Κάιρο – Αιγύπτιοι αρχαιολόγοι λένε ότι ανακάλυψαν λείψανα και μια πληθώρα τεχνουργημάτων σε μέρος ενός ελληνορωμαϊκού νεκροταφείου που χρονολογείται πριν από περισσότερα από 2.300 χρόνια, αποκαλύπτοντας την εξέλιξη των ταφικών πρακτικών κατά τη διάρκεια περίπου έξι αιώνων και τη σημασία του ίδιου του χώρου.
Οι ταφές που ανακαλύφθηκαν στη θέση Tell Kom Aziza, στο Δέλτα του Νείλου στη βόρεια επαρχία Beheira της Αιγύπτου, κοντά στις ακτές της Μεσογείου, χρονολογούνται γύρω στο 332 π.Χ.
«Πρόκειται για μια πολύ σημαντική ανακάλυψη γιατί ρίχνει φως και δείχνει περισσότερες λεπτομέρειες για την τοποθεσία», είπε στο CBS News η Νεβίν Ελ-Άρεφ, σύμβουλος για τα μέσα ενημέρωσης του Υπουργού Τουρισμού και Αρχαιοτήτων. «Είναι ένα μοναδικό παράδειγμα που δείχνει τη μετατροπή ενός κόμβου οικισμού σε ένα μεγάλο νεκροταφείο που εκτείνεται σε πολλές αρχαίες εποχές».
Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου
Οι ανασκαφές έχουν αποκαλύψει ταφικές πρακτικές που κυμαίνονται από απλές ταφές με λάκκους, με πτώματα τοποθετημένα απευθείας στο έδαφος, μέχρι τάφους με τούβλα από λάσπη και ταφικούς τύμβους και ζωγραφισμένα γύψινα κιβώτια.
Υπήρχαν επίσης μεμονωμένα και συλλογικά νεκροταφεία, σύμφωνα με τον Δρ Hisham El-Leithy, Γενικό Γραμματέα του Ανωτάτου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων, και νεκροταφεία προσανατολισμένα κατά μήκος των αξόνων Βορρά-Νότου και Ανατολής-Δύσης.
Οι θέσεις των χεριών των θαμμένων είναι επίσης διαφορετικές. Μερικά άτομα θάφτηκαν με τα χέρια σταυρωμένα ή σταυρωμένα πάνω από την περιοχή της πυέλου, ενώ άλλα τοποθετήθηκαν στη «πόζα Osirian», με τα χέρια σταυρωμένα πάνω από το στήθος τους ή με τα χέρια τους τεντωμένα και ευθυγραμμισμένα δίπλα στους μηρούς τους, είπε ο El-Leithy.
Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου
«Αυτή η ποικιλομορφία μπορεί να ερμηνευθεί με διαφορετικούς τρόπους: Μπορεί να αντικατοπτρίζει τις κοινωνικές διαφορές μεταξύ των θαμμένων ατόμων, τις παραλλαγές στις τελετουργικές πρακτικές ή μια περιορισμένη εξέλιξη μέσα στην ίδια παράδοση», δήλωσε ο Khaled Abdel Ghany Farhat, επικεφαλής της ομάδας του CBS News.
Μεταξύ των πιο σημαντικών ανακαλύψεων ήταν τα πλήρη σκελετικά υπολείμματα δύο αγριόχοιρων, ένα σπάνιο εύρημα στους ταφικούς χώρους της αρχαίας Αιγύπτου. Οι κάπροι ήταν αντιπροσωπευτικοί την εποχή του Σεθ (ή Σετ), μιας θεότητας που συνδέθηκε με το χάος και τη βία στην αρχαία αιγυπτιακή μυθολογία.
Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου
«Αν και δεν είναι ακόμη δυνατό να προσδιοριστεί με βεβαιότητα εάν αυτά τα λείψανα αντιπροσωπεύουν σκόπιμα πτώματα ζώων, υπολείμματα οικιακής και οικονομικής δραστηριότητας ή στοιχείο με τελετουργική σημασία, η παρουσία τους σε αυτό το πλαίσιο απαιτεί άμεσες αρχαιολογικές αποδείξεις για τη σύνδεση της πολιτιστικής και θρησκευτικής σημασίας του χοίρου στην αρχαία Αίγυπτο», δήλωσε ο Mohamed Abdel Badi, επικεφαλής της Αιγύπτου, στο CBS News S.
Κεραμικά θραύσματα χρονολογούνται από το Αιγυπτιακό Παλαιό Βασίλειο – την εποχή των μεγάλων πυραμίδων, περίπου μεταξύ 2686 και 2181 π.Χ.
Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου
Τα κυρίως οικιακά αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων αμφορέων, ταφικών αγγείων, καλουπιών ψωμιού και κύπελλων ψωμιού, υποδεικνύουν τη συνεχή ή επαναλαμβανόμενη χρήση του χώρου όχι μόνο για αιώνες, αλλά για χιλιετίες.
«Οι ανασκαφικές εργασίες στην τοποθεσία είναι ακόμα σε εξέλιξη για να αποκαλυφθούν περισσότερα μυστικά, να κατανοηθεί η ιστορία του τόπου και η ανάπτυξή του με την πάροδο του χρόνου και να ενωθούν όλα τα κομμάτια του παζλ για να αποκρυπτογραφηθούν τα πρότυπα της ανθρώπινης δραστηριότητας στην περιοχή», δήλωσε στο CBS News ο El-Aref, στο Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων.