ΤΟΡΟΝΤΟ — Καθώς ο Καναδάς αναζητά νέες αγορές πέρα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Αλμπέρτα και το Οντάριο πρότειναν τη Δευτέρα έναν αγωγό που θα μεταφέρει πετρέλαιο από τον δυτικό Καναδά προς τα ανατολικά στους τερματικούς σταθμούς εξαγωγής του Ατλαντικού, αναβιώνοντας ένα έργο που εγκαταλείφθηκε πριν από σχεδόν μια δεκαετία.
Η πρωθυπουργός της Αλμπέρτα, Danielle Smith, είπε ότι ο προτεινόμενος αγωγός μήκους 2.050 μιλίων θα εκτείνεται από το Hardisty, στην Alta., έως τη Sarnia, στην Οντ., και θα μπορούσε να μεταφέρει έως και 500.000 βαρέλια πετρελαίου την ημέρα, με δυνατότητα να φτάσει τα 800.000 βαρέλια. Είπε ότι ο διάδρομος θα μπορούσε τελικά να επεκταθεί στον Ατλαντικό Καναδά, ανοίγοντας την πόρτα στις εξαγωγές πετρελαίου στην Ευρώπη.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι μακράν ο μεγαλύτερος αγοραστής καναδικού αργού και η Αλμπέρτα έχει ένα από τα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο.
Ο πρωθυπουργός του Οντάριο, Νταγκ Φορντ, δήλωσε ότι ο αγωγός θα είναι μια υγιής επένδυση είτε χρηματοδοτηθεί δημόσια είτε ιδιωτικά. Προβλέπεται μελέτη σκοπιμότητας.
«Έχουμε ακόμη πολλή δουλειά να κάνουμε», είπε η Ford.
Η πρόταση αντιμετωπίζει σημαντικά εμπόδια, συμπεριλαμβανομένης της χρηματοδότησης, της ρυθμιστικής έγκρισης και της διαβούλευσης με τα First Nations. Ένα παρόμοιο έργο, το Energy East, εγκαταλείφθηκε το 2017 μετά από χρόνια πολιτικής, ρυθμιστικής και περιβαλλοντικής αντίθεσης, συμπεριλαμβανομένου του Κεμπέκ.
Φωτογραφία: Η Αλμπέρτα και το Οντάριο προτείνουν την κατασκευή αγωγού για τη μεταφορά πετρελαίου από τον δυτικό Καναδά προς τα ανατολικά
“Είναι τεχνικά δυνατό, αλλά θα είναι ένα τεράστιο εγχείρημα. Είμαστε μόνο στα πρώτα στάδια του έργου και δεν έχουμε τελική διαδρομή ή εκτίμηση κόστους ακόμα”, δήλωσε ο Daniel Belland, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο McGill του Μόντρεαλ. «Δεν είναι καν βέβαιο ότι ο αγωγός Hardisty-Sarnia θα κατασκευαστεί ποτέ, οπότε η ιδέα ότι μπορεί να φτάσει στον Ατλαντικό κάποια στιγμή ακούγεται αρκετά εικαστική σε αυτό το στάδιο, τουλάχιστον».
Την περασμένη εβδομάδα, ο Smith και ο πρωθυπουργός Mark Carney πρότειναν σχέδια για έναν ξεχωριστό, επιδοτούμενο από τους φορολογούμενους αγωγό Pacific Coast Pipeline με στόχο την αύξηση των εξαγωγών στις ασιατικές αγορές. Η Alberta συνεργάζεται με την ομοσπονδιακή Trans Mountain Corp. και την Pembina Pipeline του Calgary για το προτεινόμενο έργο. Ο Smith είπε ότι το μέγεθος της συμμετοχής του ιδιωτικού τομέα δεν έχει ακόμη καθοριστεί.
Η Smith είπε ότι θέλει η Αλμπέρτα να διπλασιάσει την παραγωγή πετρελαίου στα 8 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα τα επόμενα 10 έως 15 χρόνια. Πιστεύει ότι η κυβέρνηση του πρώην πρωθυπουργού Τζάστιν Τριντό έβλαψε την ενεργειακή βιομηχανία της Αλμπέρτα και τροφοδότησε το αυτονομιστικό αίσθημα.
Η Αλμπέρτα θα ψηφίσει αυτό το φθινόπωρο εάν θα διεξαχθεί δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία της επαρχίας.
Ο Andrew Leach, ενεργειακός οικονομολόγος και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα, χαρακτήρισε τον στόχο παραγωγής πετρελαίου του Smith “εξαιρετικά φιλόδοξο”, σημειώνοντας ότι την τελευταία φορά που η Alberta προσπάθησε να ενισχύσει την παραγωγή τόσο γρήγορα, γνώρισε σοβαρό πληθωρισμό. Αναρωτήθηκε επίσης εάν οι παραγωγοί πετρελαίου θα ήταν πρόθυμοι να μεταφέρουν αργό στη Sarnia, Οντ., εάν δεν υπήρχε τρόπος να το μετακινήσουν έξω από την πόλη.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Carney αναγνώρισε ότι οι εκπομπές του Καναδά θα αυξηθούν βραχυπρόθεσμα καθώς η κυβέρνηση επεκτείνει την υποδομή των αγωγών. Ως απάντηση στον εμπορικό πόλεμο του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, έχει θέσει τη διαφοροποίηση των εξαγωγών του Καναδά ως προτεραιότητα και δεσμεύτηκε να επεκτείνει την πρόσβαση στις ευρωπαϊκές και ασιατικές αγορές.
