Το ιταλικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι οι διασώστες βρήκαν τα πτώματα τεσσάρων Ιταλός δύτης βαθιά σε μια υποβρύχια σπηλιά σε μια ατόλη στις Μαλδίβες, τέσσερις μέρες μετά την εξαφάνισή τους.
Η έρευνα συνεχίστηκε τη Δευτέρα αφού διακόπηκε Θάνατος τοπικού στρατιωτικού δύτη κατά τη διάρκεια μιας επικίνδυνης αποστολής για να προσπαθήσει να τους φτάσει.
Η κυβέρνηση του νησιωτικού έθνους του Ινδικού Ωκεανού επιβεβαίωσε ότι τα πτώματα βρέθηκαν στο εσωτερικό μέρος του σπηλαίου από τρεις Φινλανδούς ειδικούς στις καταδύσεις, με την υποστήριξη της αστυνομίας και του στρατού των Μαλδίβων.
«Όπως πιστεύαμε προηγουμένως, τα τέσσερα πτώματα βρέθηκαν στο σπήλαιο, όχι μόνο στο σπήλαιο, αλλά καλά στο σπήλαιο και στο τρίτο τμήμα του σπηλαίου, που είναι το μεγαλύτερο μέρος», δήλωσε ο Ahmed Shaam, εκπρόσωπος της κυβέρνησης των Μαλδίβων.
Είπε ότι οι τέσσερις βρέθηκαν «αρκετά μαζί».
«Το σχέδιο είναι ότι θα προσπαθήσουν να ανακτήσουν δύο πτώματα αύριο και πιθανώς τα άλλα δύο την επόμενη μέρα», είπε ο Shaam σε ένα φωνητικό απόσπασμα που εστάλη στα μέσα ενημέρωσης.
Το Γραφείο του Προέδρου των Μαλδίβων μέσω Reuters
Το σώμα ενός πέμπτου Ιταλού – εκπαιδευτή καταδύσεων – βρέθηκε νωρίτερα έξω από το σπήλαιο. Οι πέντε εξερευνούσαν μια σπηλιά σε βάθος περίπου 160 ποδιών στην Ατόλη Vaavu την Πέμπτη, σύμφωνα με το ιταλικό υπουργείο Εξωτερικών. Το όριο για καταδύσεις αναψυχής στις Μαλδίβες είναι 30 μέτρα (98 πόδια).
Τρία Φινλανδός δύτηςΕιδικοί στις καταδύσεις σε βαθιά και σε σπηλιές έφτασαν στις Μαλδίβες την Κυριακή.
Ο εκπρόσωπος του προέδρου των Μαλδίβων Μοχάμεντ Χουσεΐν Σαρέφ δήλωσε νωρίτερα ότι η έρευνα ανεστάλη αφού ο Μοχάμεντ Μαχουντχί, μέλος της Εθνικής Άμυνας των Μαλδίβων, πέθανε από υποβρύχια ασθένεια αποσυμπίεσης μετά τη μεταφορά του σε νοσοκομείο της πρωτεύουσας το Σάββατο.
Τα θύματα ταυτοποιήθηκαν ως η Μόνικα Μοντεφαλκόνε, αναπληρώτρια καθηγήτρια οικολογίας στο Πανεπιστήμιο της Γένοβας. η κόρη της, Giorgia Sommacal. θαλάσσιος βιολόγος Federico Gualtieri; ερευνήτρια Muriel Oddenino; και τον εκπαιδευτή καταδύσεων Gianluca Benedetti, σύμφωνα με την κυβέρνηση των Μαλδίβων.
Greenpeace μέσω AP
Το σώμα του Μπενεντέτι ήταν αυτό που ανασύρθηκε από το στόμιο του σπηλαίου την Πέμπτη.
Ο Montefalcone και ο Oddenino βρίσκονταν στις Μαλδίβες σε επίσημη επιστημονική αποστολή για την παρακολούθηση του θαλάσσιου περιβάλλοντος και τη μελέτη των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στην τροπική βιοποικιλότητα, ανέφερε το Πανεπιστήμιο της Γένοβας σε δήλωση την Παρασκευή. Ωστόσο, η δραστηριότητα της αυτόνομης κατάδυσης κατά την οποία συνέβη το θανατηφόρο ατύχημα δεν ήταν μέρος της προγραμματισμένης έρευνας και «αναλήφθηκε ιδιωτικά», ανέφερε.
Οι κακές καιρικές συνθήκες δυσκόλεψαν επανειλημμένα τις προσπάθειες διάσωσης.
Οι πρώτες ομάδες είχαν ήδη βουτήξει για να εντοπίσουν και να σηματοδοτήσουν την είσοδο στο σύστημα των σπηλαίων όπου είχαν εξαφανιστεί οι Ιταλοί. Η αιτία των θανάτων παραμένει υπό διερεύνηση.
Οι δύτες υπερβαίνουν τα συνιστώμενα όρια
Η κατάδυση στο σπήλαιο είναι μια άκρως τεχνική και επικίνδυνη δραστηριότητα που απαιτεί εξειδικευμένη εκπαίδευση, εξοπλισμό και αυστηρά πρωτόκολλα ασφαλείας. Οι κίνδυνοι αυξάνονται πολύ σε περιβάλλοντα όπου οι δύτες δεν μπορούν να πάνε κατευθείαν στο βάθος, ειδικά όταν οι συνθήκες είναι κακές. Οι ειδικοί λένε ότι είναι εύκολο να αποπροσανατολιστείς ή να χαθείς μέσα στις σπηλιές, ειδικά επειδή τα σύννεφα ιζημάτων μειώνουν σημαντικά την ορατότητα.
Το βάθος της ομάδας υπερβαίνει το μέγιστο βάθος που συνιστάται για δύτες αναψυχής από τους περισσότερους μεγάλους καθιερωμένους οργανισμούς πιστοποίησης κατάδυσης.
Το σώμα του Μπενεντέτι ανασύρθηκε την Πέμπτη. Ο Sharef είπε ότι τα λείψανα του Benedetti βρέθηκαν κοντά στο στόμιο της σπηλιάς. Οι αρχές πίστευαν ότι οι υπόλοιποι τέσσερις μπήκαν στη σπηλιά.
Ο Ιταλός υπουργός Εξωτερικών είπε ότι το σπήλαιο χωρίζεται σε τρεις μεγάλους θαλάμους που συνδέονται με στενά περάσματα. Οι ομάδες ανάκτησης εξερεύνησαν δύο από τους τρεις θαλάμους την Παρασκευή, αλλά η έρευνα ήταν περιορισμένη λόγω προβληματισμών σχετικά με το οξυγόνο και την αποσυμπίεση.
Τοπικοί αξιωματούχοι χαρακτήρισαν το περιστατικό το χειρότερο μεμονωμένο καταδυτικό ατύχημα στην ιστορία των Μαλδίβων, ενός έθνους με 1.192 μικρά κοραλλιογενή νησιά διάσπαρτα περίπου 500 μίλια πάνω από τον ισημερινό στον Ινδικό Ωκεανό.
Τα ατυχήματα που σχετίζονται με καταδύσεις και θαλάσσια σπορ φαίνεται να είναι σχετικά σπάνια στο έθνος της Νότιας Ασίας, αν και μερικά θανατηφόρα περιστατικά έχουν αναφερθεί τα τελευταία χρόνια.
Μια Βρετανίδα τουρίστας πέθανε κατά την κατάδυση τον Δεκέμβριο και ο 71χρονος σύζυγός της πέθανε λίγες μέρες αργότερα αφού αρρώστησε.
Ένας 26χρονος Ιάπωνας τουρίστας χάθηκε μετά από καταδυτική αποστολή κοντά στην πρωτεύουσα τον Ιούνιο.
Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι τουλάχιστον 112 τουρίστες έχασαν τη ζωή τους σε θαλάσσια περιστατικά στο αρχιπέλαγος τα τελευταία έξι χρόνια, με 42 από αυτούς να πέφτουν θύματα ατυχημάτων κατάδυσης ή κολύμβησης με αναπνευστήρα.
