Rob Gillies
Τορόντο: Πτήση της Air France με προορισμό το Ντιτρόιτ μετατράπηκε στο Μόντρεαλ αφού ένας επιβάτης από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό επιβιβάστηκε σε πτήση προς το Παρίσι «κατά λάθος» εν μέσω περιορισμών πτήσεων που συνδέονται με το ξέσπασμα του Έμπολα, ανακοίνωσε η Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ.
Εκπρόσωπος του πρακτορείου είπε ότι ο επιβάτης «δεν έπρεπε να έχει επιβιβαστεί» στο αεροπλάνο την Τετάρτη (ώρα Γαλλίας), καθώς τέθηκαν περιορισμοί εισόδου για να μειωθεί ο κίνδυνος εξάπλωσης του Έμπολα.
Οι αξιωματούχοι “ανέλαβαν αποφασιστικά μέτρα και απαγόρευσαν στην πτήση που μετέφερε αυτόν τον ταξιδιώτη να προσγειωθεί στο αεροδρόμιο Metropolitan Wayne County του Ντιτρόιτ και αντ’ αυτού την εκτροπής στο Μόντρεαλ του Καναδά”, ανέφερε ο εκπρόσωπος σε ένα email.
Η Air France είπε ότι απαγορεύτηκε η είσοδος στις Ηνωμένες Πολιτείες στον Κονγκολέζο επιβάτη λόγω των νέων κανονισμών που απαιτούν από ταξιδιώτες από ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της ΛΔ Κονγκό, να εισέρχονται μόνο μέσω της Ουάσιγκτον, DC.
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας είπε επίσης ότι από την Πέμπτη, όλοι οι Αμερικανοί πολίτες και οι μόνιμοι κάτοικοι με προορισμό τις ΗΠΑ που έχουν πάει στη ΛΔ Κονγκό, την Ουγκάντα ή το Νότιο Σουδάν τις τελευταίες 21 ημέρες θα εισέρχονται μόνο μέσω του διεθνούς αεροδρομίου Washington Dulles για ενισχυμένο έλεγχο.
Ο Κρεγκ Κάρι, εκπρόσωπος της Υπηρεσίας Δημόσιας Υγείας του Καναδά, δήλωσε ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι ενημέρωσαν τις καναδικές αρχές ότι απαγορεύτηκε η είσοδος στο αεροπλάνο λόγω προσωρινών ταξιδιωτικών περιορισμών για όποιον είχε ταξιδέψει στις τρεις αφρικανικές χώρες τις τελευταίες 21 ημέρες.
Ο Κάρι είπε ότι ένας υπάλληλος καραντίνας από το καναδικό πρακτορείο στο Μόντρεαλ αξιολόγησε τους ταξιδιώτες και διαπίστωσε ότι ήταν ασυμπτωματικοί. Είπε ότι το άτομο πέταξε πίσω στο Παρίσι.
«Η πτήση AFR378 της Air France, μαζί με όλους τους άλλους επιβάτες, συνέχισε προς τον αρχικό της προορισμό Ντιτρόιτ», ανέφερε ο Currie σε ένα email.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) κήρυξε την Κυριακή το ξέσπασμα του Έμπολα έκτακτη ανάγκη για τη δημόσια υγεία διεθνούς ανησυχίας. Το ξέσπασμα συνδέεται με τον ιό Bundibugyo και δεν υπάρχει εμβόλιο ή φάρμακο για αυτόν.
Το στέλεχος, το οποίο είναι πιο σπάνιο από άλλους ιούς που προκαλούν την ασθένεια Έμπολα, εξαπλώθηκε απαρατήρητα για εβδομάδες μετά τον πρώτο γνωστό θάνατο, ενώ οι αρχές έκαναν εξετάσεις για έναν πιο κοινό ιό Έμπολα.
Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας και οι ομάδες αρωγής προσπαθούν να ανταποκριθούν, καθώς οι ειδικοί λένε ότι το ξέσπασμα είναι πολύ μεγαλύτερο από ό,τι αναφέρεται επίσημα. Υπάρχουν 148 ύποπτοι θάνατοι και σχεδόν 600 ύποπτες περιπτώσεις, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, με δύο περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός θανάτου, στη γειτονική Ουγκάντα.
Το ξέσπασμα μάλλον πολύ μεγαλύτερο
Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους δήλωσε ότι «ανησυχεί βαθιά για την κλίμακα και την ταχύτητα της επιδημίας» και είναι πιθανό να είναι πολύ μεγαλύτερη από τον επίσημο αριθμό κρουσμάτων. Ο επικεφαλής του ΠΟΥ στη ΛΔ Κονγκό είπε ότι η επιδημία μπορεί να διαρκέσει τουλάχιστον δύο μήνες.
Καθώς ο φόβος και ο θυμός αυξάνονται για μια κρίση υγείας που οι γιατροί προσπαθούν να περιορίσουν, άνθρωποι στη ΛΔ Κονγκό πυρπόλησαν ένα κέντρο θεραπείας Έμπολα σε μια πόλη στην καρδιά της επιδημίας στα ανατολικά της χώρας την Πέμπτη, αφού τους εμπόδισαν να επιστρέψουν το σώμα ενός ντόπιου, είπε ένας μάρτυρας και ένας ανώτερος αστυνομικός.
Η εμπρηστική επίθεση στο νοσοκομείο Rwampara στην Μπούνια αντανακλά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας που προσπαθούν να καταπολεμήσουν την ασθένεια με αυστηρά μέτρα που ενδέχεται να έρχονται σε σύγκρουση με τα τοπικά έθιμα, όπως οι τελετές ταφής. Ο ιός εξαπλώνεται εδώ και εβδομάδες σε μια περιοχή που δεν διαθέτει επαρκείς εγκαταστάσεις υγείας και όπου πολλοί άνθρωποι μετακινούνται για να ξεφύγουν από ένοπλες συγκρούσεις.
Τα πτώματα των θυμάτων του Έμπολα μπορεί να είναι εξαιρετικά μεταδοτικά και μπορεί να οδηγήσουν σε περαιτέρω εξάπλωση της νόσου όταν οι άνθρωποι προετοιμάζουν τα πτώματα για ταφή και συγκεντρώνονται για κηδείες. Το επικίνδυνο έργο της ταφής ύποπτων θυμάτων διαχειρίζεται παντού οι αρχές, κάτι που μπορεί να αντιμετωπιστεί με διαμαρτυρίες από τις οικογένειες και τους φίλους των θυμάτων.
Το κέντρο στη Μπούνια κάηκε από νεαρούς που τρελαίνονταν ενώ προσπαθούσαν να ανασύρουν το σώμα ενός φίλου που προφανώς πέθανε από Έμπολα, σύμφωνα με μάρτυρα που μίλησε στο Associated Press τηλεφωνικά.
«Η αστυνομία επενέβη για να ηρεμήσει την κατάσταση, αλλά δυστυχώς δεν τα κατάφεραν», είπε ο Αλέξης Μπουράτα, ένας φοιτητής που είπε ότι βρισκόταν στην περιοχή. “Οι νέοι κατέληξαν να βάλουν φωτιά στο κέντρο. Αυτή είναι η κατάσταση”.
Ένας δημοσιογράφος του AP είδε ανθρώπους να εισβάλλουν στο κέντρο και να βάζουν φωτιά σε αντικείμενα μέσα, συμπεριλαμβανομένου αυτού που φαινόταν να ήταν το σώμα τουλάχιστον ενός ύποπτου θύματος Έμπολα που είχε αποθηκευτεί εκεί. Οι εργαζόμενοι στην ανθρωπιστική βοήθεια εγκατέλειψαν το κέντρο θεραπείας με οχήματα.
Ο Έμπολα μεταδίδεται στους ανθρώπους μέσω της επαφής με σωματικά υγρά όπως εμετό, αίμα, κόπρανα ή σπέρμα. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, έμετο, διάρροια, μυϊκό πόνο και μερικές φορές εσωτερική και εξωτερική αιμορραγία.
Δεν υπάρχει εμβόλιο ή φάρμακο για τη φυλή Bundibugyo και ένας ειδικός είπε αυτή την εβδομάδα ότι θα περάσουν τουλάχιστον έξι έως εννέα μήνες μέχρι να είναι διαθέσιμο.
Την Πέμπτη, η ομάδα ανταρτών M23, η οποία ελέγχει τμήματα της ανατολικής ΛΔ Κονγκό, ανέφερε ότι ένα άτομο πέθανε από την ασθένεια κοντά στην πόλη Μπουκάβου, περίπου 500 χιλιόμετρα νότια από το επίκεντρο της επιδημίας στην επαρχία Ιτούρι.
Ήταν το πρώτο κρούσμα που επιβεβαιώθηκε στην επαρχία Νότιο Κίβου και ένα άλλο κρούσμα αναφέρθηκε αργότερα μέσα στην ημέρα. Προηγουμένως, κρούσματα αναφέρθηκαν μόνο στις επαρχίες Ιτούρι και Βόρειο Κίβου και στη γειτονική Ουγκάντα.
Ο ιός εξαπλώθηκε απροσδόκητα για εβδομάδες μετά τον πρώτο γνωστό θάνατο στα τέλη Απριλίου, καθώς οι υγειονομικές αρχές του Κονγκό έκαναν εξετάσεις για έναν άλλο ιό Έμπολα, που είναι πιο συχνά υπεύθυνος για κρούσματα στη χώρα. Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι δεν έχουν βρει ακόμη «ασθενή μηδέν», σύμφωνα με τον ΠΟΥ.
Η κλίμακα της επιδημίας μέχρι στιγμής υποδηλώνει ότι “μάλλον ξεκίνησε πριν από λίγους μήνες”, δήλωσε η Anaïs Legand, ειδικός στον ιογενή αιμορραγικό πυρετό στον ΠΟΥ.
