μοντέλο αεροσκάφους Air Force One για να εγκαταλείψει μια σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Τουρκία και αργότερα αναφέρθηκε στις απειλές που έγιναν εναντίον του από το Ιράν.
Οι κλητεύσεις επιδιώκουν να αναγκάσουν τους δημοσιογράφους να καταθέσουν ενώπιον ενός ομοσπονδιακού μεγάλου δικαστηρίου στο Μανχάταν την επόμενη εβδομάδα, ανέφεραν οι Times, προσθέτοντας ότι ομοσπονδιακοί πράκτορες έχουν κάνει πολλές κλήσεις στους δημοσιογράφους στα σπίτια τους.
Δείτε περισσότεραΗ παγκόσμια ελευθερία του Τύπου πέφτει στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 25 ετών, προειδοποιεί η RSF
Εκδόθηκαν αφού ο διευθυντής του FBI Kash Patel και άλλοι αξιωματούχοι του υπουργείου Δικαιοσύνης συναντήθηκαν στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή για να συζητήσουν το θέμα, σύμφωνα με ένα άτομο που γνωρίζει τις συζητήσεις, το οποίο δεν ήταν εξουσιοδοτημένο να συζητήσει το θέμα δημόσια και μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Οι δημοσιογράφοι που κλήθηκαν ήταν οι Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager και Eric Schmitt, ανέφεραν οι Times.
«Η εμφάνιση ομοσπονδιακών αρχών επιβολής του νόμου στο κατώφλι των δημοσιογράφων θα πρέπει να συγκλονίσει τη συνείδηση κάθε Αμερικανού που πιστεύει στο Σύνταγμα και στην ελευθερία του Τύπου που προστατεύει», δήλωσε ο Ντέιβιντ ΜακΚρο, δικηγόρος των Times.
Ο Μπρους Ντ. Μπράουν, πρόεδρος της Επιτροπής Δημοσιογράφων για την Ελευθερία του Τύπου, είπε ότι ο πόλεμος του Τραμπ κατά του Τύπου αναζητά άλλο θύμα.
Σε δήλωσή του είπε ότι οι εκκλήσεις «ξεφεύγουν από τη μακροχρόνια πρακτική του υπουργείου Δικαιοσύνης να προστατεύει το δημόσιο συμφέρον και την ανεξαρτησία του Τύπου απαιτώντας από τους εισαγγελείς να αναζητούν πληροφορίες από δημοσιογράφους μόνο ως έσχατη λύση όταν έχουν εξαντληθεί όλες οι άλλες δυνατότητες».
Το τμήμα είπε ότι «για να είμαστε σαφείς, οι δημοσιογράφοι δεν είναι οι στόχοι των διαρροών απόρρητων πληροφοριών».
Η δήλωσή του ανέφερε: «Εκτιμούμε και εκτιμούμε τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζει ο Τύπος σε αυτή τη χώρα, αλλά το Υπουργείο Δικαιοσύνης διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο στη διασφάλιση ότι οι άνθρωποι στους οποίους εμπιστεύονται τα μυστικά του έθνους μας κάνουν αυτό που υποτίθεται ότι πρέπει να κάνουν με αυτές τις πληροφορίες, δηλαδή να μην μοιράζονται απόρρητες πληροφορίες».
Αν και «μπορεί να υπάρχουν πάντα φυσικές εντάσεις», το υπουργείο είπε «δεν θα αγνοήσουμε το νόμο και θα σταματήσουμε να ερευνούμε άτομα που εργάζονται στη διοίκηση και πιστεύουν ότι είναι εντάξει να διαρρεύσουν απόρρητες πληροφορίες που επηρεάζουν την εθνική ασφάλεια».
Η ανακοίνωση αντιπροσωπεύει μια περαιτέρω αναζωπύρωση της προσπάθειας του Τραμπ να απειλήσει ανεξάρτητους ειδησεογραφικούς οργανισμούς χρησιμοποιώντας την εξουσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης εναντίον τους.
Είναι επίσης μέρος ενός συστηματικού σχεδίου από τον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο να προσπαθεί να υπονομεύσει την ελευθερία του Τύπου για να τον προστατεύσει από την αρνητική κάλυψη.
Νωρίτερα αυτό το έτος, το Υπουργείο Δικαιοσύνης εξέδωσε κλήσεις για να υποχρεώσει τους δημοσιογράφους της Washington Post και της Wall Street Journal να καταθέσουν. Και στις δύο περιπτώσεις, ωστόσο, το τμήμα απέσυρε αργότερα τις κλήσεις.
«Ανατριχιαστικό μήνυμα στους δημοσιογράφους»
Τον Ιανουάριο, πράκτορες του FBI έκαναν έρευνα στο σπίτι της ρεπόρτερ της Washington Post, Χάνα Νάτανσον, η οποία κάλυψε τη μεταμόρφωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης από τον Τραμπ, στο πλαίσιο έρευνας για διαρροή σε εργολάβο του Πενταγώνου που κατηγορείται ότι μετέφερε απόρρητες πληροφορίες στο σπίτι.
Ο Άνταμ Στάινμπαου, ανώτερος δικηγόρος του Ιδρύματος για τα Ατομικά Δικαιώματα και την Έκφραση, είπε ότι η ανακοίνωση της Παρασκευής και η προοπτική «οι ρεπόρτερ θα οδηγηθούν ενώπιον μιας μεγάλης κριτικής επιτροπής στέλνει ένα ανατριχιαστικό μήνυμα στους δημοσιογράφους και τους πληροφοριοδότες: Προσέξτε τι λέτε ή περιμένετε ένα χτύπημα στην πόρτα».
«Αυτές οι τακτικές γίνονται όλο και πιο συνηθισμένες», είπε ο Steinbaugh σε μια δήλωση. «Αυτό δεν τους κάνει φυσιολογικούς».
Κατά την πρώτη του θητεία, ο Τραμπ πρότεινε ότι ο Τύπος αποτελούσε «εχθρό» του αμερικανικού λαού.
Από τότε που επέστρεψε στον Λευκό Οίκο, διεξήγαγε μια επιθετική εκστρατεία κατά των μέσων ενημέρωσης που δεν μοιάζει με καμία στη σύγχρονη ιστορία των ΗΠΑ.
(ΓΑΛΛΙΑ 24 με AP)
