Μαρκ Ματσέτι, Τζούλιαν Ε. Μπαρνς, Φαρνάζ Φασίχι στο Ρον Μπέργκμαν
Βάσιγκτων: Μέρες αφότου ένα ισραηλινό χτύπημα σκότωσε τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν και άλλους ανώτατους αξιωματούχους στην έναρξη του πολέμου, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πρότεινε δημοσίως ότι θα ήταν καλύτερο να αναλάβει τη χώρα «κάποιος από το εσωτερικό» του Ιράν.
Αποδεικνύεται ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ μπήκαν στη σύγκρουση έχοντας κατά νου ένα συγκεκριμένο και πολύ εκπληκτικό πρόσωπο: τον Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ, τον πρώην πρόεδρο του Ιράν γνωστός για τις σκληροπυρηνικές, αντι-ισραηλινές και αντιαμερικανικές απόψεις του.
Όμως το τολμηρό σχέδιο, που αναπτύχθηκε από τους Ισραηλινούς και συμβουλεύτηκε ο Αχμαντινετζάντ, γρήγορα στράβωσε, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους που ενημερώθηκαν σχετικά.
Ο Αχμαντινετζάντ τραυματίστηκε την πρώτη μέρα του πολέμου από ισραηλινό χτύπημα στο σπίτι του στην Τεχεράνη που είχε σκοπό να τον απελευθερώσει από τον κατ’ οίκον περιορισμό, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι και ένας συνεργάτης του Αχμαντινετζάντ. Επέζησε από την απεργία, είπαν, αλλά μετά τη σχεδόν ατυχία απογοητεύτηκε από το σχέδιο αλλαγής καθεστώτος.
Έκτοτε δεν έχει εμφανιστεί δημόσια και η τρέχουσα τοποθεσία και η κατάστασή του είναι άγνωστες.
Το να πούμε ότι ο Αχμαντινετζάντ ήταν μια ασυνήθιστη επιλογή θα ήταν μια τεράστια υποτίμηση. Ενώ συγκρούονταν όλο και περισσότερο με τους ηγέτες του καθεστώτος και τέθηκε υπό παρακολούθηση από τις ιρανικές αρχές, κατά τη διάρκεια της θητείας του ως προέδρου, από το 2005 έως το 2013, ήταν γνωστός για τις εκκλήσεις του να «σβήσει το Ισραήλ από τον χάρτη». Ήταν ένθερμος υποστηρικτής του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, οξύς επικριτής των Ηνωμένων Πολιτειών και γνωστός για τη βίαια καταστολή των εσωτερικών αντιφρονούντων.
Ο τρόπος με τον οποίο προσλήφθηκε ο Αχμαντινετζάντ για να συμμετάσχει είναι άγνωστος.
Η ύπαρξη της προσπάθειας, η οποία δεν είχε αναφερθεί προηγουμένως, ήταν μέρος ενός πολυσταδιακού σχεδίου που ανέπτυξε το Ισραήλ για την ανατροπή της θεοκρατικής κυβέρνησης του Ιράν. Υπογραμμίζει πώς ο Τραμπ και ο Πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου μπήκαν σε πόλεμο όχι μόνο κρίνοντας λάθος πόσο γρήγορα μπορούσαν να επιτύχουν τους στόχους τους, αλλά και παίζοντας σε κάποιο βαθμό ένα επικίνδυνο σχέδιο για αλλαγή ηγεσίας στο Ιράν, το οποίο ακόμη και ορισμένοι από τους βοηθούς του Τραμπ θεώρησαν απίθανο. Ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι ήταν ιδιαίτερα επιφυλακτικοί σχετικά με τη βιωσιμότητα της επιστροφής του Αχμαντινετζάντ στην εξουσία.
