Οι κουβανοί νομοθέτες ενέκριναν την Πέμπτη σχεδόν 200 ιστορικές μεταρρυθμίσεις για την ελεύθερη αγορά για να σώσουν το κομμουνιστικό νησί μιας σοβαρής κρίσης επιδεινώθηκε από τον πετρελαϊκό αποκλεισμό των ΗΠΑ.
Σε μια ομιλία-ορόσημο στην Εθνοσυνέλευση, ο πρωθυπουργός Μανουέλ Μαρέρο αποκάλυψε 176 μέτρα για την ανατροπή του ρόλου του κράτους στην οικονομία και την προσέλκυση επενδύσεων σε οτιδήποτε, από τον τραπεζικό τομέα μέχρι τον τουρισμό και τη γεωργία.
Σύμφωνα με τις μεταρρυθμίσεις, οι ξένοι επενδυτές δεν απαιτείται πλέον να σχηματίζουν κοινοπραξίες με το κράτος, οι μεγάλες ιδιωτικές εταιρείες έχουν εξουσιοδοτηθεί και οι Κουβανοί και οι ξένοι επενδυτές επιτρέπεται να αποκτούν μετοχές σε κρατικές εταιρείες.
Αυτές και άλλες σημαντικές αλλαγές έρχονται ως Ηνωμένες Πολιτείες ασκεί αδυσώπητη πίεση στο νησί, με τον Πρόεδρο Τραμπ να σκέφτεται ανοιχτά για την ανάληψη της χώρας της Καραϊβικής μόλις 90 χιλιόμετρα από τη Φλόριντα.
Ο Ντάνιελ Τοράλμπας, Κουβανός οικονομολόγος με έδρα το Λονδίνο, περιέγραψε τις μεταρρυθμίσεις ως «τις πιο βαθιές» από την επανάσταση του 1959 υπό τον Φιντέλ Κάστρο.
Έγιναν δεκτοί με ομόφωνη ανάταση των χεριών από τους νομοθέτες σε μια συνεδρίαση που ολοκληρώθηκε με τον πρόεδρο Μιγκέλ Ντίαζ-Κανέλ να φωνάζει το περίφημο επαναστατικό σύνθημα του Κάστρο: «Σοσιαλισμός ή θάνατος!».
Ο Μαρέρο δεν έδωσε χρονοδιάγραμμα για την εφαρμογή των μεταρρυθμίσεων, αλλά ο Ντίαζ-Κανέλ είχε υποστηρίξει την Τετάρτη την ανάγκη για «επείγουσες αλλαγές» για να αποφευχθεί η οικονομική κατάρρευση.
Pablo Porciuncula / AFP μέσω Getty Images
Το εμπάργκο πετρελαίου, το οποίο επέβαλε ο κ. Τραμπ τον Ιανουάριο, ακολούθησε την αποχώρησή του από τους συμμάχους της Κούβας Ο Νικολάς Μαδούρο στη Βενεζουέλαέφερε την οικονομία του νησιού στο χείλος της κατάρρευσης, αναγκάζοντας το Κομμουνιστικό Κόμμα σε παραχωρήσεις που προηγουμένως θεωρούσε αιρετικές.
Ενώ το έθιμο της Αβάνας ήταν πάντα να κατηγορεί τις δυσκολίες της στο εμπορικό εμπάργκο των ΗΠΑ για περισσότερες από έξι δεκαετίες, και πιο πρόσφατα στον αποκλεισμό του πετρελαίου, ο Ντίαζ-Κανέλ παραδέχτηκε την ύπαρξη «εμποδίων που δεν έρχονται από έξω, ούτε τον αποκλεισμό».
Με συνήθως ειλικρινή γλώσσα, χαρακτήρισε «βραδικότητα, γραφειοκρατία και πρότυπα που εμποδίζουν αυτούς που θέλουν να παράγουν» καθώς και «αποφάσεις που έχουμε αναβάλει».
«Η πλάτη τους είναι στον τοίχο όπως ποτέ άλλοτε», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Michael Bustamante, πρόεδρος κουβανικών σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι.
«Βρίσκονται στη άβολη θέση να κάνουν αλλαγές στο οικονομικό τους μοντέλο, προφανώς λόγω της πίεσης που τους ασκείται από τις Ηνωμένες Πολιτείες».
Ένας προκλητικός Ντίαζ-Κανέλ επέμεινε ότι η κυβέρνηση “δεν το έκανε αυτό λόγω της πίεσης των Γιάνκηδων” αλλά για να “συντηρήσει” τον σοσιαλισμό.
Μόνο ένα πετρελαιοφόρο, από τη Ρωσία, έχει ελλιμενιστεί στην Κούβα από την αρχή του έτους.
Οι διακοπές ρεύματος, που μερικές φορές διαρκούν πάνω από 30 ώρες, έχουν γίνει ο κανόνας και τα τρόφιμα, τα καύσιμα, το πόσιμο νερό και τα φάρμακα είναι σε έλλειψη.
Ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τα ανθρώπινα δικαιώματα, Volker Turk, προειδοποίησε ότι «παιδιά πεθαίνουν» στην Κούβα λόγω έλλειψης ιατρικών προμηθειών και φαρμάκων.
Ο Victor Hierrezuelo, ένας 63χρονος τραπεζικός υπάλληλος, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο την Πέμπτη ότι, χωρίς μεταρρυθμίσεις, “η επανάσταση θα καταρρεύσει!”
Δεν είναι ξεκάθαρο, ωστόσο, αν οι αλλαγές θα ικανοποιήσουν τον κ. Τραμπ, ο οποίος πιέζει για αλλαγή των ηγετών της Κούβας αλλά και του οικονομικού της μοντέλου.
Ερωτηθείς την Πέμπτη εάν η Κούβα ήταν στο στόχαστρο του κ. Τραμπ τώρα που έχει υπογράψει μια συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου στο Ιράν, ο αντιπρόεδρος JD Vance είπε ότι η Ουάσιγκτον θέλει οι Κουβανοί να είναι «ευτυχισμένοι και επιτυχημένοι».
«Στην πραγματικότητα μιλάμε με την κουβανική κυβέρνηση αυτή τη στιγμή για το πώς μπορούν να αλλάξουν τρόπους για να το αλλάξουν αυτό», πρόσθεσε.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ασκούν σημαντική πίεση στην ηγεσία της Κούβας τον τελευταίο καιρό. Τον τελευταίο μήνα οι Η.Π.Α Κατηγορήθηκε ο πρώην πρόεδρος της Κούβας Ραούλ ΚάστροΑδερφός του αείμνηστου Φιντέλ Κάστρο, με κατηγορίες που σχετίζονται με την απόφαση της Κούβας να καταρρίψει δύο πολιτικά αεροσκάφη που πέταξε μια ανθρωπιστική ομάδα το 1996.
Πριν από αυτή την κατηγορία, στις αρχές Μαΐου, ο διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ πολυταξιδεμένος Στην Αβάνα θα συναντηθεί με ανώτερους κουβανούς αξιωματούχους, όπου έδειξε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ανοιχτές στην επέκταση του πολιτικού διαλόγου μεταξύ των δύο χωρών. Σε εκείνο το ταξίδι, ωστόσο, πολλές πηγές είπαν στο CBS News που έφερε τον Ράτκλιφ ένας παραστρατιωτικός ηγέτης που συμμετείχε στην αποστολή των ΗΠΑ για τη σύλληψη του Μαδούρο.
Πολλοί απογοητευμένοι κάτοικοι, βαρεμένοι από εβδομάδες διακοπών ρεύματος που σαπίζουν τα τρόφιμα, απέρριψαν τις μεταρρυθμίσεις ως πολύ λίγες, πολύ αργά.
Όμως ο αναπτυσσόμενος τομέας των μικρών επιχειρήσεων της χώρας χαιρέτισε τις αλλαγές.
«Προσφέρουν ελπίδα», είπε ο Mario Gonzales, ο 32χρονος διευθυντής ενός εστιατορίου στην ιστορική παλιά πόλη της Αβάνας, ο οποίος ελπίζει σε μια αναβίωση του τουρισμού.