Οι γιατροί είπαν την Τετάρτη ότι φοβούνται ότι οι συνέπειες από δύο καταστροφικούς σεισμούς στη Βενεζουέλα θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν μια διευρυνόμενη ιατρική κρίση που χαρακτηρίζεται από τραυματισμούς χωρίς θεραπεία, μολυσματικές ασθένειες και ένα σύστημα υγειονομικής περίθαλψης που ήδη βρίσκεται στα πρόθυρα της κατάρρευσης.
Ο σεισμός της 24ης Ιουνίου σκότωσε τουλάχιστον 2.295 ανθρώπους και τραυμάτισε περισσότερους από 11.000, αφήνοντας χιλιάδες εκτοπισμένους Βενεζουελάνους να κοιμούνται σε πολυσύχναστα καταφύγια ή έξω με κακές συνθήκες υγιεινής και χωρίς πρόσβαση σε καθαρό νερό.
Οι εργαζόμενοι στον τομέα της ανθρωπιστικής βοήθειας λένε ότι ο απόηχος του σεισμού έχει γίνει μια μεγάλη ιατρική κρίση που θα στοιχίσει περισσότερες ζωές τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες, εκτός εάν περιοριστεί γρήγορα. Η έκτακτη ανάγκη αποκάλυψε τη χρόνια έλλειψη γιατρών στη Βενεζουέλα, αποτέλεσμα ετών οικονομικής κρίσης, υποχρηματοδότησης και μετανάστευσης.
«Το πρόβλημα που προβλέπουμε ότι θα έρθει είναι ότι οι ασθενείς που έχουν εκτεθεί στην καταστροφή για το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα μπορεί να παρουσιάσουν λοιμώξεις», δήλωσε ο Δρ Χοσέ Γκρεγκόριο Ερνάντεθ, διευθυντής του τμήματος τραύματος στο Νοσοκομείο Delciste στο Καράκας της πρωτεύουσας. «Έχουμε ήδη περάσει μια περίοδο σύνθετου τραύματος – που θα συνεχίσει να συμβαίνει – αλλά τώρα επιδεινώνεται από λοιμώξεις».
Αυξάνεται ο αριθμός των νεκρών από τον σεισμό στη Βενεζουέλα, τα νοσοκομεία αντιμετωπίζουν κατάρρευση
Σχετικές ιστορίες| Περισσότεροι από 100 Βενεζουελάνοι εκδιώχθηκαν από τις ΗΠΑ ώρες πριν από τον σεισμό αγνοούνται
Οι εργαζόμενοι στον τομέα της βοήθειας προειδοποιούν επίσης ότι οι εκτεταμένες ζημιές στις υποδομές θα μπορούσαν να επιδεινώσουν τα κρούσματα ασθενειών στις πιο πληγείσες κοινότητες.
“Κάνει πολύ ζέστη και υπάρχει μεγάλη ανησυχία για πιθανές ασθένειες που μεταδίδονται από φορείς”, δήλωσε η Veronique Durroux, περιφερειακή εκπρόσωπος της ανθρωπιστικής υπηρεσίας του ΟΗΕ για τη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική. “Η διαχείριση των απορριμμάτων είναι ένα θέμα. Η διαχείριση των συντριμμιών, όταν βλέπεις το μέγεθος της ζημιάς, είναι πολύ ανησυχητικό.”
Ο αμερικανικός στρατός αναπτύσσει 900 στρατιώτες για να βοηθήσει τη Βενεζουέλα
Ο εκπρόσωπος της Νότιας Διοίκησης των ΗΠΑ, Στίβεν Μακ Λέοντ, δήλωσε στο Associated Press ότι από την Τετάρτη, οι ΗΠΑ έχουν επί του παρόντος 900 στρατιωτικό προσωπικό στο σημείο για να υποστηρίξουν τις επιχειρήσεις ανακούφισης και διάσωσης λόγω καταστροφών.
Ο στρατός επισκεύασε τους κατεστραμμένους από τον σεισμό διαδρόμους στο κύριο διεθνές αεροδρόμιο της χώρας, εξυπηρετώντας το Καράκας για να επιτρέψει την άφιξη ανθρωπιστικής βοήθειας και στάθμευσε ναυτικά μέσα κοντά στην ακτή για να δεχτούν αερομεταφορές επιζώντων. Ο McLeod είπε ότι το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ έχει στείλει επιπλέον 100 άτομα για να βοηθήσει σε αυτές τις προσπάθειες.
Μέχρι στιγμής, η κυβέρνηση Τραμπ έχει παράσχει βοήθεια 300 εκατομμυρίων δολαρίων στη Βενεζουέλα μέσω οργανώσεων βοήθειας και των Ηνωμένων Εθνών. Αλλά αυτό είναι μόνο ένα κλάσμα της μετασεισμικής βοήθειας που χρειάζεται η χώρα: οι υλικές ζημιές από τον σεισμό υπολογίζονται σε περισσότερα από 6,7 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με δορυφορική ανάλυση του Αναπτυξιακού Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών.
Πενήντα άλλες διεθνείς ομάδες διάσωσης έφτασαν τις τελευταίες ημέρες για να βοηθήσουν στις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, μεταξύ άλλων από χώρες όπως ο Εκουαδόρ και το Ισραήλ που δεν έχουν διπλωματικές σχέσεις με τη Βενεζουέλα. Παρά τις πιθανότητες, οι διασώστες συνέχισαν να αναζητούν μια χούφτα επιζώντων, συμπεριλαμβανομένου ενός μικρού παιδιού που βρέθηκε την Τρίτη και ήταν παγιδευμένο για έξι ημέρες.
Τα νοσοκομεία σε κρίση ξαναχτύπησαν
Ακόμη και πριν από τον σεισμό, τα δημόσια νοσοκομεία της Βενεζουέλας κατακλύζονταν από ελλείψεις σε νερό, ενέργεια, κρίσιμο ιατρικό εξοπλισμό και εκπαιδευμένο προσωπικό.
Περισσότεροι από 7,7 εκατομμύρια Βενεζουελάνοι έχουν εγκαταλείψει τη χώρα από τότε που ο Νικολάς Μαδούρο ανέλαβε την εξουσία το 2013, με την οικονομία να δυσκολεύεται λόγω κακοδιαχείρισης, διαφθοράς και πτώσης των τιμών του πετρελαίου.
Ανάμεσα στους δραπέτες ήταν πολλοί επαγγελματίες γιατροί και νοσοκόμες.
Σχετικές ιστορίες| Τέσσερις ημέρες μετά τον σεισμό στη Βενεζουέλα, η θλίψη και η αισιοδοξία συγκρούονται στον αγώνα για τους επιζώντες
Ο Ιατρικός Σύλλογος της Βενεζουέλας εκτιμά ότι περίπου το ένα τρίτο των 60.000 εγγεγραμμένων γιατρών της χώρας έχουν εγκαταλείψει τη χώρα από τότε που ξεκίνησε η οικονομική κρίση. Ο Δρ. Huníades Urbina, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Παιδιατρικής Εταιρείας της Βενεζουέλας, είπε ότι σύμφωνα με τα πρότυπα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, ο αριθμός των ανθρώπων που χρειάζονται στη χώρα είναι 84.000 και ο υπόλοιπος αριθμός είναι περίπου ο μισός.
Ο Urbina πρόσθεσε ότι μια έρευνα του 2025 σε εθνικό δημόσιο νοσοκομείο έδειξε ότι περισσότερο από το 30% των προμηθειών έκτακτης ανάγκης και περισσότερο από το 70% των προμηθειών του χειρουργείου ήταν σε έλλειψη. Τα εργαστήρια είναι «σχεδόν όλα κλειστά ή κάνουν μόνο βασικά πράγματα», είπε.
Είπε ότι ο σεισμός «ανέδειξε για άλλη μια φορά την αδυναμία της κυβέρνησης της Βενεζουέλας να παράσχει ένα κατάλληλο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης για να καλύψει τις ανάγκες του λαού της Βενεζουέλας».
Τα υποεξοπλισμένα νοσοκομεία αντιμετωπίζουν έξαρση
Όσοι παρέμειναν αντιμετωπίζουν τώρα την τρομακτική προοπτική να θεραπεύσουν χιλιάδες σοβαρούς τραυματισμούς που προκλήθηκαν από την κατάρρευση και την κατάρρευση κατασκευών από σκυρόδεμα.
Ο Δρ José Gregorio Hernandez στο νοσοκομείο Oriente Este στο Καράκας δεν είχε τις βίδες και τις πλάκες που απαιτούνται για την ορθοπεδική χειρουργική επέμβαση, καθώς και φαρμακευτική γάζα για την πρόληψη της μόλυνσης, είπε ο Covar. Ο Covar χειρούργησε τραυματισμένα άκρα σε ένα αυτοσχέδιο χειρουργείο επειδή πιθανές ζημιές από σεισμό άφησαν μέρη του κτιρίου απρόσιτα. Οι γιατροί άρχισαν μάλιστα να δημοσιεύουν τα ιατρικά είδη που χρειάζονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ζητώντας δωρεές.
Σύμφωνα με την κυβέρνηση, ο σεισμός προκάλεσε ζημιές ή ζημιές σε 38 νοσοκομεία σε όλη τη χώρα.
Ο Jaime Lorenzo, διευθυντής του United Doctors of Venezuela, ενός μη κερδοσκοπικού δικτύου επαγγελματιών γιατρών, είπε ότι η έλλειψη ασθενοφόρων σε εθνικό επίπεδο έχει αναγκάσει πολλούς τραυματισμένους Βενεζουελάνους να ταξιδέψουν στα νοσοκομεία με φορτηγά. Είναι μόνο ένας από τους τρόπους με τους οποίους οι απλοί πολίτες που αισθάνονται εγκαταλελειμμένοι από τις κυβερνήσεις τους λένε ότι αναγκάζονται να επωμιστούν μεγάλο μέρος της προσπάθειας ανακούφισης.
Ο Λορέντζο είπε ότι ανησυχεί για ένα νέο κύμα ασθενών που πλημμυρίζουν τα νοσοκομεία καθώς το χάος και το τραύμα που προκλήθηκε από τον σεισμό αρχίζει να υποχωρεί: Οι Βενεζουελάνοι ξαφνικά άστεγοι μετά τον σεισμό έμειναν μια ολόκληρη εβδομάδα χωρίς φάρμακα για τη θεραπεία χρόνιων παθήσεων όπως το άσθμα, ο διαβήτης και η υψηλή αρτηριακή πίεση.
Ερωτήσεις σχετικά με την απάντηση της κυβέρνησης
Η κυβέρνηση του αναπληρωτή προέδρου Ντελσί Ροντρίγκες αντιμετωπίζει αυξανόμενη κριτική για τον χειρισμό της καταστροφής. Ο Ροντρίγκεζ υπηρέτησε ως αναπληρωτής του Μαδούρο έως ότου εκδιώχθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες τον Ιανουάριο και έγινε προσωρινός ηγέτης με την υποστήριξη της κυβέρνησης Τραμπ.
Τα βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τις τελευταίες ημέρες φάνηκαν να δείχνουν το προσωπικό ασφαλείας να ψαχουλεύει μέσα στα ερείπια κτιρίων που κατέρρευσαν και να αρπάζει δολάρια, ηλεκτρικές συσκευές και άλλα προσωπικά αντικείμενα, προκαλώντας εκτεταμένη οργή στους Βενεζουελάνους. Το AP δεν μπόρεσε να επαληθεύσει τα βίντεο.
Σε απάντηση στα βίντεο, το Υπουργείο Εσωτερικών δήλωσε την Τετάρτη ότι απέλυσε και συνέλαβε τέσσερις αστυνομικούς για «παρέκκλιση από τα καθήκοντά τους και εκμεταλλεύσιμο του έργου διάσωσης και ανθρωπιστικής βοήθειας».
Χιλιάδες άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται, καθιστώντας τον συνολικό αριθμό ακόμη πιο ασαφή και αφήνοντας τις οικογένειες στο οδυνηρό κενό της αναμονής για μέρες δίπλα στα κατεδαφισμένα κτίρια με την ελπίδα ότι τα πτώματα των αγαπημένων τους θα βγουν στην επιφάνεια. Μια μη κυβερνητική ψηφιακή βάση δεδομένων που επιτρέπει στις οικογένειες να καταγράφουν τους αγνοούμενους συγγενείς έδειξε ότι περισσότεροι από 40.600 άνθρωποι εξακολουθούσαν να αγνοούνται μέχρι την Τετάρτη.
Αμερικανοί αξιωματούχοι απέκρουσαν την Τετάρτη τις κατηγορίες ότι ο Ροντρίγκεζ πολιτικοποιούσε την απάντηση και απέρριψαν τη διαδεδομένη κριτική για την αποτυχία της κυβέρνησης της Βενεζουέλας να χειριστεί την κρίση. Ο στρατηγός Φράνσις Ντόνοβαν, διοικητής της Νότιας Διοίκησης των ΗΠΑ, κατηγόρησε την παραμέληση δεκαετιών στη Βενεζουέλα, η οποία, όπως είπε, «έκανε ακόμη μεγαλύτερες τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η σημερινή κυβέρνηση».
«Η αντιμετώπιση μιας πρόκλησης αυτού του μεγέθους είναι μεγάλο πρόβλημα για κάθε ηγέτη», είπε ο Ντόνοβαν.
