Όταν οι παίκτες της Αιγύπτου έπεσαν σε ήττα μετά τον τελικό στον αγώνα τους για το Παγκόσμιο Κύπελλο με την Αργεντινή την Τρίτη, οι οπαδοί τους ξέσπασαν σε κλάματα.
Η Αίγυπτος προηγήθηκε με 2-0 με περίπου 10 λεπτά αγώνα. Αλλά η Αργεντινή – η νικήτρια του τελευταίου Μουντιάλ το 2022 – πέτυχε γρήγορα τρία γκολ, το τελευταίο στις καθυστερήσεις, για να αποκλείσει την Αίγυπτο από τη διοργάνωση.
Η Αίγυπτος ήταν πάντα το αουτσάιντερ απέναντι στην Αργεντινή, με επικεφαλής τον παγκόσμιο σούπερ σταρ Λιονέλ Μέσι. Όμως, οι οπαδοί τόλμησαν να ελπίζουν μετά από ένα πρόωρο γκολ σε έναν αγώνα γεμάτο δράμα που οδήγησε σε θεωρίες συνωμοσίας και ισχυρισμούς για μεροληπτική διαιτησία.
«Είμαι λυπημένος που χάσαμε ένα όνειρο που ζήσαμε για 80 λεπτά», είπε σε συνέντευξή του ο Amr Hussien, ένας Αιγύπτιος που παρακολουθούσε από ένα καφέ στο Κάιρο. «Και λυπηρό που το ταξίδι μας τελείωσε έτσι».
Για πολλούς οπαδούς της Αιγύπτου, η ομάδα τους είχε έναν άλλο αντίπαλο στο γήπεδο. ο Γάλλος διαιτητής Φρανσουά Λετεξιέ. Οι παίκτες και οι οπαδοί τον κατηγόρησαν ότι ήταν μερικός απέναντι στην Αργεντινή, κυρίως λόγω του ακυρωθέντος γκολ του Αιγύπτιου αστέρα, Μοστάφα Ζίκο στο 58ο λεπτό μετά από έλεγχο βίντεο.
“Η ζωή είναι άδικη. Ο κόσμος είναι άδικος. Εντάξει. Γιατί όμως δεν υπάρχει δικαιοσύνη στον αθλητισμό;” Ο Χοσάμ Χασάν, προπονητής της Αιγύπτου, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου μετά το παιχνίδι. «Φαίνεται ότι υπάρχει πίεση στην Αργεντινή πλευρά για τον διαιτητή που έφερε αυτό το αποτέλεσμα».
Η FIFA δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.
Για πολλούς οπαδούς, ήταν το τελευταίο παράδειγμα διαφθοράς που ταλαιπώρησε τη FIFA, το παγκόσμιο κυβερνητικό σώμα του ποδοσφαίρου.
Ο Khalid Telima, ένας 41χρονος διευθυντής επικοινωνίας στο προάστιο της Γκίζας του Καΐρου, είπε ότι η οικογένειά του ήταν σε κλάματα στο τέλος του παιχνιδιού.
«Υπήρχε σαφής διάκριση εναντίον μας και ξεκάθαρη διαφθορά μπροστά σε όλους», είπε.
Όταν ο Τζιάνι Ινφαντίνο ανέλαβε πρόεδρος της FIFA το 2016, μέρος της δεδηλωμένης φιλοδοξίας του ήταν να μεταρρυθμίσει τη φήμη του οργανισμού για διαφθορά.
Πολλοί οπαδοί είπαν ότι πίστευαν ότι η ομάδα τιμωρούνταν για την πολιτική υποστήριξη της χώρας στους Παλαιστίνιους, συμπεριλαμβανομένης της απόφασης του Αιγύπτιου προπονητή να κυματίσει την παλαιστινιακή σημαία μετά την προηγούμενη νίκη της Αιγύπτου εναντίον της Αυστραλίας.
«Ήξερα ότι το να στέκεσαι με την Παλαιστίνη σημαίνει ότι πληρώνεις το τίμημα», είπε η Ράγια Αχμέντ, 37 ετών, η οποία ήδη ετοιμαζόταν να πάει τα παιδιά της στους δρόμους του Καΐρου για να γιορτάσει όταν η Αίγυπτος έχασε τον έλεγχο του παιχνιδιού.
«Ο γιος μου έκλαψε μόνος του για να κοιμηθεί», πρόσθεσε. «Ολόκληρο το έθνος ήταν λυπημένο χθες».
Μέσα σε ένα αυτοσχέδιο καφέ του δρόμου στην πόλη Deir al-Balah της κεντρικής Γάζας, η σχεδόν νίκη της γειτονικής Αιγύπτου έφερε μια σπάνια απόσπαση της προσοχής στον απόηχο ενός καταστροφικού πολέμου μεταξύ του Ισραήλ και της παλαιστινιακής μαχητικής ομάδας Χαμάς.
Οι Παλαιστίνιοι θεατές στο καφέ ξέσπασαν όταν η Αίγυπτος σημείωσε το δεύτερο γκολ της. Ο ιδιοκτήτης του καφέ πέταξε κομμάτια γλυκά στον αέρα για τις γιορτές. Ένας έφηβος έτρεξε στη μέση του καφέ, κυματίζοντας μια αιγυπτιακή σημαία καθώς άλλοι χειροκροτούσαν και αγκαλιάζονταν. Κάποιος έπαιξε τύμπανο.
Ωστόσο, η ευφορία δεν κράτησε. Το VAR – το βίντεο βοηθός διαιτητή που χρησιμοποιείται ευρέως στο ποδόσφαιρο – καθόρισε ένα φάουλ στο παιχνίδι, το οποίο μείωσε το γκολ.
«Η Αίγυπτος και η Παλαιστίνη συνδέονται βαθιά», είπε ο Bassam Nabhan, ένας 33χρονος δικηγόρος που παρακολουθεί στο καφέ. “Θέλαμε αυτή τη νίκη γιατί χρειαζόμασταν μια στιγμή χαράς μετά από όλα όσα περάσαμε. Αντ ‘αυτού, πήγαμε σπίτι απογοητευμένοι.”
Διαδικτυακά, οι Αιγύπτιοι οπαδοί ενέτειναν ένα παράπονο σε όλη τη διάρκεια του τουρνουά ότι ο κ. Μέσι και η ομάδα της Αργεντινής έτυχαν ειδικής μεταχείρισης από τους διαιτητές της FIFA. Το ότι η πορεία των αμυντικών προς τη νίκη είναι κατά κάποιο τρόπο καθορισμένη είναι μια από τις θεωρίες συνωμοσίας που ακολούθησαν το παιχνίδι.
Μέχρι τώρα, ένας διάσημος Αιγύπτιος κωμικός, ο Bassem Youssef είπε ότι απέρριπτε τις θεωρίες και πίστευε πραγματικά ότι ο κ. Μέσι «είναι ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών».
“Τώρα πιστεύω κάθε θεωρία συνωμοσίας. Εσύ κάνεις τη δουλειά του πιο εύκολη”, είπε ένα μέσο κοινωνικής δικτύωσης Ανάρτηση, δείχνοντας ένα κλιπ του κ. Μέσι στην τηλεόρασή του.
Τίποτα από αυτά δεν μείωσε την υπερηφάνεια των φιλάθλων για την ομάδα που κέρδισε την Αυστραλία για να κερδίσει ένα νοκ άουτ παιχνίδι για πρώτη φορά. Για πολλούς στην Αφρική, ήταν σημάδι μεγαλύτερης εκπροσώπησης αφού η FIFA αύξησε τον αριθμό των θέσεων πρόκρισης για αφρικανικές ομάδες από πέντε σε 10.
Η Συνομοσπονδία Αφρικανικού Ποδοσφαίρου έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: “Έκαναν εκατομμύρια να πιστέψουν. Έκαναν την Αφρική περήφανη”.
Η Kgomotso Modise, Νοτιοαφρικανή δημοσιογράφος που παρακολούθησε τον αγώνα από το Γιοχάνεσμπουργκ, είπε ότι η καρδιά της αιμορραγούσε για την Αίγυπτο.
«Κάποια στιγμή είχαμε όλοι αρκετά αυταπάτες για να πιστέψουμε ότι μια αφρικανική χώρα θα έδιωχνε την Αργεντινή από το Παγκόσμιο Κύπελλο», είπε. στα social media.
Ο ηγεμόνας του Ντουμπάι, σεΐχης Μοχάμεντ μπιν Ρασίντ αλ-Μακτούμ, παραιτήθηκε μέσα κοινωνικής δικτύωσης«Είμαστε περήφανοι για το αιγυπτιακό τους πνεύμα και τους ευχαριστούμε – όπως τους ευχαριστεί ο κόσμος – για έναν τόσο διασκεδαστικό και υπέροχο αγώνα».
Βλέποντας τις κραυγές και τους πανηγυρισμούς στο Διαδίκτυο βοήθησε τη Mona Atef, μια 49χρονη Αιγύπτια που ζει στο Ντουμπάι, να επεξεργαστεί το θυμό της για κάτι που ένιωθε σαν άδικη απώλεια.
«Τώρα νιώθω περισσότερο περήφανη παρά θυμωμένη γιατί παίξαμε με τιμή και χάσαμε», είπε.
Μπιλάλ Σμπάιρ στο Ισμαήλ Το Η αναφορά συνέβαλε.