«Από την αρχή, ο Πρόεδρος Τραμπ ήταν ξεκάθαρος για τους στόχους του για την Επιχείρηση Epic Fury: να καταστρέψει τους βαλλιστικούς πυραύλους του Ιράν, να διαλύσει τις εγκαταστάσεις παραγωγής του, να βυθίσει το ναυτικό του και να αποδυναμώσει τους αντιπροσώπους του», δήλωσε η Άννα Κέλι, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, απαντώντας σε αίτημα για σχόλιο για το σχέδιο αλλαγής καθεστώτος και τον Αχμαντινετζάντ.
«Ο στρατός των ΗΠΑ έχει εκπληρώσει ή έχει υπερβεί όλους τους στόχους του και τώρα οι διαπραγματευτές μας εργάζονται για να καταλήξουν σε μια συμφωνία που θα τερματίσει για πάντα τις πυρηνικές δυνατότητες του Ιράν».
Εκπρόσωπος της Μοσάντ, της υπηρεσίας εξωτερικών πληροφοριών του Ισραήλ, αρνήθηκε να σχολιάσει.
Αμερικανοί αξιωματούχοι μίλησαν τις πρώτες μέρες του πολέμου για σχέδια που αναπτύσσονται με το Ισραήλ για τον εντοπισμό ενός πραγματιστή που θα μπορούσε να αναλάβει τη χώρα. Οι αξιωματούχοι επέμειναν ότι υπήρχαν πληροφορίες ότι κάποιοι στο ιρανικό καθεστώς ήταν πρόθυμοι να συνεργαστούν με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ακόμα κι αν αυτοί οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να χαρακτηριστούν «μετριοπαθείς».
Ο Τραμπ έχει απολαύσει την επιτυχία της επιδρομής των αμερικανικών δυνάμεων για τη σύλληψη του ηγέτη της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο και την προθυμία του προσωρινού αντικαταστάτη του να συνεργαστεί με τον Λευκό Οίκο – ένα μοντέλο που ο Τραμπ φαίνεται να πιστεύει ότι θα μπορούσε να αναπαραχθεί αλλού.
Τα τελευταία χρόνια, ο Αχμαντινετζάντ συγκρούστηκε με τους ηγέτες του καθεστώτος, κατηγορώντας τους για διαφθορά, και φήμες κυκλοφόρησαν για την πίστη του. Αποκλείστηκε από πολλές προεδρικές εκλογές, οι βοηθοί του συνελήφθησαν και οι κινήσεις του Αχμαντινετζάντ περιορίζονταν όλο και περισσότερο στο σπίτι του στην περιοχή Ναρμάκ της ανατολικής Τεχεράνης.
Μια πιο ευέλικτη εναλλακτική
Το ότι Αμερικανοί και Ισραηλινοί αξιωματούχοι έβλεπαν τον Αχμαντινετζάντ ως πιθανό ηγέτη μιας νέας κυβέρνησης στο Ιράν αποτελεί περαιτέρω απόδειξη ότι ο πόλεμος ξεκίνησε τον Φεβρουάριο με την ελπίδα να εγκατασταθεί πιο ευέλικτη ηγεσία στην Τεχεράνη. Ο Τραμπ και τα μέλη του υπουργικού συμβουλίου του έχουν πει ότι οι στόχοι του πολέμου επικεντρώνονται στενά στην καταστροφή των πυρηνικών, πυραύλων και στρατιωτικών δυνατοτήτων του Ιράν.
Υπάρχουν πολλά αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με το πώς το Ισραήλ και οι Ηνωμένες Πολιτείες σχεδίαζαν να βάλουν τον Αχμαντινετζάντ στην εξουσία και τις συνθήκες γύρω από την αεροπορική επιδρομή που τον τραυμάτισε. Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το χτύπημα – που πραγματοποιήθηκε από την ισραηλινή αεροπορία – είχε σκοπό να σκοτώσει τους φρουρούς που παρακολουθούσαν τον Αχμαντινετζάντ ως μέρος ενός σχεδίου για την απελευθέρωσή του από τον κατ’ οίκον περιορισμό.
