Πέντε χρόνια αφότου έγινε η πρώτη πολιτεία του Νότου που νομιμοποίησε την κατοχή μαριχουάνας, η Βιρτζίνια ενέκρινε έναν νόμιμο τρόπο πώλησης μαριχουάνας σε χρήστες ψυχαγωγίας.
Η νομοθεσία για τον κρατικό προϋπολογισμό που θεσπίστηκε τη Δευτέρα θα επέτρεπε έως και 350 καταστήματα κάνναβης να ανοίξουν στη Βιρτζίνια από την 1η Ιουλίου 2027. Η κίνηση σηματοδοτεί την τελευταία εξέλιξη πολιτικής σε πολιτειακό επίπεδο για την επέκταση της πρόσβασης στη μαριχουάνα, η οποία παραμένει παράνομη σε ομοσπονδιακό επίπεδο.
«Η Βιρτζίνια αποποινικοποίησε την κατοχή ενηλίκων πριν από χρόνια, αλλά ελλείψει μιας ρυθμιζόμενης λιανικής αγοράς, αφήσαμε την παράνομη αγορά για να καλύψουμε το κενό», δήλωσε ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Lashrecse Aird, ο νομοθετικός ηγέτης για το θέμα, σε δήλωση νωρίτερα αυτόν τον μήνα. «Αυτός ο συμβιβασμός μάς δίνει μια πιο έξυπνη, ασφαλέστερη πορεία προς τα εμπρός – προστατεύοντας τους καταναλωτές, δοκιμάζοντας και επισημαίνοντας με ακρίβεια τα προϊόντα και δημιουργώντας μια νόμιμη αγορά που είναι αρκετά προσιτή και προσβάσιμη ώστε να επιτρέπει τον πραγματικό ανταγωνισμό».
Ακολουθούν πληροφορίες σχετικά με το νέο νόμο της Βιρτζίνια, τη μακρά διαδικασία για την ενίσχυση των λιανικών πωλήσεων και τον τρόπο με τον οποίο οι αλλαγές της πολιτείας ταιριάζουν με την εθνική κατάσταση:
Σχετικές ιστορίες | Ο Τραμπ επαναταξινομεί την ιατρική μαριχουάνα που έχει άδεια από το κράτος ως λιγότερο επικίνδυνο φάρμακο
Ο νόμος της Βιρτζίνια επιτρέπει το άνοιγμα νέων καταστημάτων, αυξάνει τα όρια κατοχής
Η Βιρτζίνια έχει ήδη ένα πρόγραμμα ιατρικής μαριχουάνας που επιτρέπει στους ασθενείς να αγοράζουν το φάρμακο μέσω φαρμακείων. Τώρα, οι κρατικές ρυθμιστικές αρχές θα αρχίσουν να δέχονται αιτήσεις για άδειες λιανικής την 1η Φεβρουαρίου, αυξάνοντας την ημερομηνία έναρξης της 1ης Ιουλίου 2027 για πωλήσεις ψυχαγωγίας σε ενήλικες 21 ετών και άνω.
Ο νόμος αυξάνει το όριο κατοχής του κράτους από 1 ουγγιά σε 2 ουγγιές (28 γραμμάρια σε 57 γραμμάρια) και θα συνεχίσει να επιτρέπει στους ανθρώπους να καλλιεργούν μικρές ποσότητες φυτών στο σπίτι.
Το κράτος θα εισπράξει τον ειδικό φόρο κατανάλωσης επιπλέον του φόρου επί των πωλήσεων και αναμένεται να δημιουργήσει περίπου 51 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα για το κράτος κατά το πρώτο έτος του προγράμματος, σύμφωνα με τα νομοθετικά έγγραφα του προϋπολογισμού.
Οι υποστηρικτές της νομιμοποίησης προαναγγέλλουν τις αλλαγές
Οι Δημοκρατικοί πίεσαν για νομιμοποίηση και ψυχαγωγικές λιανικές πωλήσεις στο κράτος. Οργάνωσαν την έκδοση ως έκδοση μετοχικού κεφαλαίου, αφού τα κρατικά στοιχεία διαπίστωσαν ότι οι Μαύροι Βιρτζίνια αστυνομικοί ήταν δυσανάλογα και ποινικοποιήθηκαν για χρήση μαριχουάνας. Μόνο λίγοι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες της πολιτείας υποστηρίζουν τη νομιμοποίηση, με πολλούς να εγείρουν ανησυχίες για τη δημόσια ασφάλεια και την υγεία.
Οι υποστηρικτές της νομιμοποίησης γενικά καλωσόρισαν τη νομοθεσία της Βιρτζίνια, αν και πολλοί αντιτάχθηκαν σε διατάξεις που θα αύξαναν τις αστικές ποινές για τη δημόσια κατανάλωση, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε για άλλη μια φορά να οδηγήσει σε δυσανάλογη επιβολή με βάση τη φυλή.
Η διοργανώτρια του Grassroots Chelsea Higgs Wise, της οποίας η ομάδα Marijuana Justice είναι μεταξύ των ομάδων που καλούν τη Δημοκρατική Κυβερνήτη Abigail Spanberger να επανεξετάσει την αύξηση των προστίμων, είπε ότι η νομοθεσία παραμένει μια συναρπαστική εξέλιξη μετά από χρόνια αβεβαιότητας.
Τα τελευταία πέντε χρόνια, «οι ενήλικες που θέλουν να ξοδεύουν με σύνεση έχουν μπερδευτεί, και δικαίως», είπε.
Η Βιρτζίνια είναι μια ακραία θέση στο Νότο
Η μαριχουάνα είναι νόμιμη τόσο για ιατρική όσο και για ψυχαγωγική χρήση στις περισσότερες πολιτείες των ΗΠΑ, με περίπου τις μισές να επιτρέπουν την ψυχαγωγική χρήση, σύμφωνα με το Marijuana Policy Project, το οποίο υποστηρίζει τη νομιμοποίηση και παρακολουθεί τις εξελίξεις πολιτικής σε ολόκληρη τη χώρα.
Η Βιρτζίνια παρέμεινε ακραία στο Νότο για την ανεκτική της στάση.
Ο ομοσπονδιακός νόμος δεν συνάδει με τις πολιτειακές αλλαγές
Αν και σχεδόν όλες οι πολιτείες επιτρέπουν κάποια μορφή χρήσης μαριχουάνας, η κυβέρνηση των ΗΠΑ διατηρεί μια μακροχρόνια απαγόρευση του ναρκωτικού.
Ωστόσο, σε μια σημαντική αλλαγή πολιτικής, η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε τον Απρίλιο ότι θα επαναταξινομήσει την ιατρική μαριχουάνα με κρατική άδεια ως λιγότερο επικίνδυνο φάρμακο και θα επιταχύνει την ευρύτερη διαδικασία επαναταξινόμησης.
Σχετικές ιστορίες | Οι χρήστες μαριχουάνας κάτω των 50 ετών έχουν έξι φορές περισσότερες πιθανότητες να υποστούν έμφραγμα, σύμφωνα με μελέτη
Πώς βρέθηκε η Βιρτζίνια εδώ;
Στη δεκαετία του 2010, η Βιρτζίνια επέκτεινε σταδιακά την ιατρική χρήση της μαριχουάνας. Στη συνέχεια, το 2021, η Βιρτζίνια ψήφισε νόμο που επιτρέπει σε ενήλικες 21 ετών και άνω να κατέχουν και να καλλιεργούν μαριχουάνα, και έγινε η πρώτη πολιτεία του Νότου που τη νομιμοποίησε.
Αλλά οι νομοθέτες δεν έχουν καθορίσει πλήρως ένα πλαίσιο για τις λιανικές πωλήσεις εκτός του προγράμματος ιατρικής μαριχουάνας της πολιτείας. Τον Νοέμβριο του 2021, ο κομματικός έλεγχος της κυβέρνησης της Βιρτζίνια αντιστράφηκε και το ζήτημα βρισκόταν σε αδιέξοδο εδώ και χρόνια. Το 2024, ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης Glenn Youngkin άσκησε βέτο σε ένα νομοσχέδιο για τη δημιουργία λιανικής πώλησης ψυχαγωγίας.
Η Spanberger, η οποία αναλαμβάνει τα καθήκοντά της τον Ιανουάριο του 2026, δεσμεύτηκε κατά τη διάρκεια της εκστρατείας της να υποστηρίξει τη νομοθεσία που θα δημιουργήσει μια αγορά λιανικής. Ενώ η κυβερνήτης άσκησε βέτο στη δημοκρατική νομοθεσία που προέκυψε από τη φετινή νομοθετική σύνοδο, κατέληξε σε συμβιβασμό με τους νομοθέτες. Αφού οι νομοθέτες αποδέχθηκαν όλες τις τροπολογίες του Σπάνμπεργκερ, οι διατάξεις συμπεριλήφθηκαν στο νομοσχέδιο για τον κρατικό προϋπολογισμό, το οποίο ψηφίστηκε οριστικά τη Δευτέρα και είναι πλέον νόμος, σύμφωνα με το γραφείο του κυβερνήτη.
