Ο Yan Liu από την Κίνα σημείωσε επτά πτηνά καθ’ οδόν για ένα 6-under-par 66 για να πάρει το προβάδισμα στον πρώτο γύρο την Πέμπτη στο Meijer LPGA Classic στο Μπέλμοντ του Μίσιγκαν.
Ο Liu είναι ένα χτύπημα μπροστά από την Jessica Porvasnik και την Αυστραλή Cassie Porter. Και οι τρεις γυναίκες αναζητούν τις πρώτες τους νίκες στο LPGA Tour.
Ο Liu είχε μια έκρηξη με τέσσερα πουλάκια και ένα μπαμπούλα σε μια έκταση πέντε οπών (αρ. 4-8) στο Blythefield Country Club. Πρόσθεσε πουλάκια στα Νο. 14, 15 και 18 και ολοκλήρωσε την ημέρα με 14 από τα 18 πράσινα στη ρύθμιση, ενώ δεν πέτυχε ποτέ στην άμμο.
«Εστιάζω πραγματικά στη διαδικασία μου σήμερα», είπε ο Liu. «Επειδή φυσάει πολύ, πολλά πράγματα είναι εκτός ελέγχου, οπότε κάνω ό,τι μπορώ να ελέγξω».
Η Liu, 28 ετών, τερμάτισε στην τέταρτη θέση στο πρώτο μεγάλο πρωτάθλημα της χρονιάς, το Πρωτάθλημα Chevron, αλλά αυτό ήταν το καλύτερο τελείωμα της χρονιάς.
Η Porvasnik, εν τω μεταξύ, βρίσκεται μόλις στο Νο. 284 στον κόσμο και είχε κάνει μόλις επτά ξεκινήματα στη δεύτερη χρονιά της περιοδείας της.
Έβαλε τον εαυτό της σε διαμάχη με έξι πουλάκια και ένα μόνο μπαμπούλα, ενώ βρήκε 15 από τους 18 πράσινους στον κανονισμό. Η Porvasnik, 30, είπε ότι αντάλλαξε ένα νέο σετ σίδερων πριν παίξει αυτήν την εβδομάδα.
“Βοήθησε πραγματικά. Ήμουν λίγο δύσπιστη να μπω, αλλά ναι, μετά από μια μέρα σαν τη σημερινή σκέφτηκα, ωω, αυτό θα μπορούσε να είναι πολύ καλό”, είπε.
Ακόμα μόλις 23 ετών, ο Porter είναι ένα πολλά υποσχόμενο ταλέντο που έκανε το LPGA Tour πέρυσι και έχει ήδη τέσσερις κορυφαίες 10 καριέρας. Έπαιξε πρώτος το μπακ εννέα την Πέμπτη, φτιάχνοντας πουλιά στα Νο. 12, 14 και 15 πριν το μοναχικό της μπόι φτάσει στο Νο. 16.
Έκανε ριμπάουντ με πουλάκια τόσο στη 18η όσο και στην πρώτη τρύπα και πρόσθεσε άλλη μια είσοδο. Ο Πόρτερ βρήκε επίσης 15 από τα 18 πράσινα σε ρύθμιση.
Η μοναδική νίκη του Porter στο αναπτυξιακό Epson Tour ήρθε στο Michigan State το 2024.
«Ειλικρινά, απλά μου αρέσει εδώ», είπε ο Πόρτερ. “Εννοώ, είχα μια υπέροχη ομάδα pro-am (Τετάρτη) και έχω μερικές εξαιρετικές οικογένειες οικοδεσπότες, οπότε έχω περάσει πολύ χρόνο εδώ ακόμα και τις εβδομάδες που είναι εκτός λειτουργίας, κάτι που είναι υπέροχο. Είμαι επίσης μεγάλος λάτρης της ζωής στη λίμνη και της ζωής στο ποτάμι.”
Η Jennifer Kupcho άνοιξε την τελευταία της τρύπα για να ισοφαρίσει οκτώ πόντους με δύο κάτω στο 4-under 68. Ένα τεράστιο γκρουπ στα 3-under 69 περιλάμβανε τους Νοτιοκορεάτες In Gee Chun και Jin Young Ko και το ανερχόμενο αστέρι Lottie Woad από την Αγγλία.
Η υπερασπιστή της πρωταθλήτριας Ισπανίδας Carlota Ciganda σημείωσε ισοπαλία 72. Η Νο. 2 του κόσμου Jeeno Thitikul από την Ταϊλάνδη άνοιξε με 2-over 74.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου