Ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη προκάλεσαν όλεθρο σε τερματικό σταθμό επιβατών στο κεντρικό αεροδρόμιο του Κουβέιτ την Τετάρτη, σκοτώνοντας ένα άτομο, τραυματίζοντας δεκάδες και έκλεισε προσωρινά το αεροδρόμιο – η τελευταία από τις επανειλημμένες επιθέσεις από το Ιράν και τις Ηνωμένες Πολιτείες που δοκιμάζουν μια εύθραυστη κατάπαυση του πυρός.
Η επίθεση αύξησε τους κινδύνους για τους κατοίκους και τους ταξιδιώτες στις χώρες του Κόλπου, που θεωρούσαν τους εαυτούς τους ως σχετικά ασφαλή καταφύγια πριν από τον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν. Το Ιράν αρνείται ότι προκάλεσε ζημιές.
Οι διαπραγματεύσεις, οι οποίες έχουν διαρκέσει για εβδομάδες καθώς οι μεσολαβητές επιδιώκουν μια πιο ανθεκτική εκεχειρία στον πόλεμο, μπαίνουν τώρα στον τέταρτο μήνα τους. Δέχονται αυξανόμενη πίεση καθώς ο πόλεμος του Ισραήλ με τους μαχητές της Λιβανέζικης Χεζμπολάχ που υποστηρίζονται από το Ιράν συνεχίζει να επεκτείνεται.
Ένας περιφερειακός αξιωματούχος είπε ότι το Ιράν ήθελε να εφαρμόσει μια ξεχωριστή κατάπαυση του πυρός στον Λίβανο πριν επιστρέψει στις συνομιλίες. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι συνομιλίες θα συνεχιστούν για την παράταση της εκεχειρίας στο Ιράν παρά τις επιθέσεις των ΗΠΑ σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις σε ιρανικά νησιά.
«Τους χτυπήσαμε πολύ δυνατά», είπε ο Τραμπ την Τετάρτη όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους εάν η κατάπαυση του πυρός εξακολουθεί να ισχύει. «Θα έλεγα ότι σε εκείνο το μέρος του κόσμου, όταν πυροβολείς με πιο ήπιο τρόπο, έχεις κατάπαυση του πυρός».
Οι μάχες στον Λίβανο έχουν αποκαλύψει ρήξεις μεταξύ του Ισραήλ και των Ηνωμένων Πολιτειών, αναγκάζοντας τους συμμάχους τους να επιδείξουν αυτοσυγκράτηση. Σε ένα μέτρο της τριβής, ο Τραμπ αναγνώρισε ότι αποκάλεσε τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου «τρελό» σε μια τηλεφωνική επικοινωνία νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Παρόλα αυτά, και οι δύο λένε ότι η σχέση τους είναι δυνατή.
Το Ιράν συνεχίζει να ελέγχει τα στενά του Ορμούζ – μια ζωτικής σημασίας υδάτινη οδό για το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο στον κόσμο και συναφή προϊόντα όπως τα λιπάσματα – ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να εμποδίζουν τα ιρανικά λιμάνια. Οι παγκόσμιες τιμές των καυσίμων παραμένουν υψηλές και ο αντίκτυπος της σύγκρουσης εκτείνεται πολύ πέρα από την περιοχή.
Στην Ουάσιγκτον, ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον είπε ότι ο ίδιος, ο Τραμπ, ο αντιπρόεδρος Βανς και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο μαζεύτηκαν για τρεις ώρες στον Λευκό Οίκο τη Δευτέρα, καθώς ο Τραμπ εργαζόταν στα «τελικά βήματα» για να αρχίσει να ρέει το εμπόριο. Εν τω μεταξύ, ο Ρούμπιο αντιμετωπίζει ερωτήσεις στο Κογκρέσο σχετικά με τον πόλεμο και τις οικονομικές του επιπτώσεις.
Ινδός υπήκοος σκοτώθηκε στο κεντρικό αεροδρόμιο του Κουβέιτ
Ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας του Κουβέιτ Ταξίαρχος. Ο στρατηγός Saud Abdulaziz al-Otaibi είπε ότι «μερικά εχθρικά drones» επιτέθηκαν σε τερματικό σταθμό επιβατών στο διεθνές αεροδρόμιο του Κουβέιτ. Το κέντρο άνοιξε ξανά μόλις τη Δευτέρα αφού παρέμεινε κλειστό για αρκετούς μήνες λόγω του πολέμου, ο οποίος ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις στο Ιράν.
Οι παραστρατιωτικοί Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν δήλωσαν ότι δεν πυροβόλησαν το αεροδρόμιο, ισχυριζόμενοι χωρίς να παράσχουν καμία απόδειξη ότι ο τερματικός σταθμός υπέστη ζημιά από έναν αναχαιτιστή αμερικανικής κατασκευής που δεν κατάφερε να πλήξει ιρανικό πύραυλο. Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ χαρακτήρισε αναληθή αυτή τη δήλωση και δήλωσε στο X ότι ένα ιρανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος εξαπέλυσε «σκόπιμη, προγραμματισμένη και αδικαιολόγητη επίθεση» στο αεροδρόμιο.
Σχετικές ιστορίες | Ο Τραμπ υποβαθμίζει τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ιράν που δυσχεραίνουν τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός
Το βίντεο παρακολούθησης που κυκλοφόρησε αργότερα από τη Γενική Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας του Κουβέιτ έδειξε τη στιγμή της πρόσκρουσης από πολλές γωνίες. Στο βίντεο, ένα drone με πτερύγια δέλτα πέφτει απευθείας στον τερματικό σταθμό. Το Ιράν χρησιμοποιεί εδώ και καιρό τέτοια drones στη μάχη, ιδιαίτερα τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη Shahd, τα οποία χρησιμοποιούνται επίσης από τη Ρωσία στον πόλεμό της εναντίον της Ουκρανίας.
Μια άλλη φωτογραφία από τη σκηνή δείχνει έναν στρατιώτη από το Κουβέιτ να κουβαλάει κάτι που φαινόταν να είναι ένας μικρός κινητήρας αεροσκάφους, σύμφωνος με αυτούς που χρησιμοποιούν τα ιρανικά drones.
Η ινδική πρεσβεία στο Κουβέιτ είπε ότι ο νεκρός ήταν Ινδός υπήκοος. Οι αρχές ανέφεραν ότι 63 άνθρωποι τραυματίστηκαν, μεταξύ των οποίων επιβάτες και εργαζόμενοι, ορισμένοι σοβαρά.
Το υπουργείο Άμυνας του Κουβέιτ δήλωσε ότι κατέστρεψε περισσότερους από δώδεκα πυραύλους και παρόμοιο αριθμό μη επανδρωμένων αεροσκαφών από το Ιράν.
Το αεροδρόμιο άνοιξε αργότερα εν μέρει και οι πτήσεις της Kuwait Airways ξεκίνησαν ξανά σε άλλο τερματικό σταθμό, σύμφωνα με την αρχή πολιτικής αεροπορίας. Δεν πραγματοποιούνται άλλες πτήσεις.
Το υπουργείο Εξωτερικών είπε ότι το Κουβέιτ «ούτε αποδέχεται ούτε ανέχεται» την επίθεση και απέλασε δύο Ιρανούς διπλωμάτες. Τέτοιες απελάσεις είναι ένα καθιερωμένο μέσο έκφρασης της διεθνούς οργής.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν λένε ότι αντεπιτίθενται για προηγούμενες επιθέσεις
Ο αμερικανικός στρατός είπε ότι δύο ιρανικοί πύραυλοι διαλύθηκαν καθ’ οδόν προς το Κουβέιτ και «κατέρριψαν πολλά μη επανδρωμένα αεροσκάφη που στόχευαν τις δυνάμεις των ΗΠΑ στο Κουβέιτ».
Ο στρατός είπε επίσης ότι οι δυνάμεις των ΗΠΑ και του Μπαχρέιν αναχαίτησαν πυραύλους με στόχο το βασίλειο του Κόλπου, όπου βρίσκεται ο 5ος Στόλος του Ναυτικού των ΗΠΑ. Το υπουργείο Άμυνας του Μπαχρέιν δήλωσε ότι ο στρατός του Μπαχρέιν αναχαίτισε και κατέστρεψε τρεις πυραύλους και πολλά μη επανδρωμένα αεροσκάφη που εκτόξευσε το Ιράν.
Οι Φρουροί της Επανάστασης αναγνώρισαν ότι οι επιθέσεις τους είχαν στόχο το αρχηγείο του Πέμπτου Στόλου και μια στρατιωτική εγκατάσταση των ΗΠΑ σε άλλη χώρα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν δήλωσαν και οι δύο ότι αντεπιτίθενται για προηγούμενες επιθέσεις ή απόπειρες επιθέσεων.
Ο Νετανιάχου είπε στο αμερικανικό επιχειρηματικό ειδησεογραφικό κανάλι CNBC ότι το Ιράν «παίζει με τη φωτιά», αλλά είπε ότι οποιαδήποτε απόφαση για το αν θα επεκτείνει μια στρατιωτική απάντηση θα εναπόκειται στον Τραμπ. Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Abbas Araghchi ανακοίνωσε την ημέρα X ότι «οποιαδήποτε εχθρική ενέργεια θα λάβει άμεση και αποφασιστική απάντηση».
Ο στρατός των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε επίθεση στον ιρανικό στρατιωτικό σταθμό ελέγχου εδάφους στο νησί Qeshm στα στενά του Ορμούζ.
Το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν δήλωσε ότι ένας πύργος τηλεπικοινωνιών δέχθηκε επίθεση. Αυτή και άλλες επιθέσεις χαρακτήρισε «επιθετικές πράξεις» και είπε ότι παραβίαζε την εκεχειρία.
Ο πόλεμος συνδέεται όλο και περισσότερο με τις μάχες του Ισραήλ στον Λίβανο
Οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν προχωρήσει βαθύτερα στον Λίβανο από ό,τι εδώ και ένα τέταρτο του αιώνα, ενώ η Χεζμπολάχ έχει εξαπολύσει επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Η κατάπαυση του πυρός που ανακοινώθηκε από τον Λίβανο έχει τεθεί επίσημα σε ισχύ, αλλά παρόλο που οι επιθέσεις συνεχίζονται, καμία από τις πλευρές δεν έχει αποσυρθεί επίσημα ή δεν έχει κηρύξει κατάπαυση του πυρός.
Το Ιράν επιμένει ότι οποιαδήποτε πιθανή μεγαλύτερη εκεχειρία πρέπει να καταπνίξει τις μάχες στον Λίβανο. Ο Νετανιάχου θέλει να κρατήσει το ζήτημα ξεχωριστό και αντιμετωπίζει εσωτερική πίεση για να πατάξει τη Χεζμπολάχ καθώς προετοιμάζεται για τις εκλογές αυτό το φθινόπωρο.
Σχετικές ιστορίες | Η εμπορική καταστολή των ΗΠΑ και του Ιράν εγείρει ερωτήματα σχετικά με το μέλλον της κατάπαυσης του πυρός
Σε μια συνέντευξη στο podcast που κυκλοφόρησε την Τετάρτη, ο Τραμπ επιβεβαίωσε μια αναφορά ότι αποκάλεσε τον Νετανιάχου «τρελό» κατά τη διάρκεια μιας τηλεφωνικής συνομιλίας τη Δευτέρα, φέρνοντας ρηματική έκφραση. Ο Τραμπ είπε στο “Pod Force One” της New York Post ότι ήταν “λίγο ενοχλημένος” που ο αγώνας του Ισραήλ με τη Χεζμπολάχ παρεμπόδιζε τις συνομιλίες με το Ιράν.
Ωστόσο, ο Τραμπ είπε ότι έχει καλή σχέση με τον Νετανιάχου και «συνεργαζόμαστε πολύ καλά μαζί».
Ο Νετανιάχου απάντησε στο CNBC ότι αυτός και ο Τραμπ έχουν μερικές φορές «τακτικές διαφορές» αλλά έχουν «κοινούς στόχους» και «συμφωνούν σε μεγάλα ζητήματα».
«Πάντα βρίσκουμε τρόπους να επιλύσουμε τις διαφορές μας», είπε ο πρωθυπουργός.