Την πρώτη μέρα του πολέμου, τα ισραηλινά χτυπήματα σκότωσαν τον Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν. Το χτύπημα στο συγκρότημα του Χαμενεΐ στο κέντρο της Τεχεράνης ανατίναξε επίσης μια συνάντηση Ιρανών αξιωματούχων, σκοτώνοντας αρκετούς αξιωματούχους που ο Λευκός Οίκος είχε αναγνωρίσει ως πιο πρόθυμους να διαπραγματευτούν μια αλλαγή κυβέρνησης από τα αφεντικά τους.
Υπήρχαν επίσης πρώτες αναφορές εκείνη την εποχή στα ιρανικά μέσα ενημέρωσης ότι ο Αχμαντινετζάντ είχε σκοτωθεί στην επίθεση στο σπίτι του.
Η απεργία δεν προκάλεσε σημαντική ζημιά στο σπίτι του Αχμαντινετζάντ στο τέλος ενός αδιέξοδου δρόμου. Όμως ο σταθμός ασφαλείας στην είσοδο του δρόμου δέχθηκε επίθεση. Οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι το κτίριο καταστράφηκε.
Τις επόμενες ημέρες, επίσημα πρακτορεία ειδήσεων διευκρίνισαν ότι είχε επιζήσει, αλλά ότι οι «ναυαγοσώστες» του -στην πραγματικότητα, μέλη της Φρουράς της Επανάστασης, που τον φύλαγαν και τον κρατούσαν σε κατ’ οίκον περιορισμό- είχαν σκοτωθεί.
Ένα άρθρο Ο Ατλαντικός τον Μάρτιο, επικαλούμενος ανώνυμους υπαλλήλους του Αχμαντινετζάντ, είπε ότι ο πρώην πρόεδρος μετά την απεργία στο σπίτι του απελευθερώθηκε από το κυβερνητικό λουκέτο, το οποίο το άρθρο περιέγραψε ως “στην πραγματικότητα μια επιχείρηση τζάκι”.
Σύμφωνα με αυτό το άρθρο, ένας συνεργάτης του Αχμαντινετζάντ επιβεβαίωσε Οι New York Times ότι ο Αχμαντινετζάντ είδε την απεργία ως προσπάθεια να τον απελευθερώσει. Ο συνεργάτης είπε ότι οι Αμερικανοί βλέπουν τον Αχμαντινετζάντ ως κάποιον που θα μπορούσε να ηγηθεί του Ιράν και έχει την ικανότητα να «διαχειρίζεται την πολιτική, κοινωνική και στρατιωτική κατάσταση του Ιράν».
Ο Αχμαντινετζάντ θα μπορούσε να διαδραματίσει “πολύ σημαντικό ρόλο” στο Ιράν στο εγγύς μέλλον, είπε ο συνεργάτης, υποδηλώνοντας ότι οι ΗΠΑ τον βλέπουν παρόμοιο με την Ντελσί Ροντρίγκεζ, η οποία ανέλαβε την εξουσία στη Βενεζουέλα αφού οι δυνάμεις των ΗΠΑ συνέλαβαν τον Μαδούρο και έκτοτε συνεργάζεται στενά με την κυβέρνηση Τραμπ.
Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ο Αχμαντινετζάντ ήταν γνωστός τόσο για τις σκληροπυρηνικές του πολιτικές όσο και για τις συχνά περίεργες φονταμενταλιστικές δηλώσεις του, όπως η δήλωσή του ότι δεν υπάρχει ούτε ένας ομοφυλόφιλος στο Ιράν και η άρνησή του για το Ολοκαύτωμα. Μίλησε σε συνέδριο στην Τεχεράνη «Ένας κόσμος χωρίς Σιωνισμό».
Μετά την αποχώρηση του Αχμαντινετζάντ, έγινε σταδιακά ένας ειλικρινής επικριτής της θεοκρατικής κυβέρνησης ή τουλάχιστον σε αντίθεση με τον Χαμενεΐ.
Τρεις φορές – το 2017, το 2021 και το 2024 – ο Αχμαντινετζάντ προσπάθησε να θέσει υποψηφιότητα για την προηγούμενη θέση του, αλλά κάθε φορά το Ιρανικό Συμβούλιο Φύλακας, μια ομάδα πολιτικών και ισλαμικών νομικών, εμπόδιζε την προεδρική εκστρατεία του. Ο Αχμαντινετζάντ έχει κατηγορήσει ανώτερους Ιρανούς αξιωματούχους για διαφθορά ή κακή διακυβέρνηση και έχει γίνει επικριτής της κυβέρνησης στην Τεχεράνη. Αν και δεν ήταν ποτέ φανερός αντιφρονών, το καθεστώς άρχισε να τον αντιμετωπίζει ως δυνητικά αποσταθεροποιητικό στοιχείο.
Οι σχέσεις του Αχμαντινετζάντ με τη Δύση είναι πολύ πιο σκοτεινές.
Σε μια συνέντευξη του 2019 με New York TimesΟ Αχμαντινετζάντ επαίνεσε τον Τραμπ και υποστήριξε μια προσέγγιση μεταξύ του Ιράν και των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Ο κ. Τραμπ είναι άνθρωπος της δράσης», είπε ο Αχμαντινετζάντ. “Είναι επιχειρηματίας, και επομένως είναι ικανός να υπολογίσει το κόστος-όφελος και να πάρει μια απόφαση. Του λέμε: “Ας υπολογίσουμε το μακροπρόθεσμο κόστος-όφελος των δύο εθνών μας και όχι κοντόφθαλμα”.
Τα τελευταία χρόνια, ο Αχμαντινετζάντ έχει πραγματοποιήσει ταξίδια εκτός Ιράν που έχουν τροφοδοτήσει περαιτέρω τις εικασίες.
Το 2023 ταξίδεψε στη Γουατεμάλα και το 2024 και το 2025 πήγε στην Ουγγαρία. Νέες γραμμές Περιοδικό. Και οι δύο χώρες έχουν στενούς δεσμούς με το Ισραήλ.
Ο τότε πρωθυπουργός της Ουγγαρίας, Βίκτορ Όρμπαν, έχει στενή σχέση με τον Νετανιάχου. Κατά τη διάρκεια των ταξιδιών στην Ουγγαρία, ο Αχμαντινετζάντ μίλησε σε πανεπιστήμιο που συνδέεται με τον Όρμπαν.
Επέστρεψε από τη Βουδαπέστη λίγες μέρες πριν το Ισραήλ αρχίσει να επιτίθεται στο Ιράν τον περασμένο Ιούνιο. Όταν ξέσπασε εκείνος ο πόλεμος, κράτησε χαμηλό δημόσιο προφίλ και δημοσίευσε μόνο μερικές δηλώσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η σχετική σιωπή του για έναν πόλεμο με μια χώρα που ο Αχμαντινετζάντ θεωρούσε από καιρό τον κύριο εχθρό του Ιράν σημειώθηκε από πολλούς στα ιρανικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η ομιλία του Αχμαντινετζάντ στα ιρανικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης ήρθε μετά από αναφορές για τον θάνατό του, σύμφωνα με ανάλυση της FilterLabs, μιας εταιρείας που παρακολουθεί το δημόσιο αίσθημα. Αλλά η συζήτηση σταμάτησε τις εβδομάδες που ακολούθησαν, κυρίως λόγω της σύγχυσης σχετικά με την τοποθεσία του.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο Οι New York Times.
Λάβετε μια σημείωση απευθείας από τους ξένους ανταποκριτές μας για το τι γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο What in the World.
