ΚΑΪΡΟ — Μια καλά διατηρημένη οικιστική πόλη της βυζαντινής εποχής στη δυτική έρημο είναι μία από τις δύο σημαντικές αρχαιολογικές ανακαλύψεις που ανακοινώθηκαν στην Αίγυπτο το Σάββατο.
Οι τελευταίες ανακαλύψεις στην όαση Dakhla και στον αρχαιολογικό χώρο της Marina Alamein κοντά στην Αλεξάνδρεια είναι μεταξύ των τελευταίων ανακαλύψεων που η αιγυπτιακή κυβέρνηση ελπίζει ότι θα τονώσουν τη σημαντική τουριστική βιομηχανία της χώρας, που εν μέρει οδηγείται από τον τουρισμό αρχαιοτήτων.
Μαζί με τη στρατηγική Διώρυγα του Σουέζ, ο τουρισμός είναι μια σημαντική πηγή συναλλάγματος για τη χώρα που έχει περιορισμένα μετρητά.
Το Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων είπε ότι η πρώτη ανακάλυψη αποκάλυψε λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής, της αστικής ανάπτυξης και της οικονομικής δραστηριότητας στην όαση Dakhla τον τέταρτο αιώνα, όταν η Αίγυπτος ήταν μέρος της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.
Ο Hisham el-Leithy, γενικός γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων, είπε ότι τα τετράγωνα που αποκαλύφθηκαν περιλαμβάνουν λεωφόρους βορρά-νότου που διασταυρώνονται με δρόμους ανατολής-δύσης για να σχηματίσουν ανοιχτές πλατείες και δημόσιους χώρους.
Ο Μαχμούντ Μασούντ, επικεφαλής της αρχαιολογικής αποστολής, είπε ότι στην κορυφή του οικισμού βρίσκεται ένας καθεδρικός ναός που χρονολογείται στα μέσα του τέταρτου αιώνα, με θέα στον κεντρικό δρόμο και τα ερείπια δύο παρατηρητηρίων που προστατεύουν τα προάστια.
Η όαση, που βρίσκεται στη δυτική ερημική επαρχία της Αιγύπτου, New Valley, βρίσκεται στον προσωρινό κατάλογο της UNESCO και απέχει μόλις ένα βήμα από τη συμπερίληψη στον κατάλογο της Παγκόσμιας Κληρονομιάς του οργανισμού.
Ο Μασούντ είπε ότι ένα καλά οχυρωμένο κτίριο με χοντρούς αμυντικούς τοίχους βρέθηκε στην περιοχή, καθώς και μια σειρά από σπίτια που αποτελούνταν από αίθουσες υποδοχής και θολωτές στέγες.
Αυτά περιλαμβάνουν τον Οίκο του Θύσσου, που προσδιορίστηκε ως διάκονος εκκλησίας, που χρονολογείται στο δεύτερο μισό του τέταρτου αιώνα, και οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι χρησίμευε ως οικιακή εκκλησία πριν χτιστεί ο καθεδρικός ναός της πόλης.
Οι αρχαιολόγοι βρήκαν επίσης φούρνους ψωμιού, κουζίνες και πέτρινα εργαλεία λείανσης, που προφανώς χρησιμοποιούνται για την παραγωγή τροφίμων. Βρέθηκαν επίσης καλοδιατηρημένα χάλκινα νομίσματα που έφεραν το πορτρέτο του Βυζαντινού αυτοκράτορα, λατινικές επιγραφές και χριστιανικά σύμβολα, καθώς και μια σειρά από χρυσά νομίσματα που χρονολογούνται από τη βασιλεία του Ρωμαίου αυτοκράτορα Κωνστάντιου Β’, ο οποίος κυβέρνησε από το 337 έως το 361 μ.Χ.
Η Ντιάα Ζαχράν, επικεφαλής του Τμήματος Ισλαμικών, Κοπτικών και Εβραϊκών Αρχαιοτήτων, είπε ότι βρήκαν περίπου 200 θραύσματα κεραμικής που μπορεί να είχαν χρησιμοποιηθεί ως υλικό γραφής. Τα θραύσματα, γνωστά ως “octraca”, φέρουν επιγραφές που περιγράφουν λεπτομερώς τις επιχειρηματικές συναλλαγές, επιστολές και άλλες λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής, είπε ο Zahran.
Ξεχωριστά, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν 18 αρχαίους τάφους στον αρχαιολογικό χώρο Marina el-Alamein, περίπου 100 χιλιόμετρα (62 μίλια) δυτικά της μεσογειακής πόλης της Αλεξάνδρειας.
Το Υπουργείο Πολιτισμού είπε ότι οι τάφοι που ανακαλύφθηκαν περιλαμβάνουν 11 λαξευτούς τάφους με μέσο βάθος 8 μέτρα και 7 επιφανειακούς ασβεστολιθικούς τάφους. Αυτό ανεβάζει τον συνολικό αριθμό των τάφων που βρέθηκαν στο σημείο σε 48, ανέφερε το υπουργείο.
Οι αρχαιολόγοι βρήκαν αγγεία, αμφορείς, λυχνάρια, πλάκες, βωμούς και ασβεστολιθικές λεκάνες στην τοποθεσία.
Ο αρχηγός της αποστολής Eman Abdel-Khaliq είπε ότι βρέθηκε μια σαρκοφάγος από γρανίτη μήκους 2,5 μέτρων και ο σκελετός της μελετάται επί του παρόντος. Είπε ότι κοντά στη σαρκοφάγο βρήκαν τα υπολείμματα ενός γύψινου αγάλματος σφίγγας
Ο Abdel-Khalik είπε ότι βρήκαν επίσης τέσσερα χρυσά νομίσματα που είχαν τοποθετηθεί στο στόμα μερικών από τους νεκρούς – γνωστές ως “χρυσές γλώσσες”, ένα έθιμο που συνδέεται με τις ταφικές πεποιθήσεις της εποχής.
Η Μαρίνα του Ελ Αλαμέιν είναι ένας αρχαιολογικός χώρος κοντά στην πόλη Αλαμέιν στη βόρεια ακτή της Αιγύπτου. Η τοποθεσία ανακαλύφθηκε το 1986. Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι η τοποθεσία ήταν το αρχαίο ελληνορωμαϊκό λιμάνι της Λεύκασπης στη Μεσόγειο, που χτίστηκε κατά την περίοδο της Δεύτερης Οδοντοστοιχίας και άκμασε μέχρι τον τέταρτο αιώνα.
Η τουριστική βιομηχανία της Αιγύπτου έχει αρχίσει να ανακάμπτει μετά από χρόνια πολιτικής αναταραχής και βίας μετά την εξέγερση του 2011 και την πανδημία του κορωνοϊού.
Η Αίγυπτος δέχτηκε ρεκόρ 19 εκατομμυρίων τουριστών πέρυσι, αύξηση 21% από το 2024, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία. Τα στοιχεία δείχνουν ότι υπήρχαν 6,1 εκατομμύρια τουρίστες το πρώτο τετράμηνο του 2026, σε σύγκριση με 5,7 εκατομμύρια την ίδια περίοδο το 2025.
